Мм... прошлый пролог был неудачный да и я никак не могла поймать волну вдохновения.Теперь же, могу с уверенностью сказать, что текст в моем неповторимом стиле ))))
Название: ГеСС
Автор: Key Lо (Лылык К.А.)
Бета: Shaman-QueenYu (За что я нижайше кланяюсь)
Состояние : в процессе
Дисклаймер: Key Lо (Лылык К.А.)
Аннотация: В далекой Галактике, на тихой-тихой планетке под незамысловатым названием Земля, люди боролись с остатками техногенной цивилизации. Долой серые города и грязный воздух! Да здравствует генная инженерия, породившая магов и киборгов! Но откуда веет этот зловонный запах архаизма? Что за страшный противник позарился на жизненные устои нового поколения и пригрозил допотопными автоматами? И каким боком здесь замешаны три невзрачных студента, неудачно прогулявших пары?
14 страниц
Пролог
— Следующий! — Гаркнул экзаменатор, щуря мелкие свиные глазки на дородном красноватом лице. В огромной аудитории Высшей Военной Академии Леополиса было не только тихо но и многолюдно. Вот только будущие студенты не толпились меж рядов парт, да и самих парт не было. Вдоль сводчатого помещения протянулась сплошная проверочная полоса длиной в двести метров, усеянная датчиками.
Из ряда молчаливых парней и девушек, выстроившихся вдоль левой стены, вышил тощий паренек в мешковатой футболке и потертых джинсах.
— Имя! — тон экзаменатора не сменился, цепкий взгляд уже скользил по худому телу паренька, отмечая белобрысые волосы, синие глаза, тонкую кожу, обтягивающую не столько человека, сколь его скелет без ярко выраженных мышц. Из под растянутого ворота футболки виднелся золотистый ошейник.
— Тарис Лаен, — прошептал парнишка странно скрежещущим голосом, словно у прокуренного старика.
Секретарь, доселе стоящая за спиной тучного экзаменатора со стопкой папок тут же вложила в руки начальника личное дело Лаена и четким шагом отступила назад.
Резко раскрыв папку экзаменатор скользнул глазами по скудным строчкам автобиографии и перешел к отчету экспертов по био-нженерии.
«ГеСС» — значилось в заключении, краткое обозначение генно-модифицированного солдата-скаута. Проще говоря — боевая био-машина с зачатком интеллекта. А это значило только одно, стоящий перед ним тощий ребенок более чем на пятьдесят процентов — не человек. Что ж, учиться ГеССам не запрещалось. Тем более на военном факультете. Здесь, если подумать все в той или иной мере ГеССы.
Кивнув на полосу препятствий, похожую сейчас на покрытую пробкой дорожку, академический преподаватель приготовился ждать, и как только парнишка встал на старте, медленно кивнул.
Папки, которые его личный секретарь держала в руках, неожиданно сдуло, разбросав по полу. Одежда затрепыхалась, обтягивая тело. Пробка, устилающая дорожку, осела мелким крошевом. Парень стоял рядом с экзаменатором и с надеждой смотрел ему в глаза.
Динамик тут же ожил и послышался голос штатного оператора.
— Физические силы триста четыре процента. Магические силы выше нормы.
— Время максимальной нагрузки? — голос экзаменатора дрогнул, словно он стоял в преддверии чуда.
— Семь минут, — вздохнул оператор, отключая динамик.
— Не подходит, — повторяя интонацию коллеги процедил мужчина, отворачиваясь от парнишки и отдавая папку секретарю. Набрав воздуха полные легкие, гаркнул, — Следующий!
Что-то неуловимо изменилось в воздухе, последнее, что смог четко осознать экзаменатор, это покрасневшие белки глаз тощего паренька, яркие искры в глазах и тихое гулкое рычание.
* * *
Сирена, натужным воем оповестила тревогу. Удивленно вскидывая головы и оглядываясь студенты шумели, спеша к выходу, согласно плану эвакуации. Все происходило без паники и соответственно правилам поведения под высокими сводчатыми потолками учебного заведения.
Ничего не предвещало беды и не выбивалось из стандарта. Учебная тревога, не более.
Спокойствие будущих тружеников Сакской империи сдуло вместе с взрывной волной, выдавливающей стрельчатые окна наружу. Дверь аудитории, находящейся в конце коридора, снесло под шквалом ветра и, пронеся вдоль всей его длины, смачно впечатало в стену. К двери оказался придавленным тучный преподаватель, добротно отхаркивающий кровью. В следующий миг паркет, доселе аккуратно устилающий пол коридора, вздыбился по всей длине, словно от последовательных взрывов и рядом со стонущим преподом оказался тощий парнишка.
— Почему я не сдал? — прошептал он. Его страшный скрежещущий голос пробирал до дрожи. Стоящие дыбом волосы, казалось, шевелились сами по себе, делая картину происходящего еще более жудкой.
— Потому что… семь минут… животное — едва ворочая языком, ответил экзаменатор, поднимая на него затуманенный болью и кровью взгляд и с ужасом понимая, что отведенное время вышло намного раньше и ГеСС вышел из под контроля…
Тощее лицо мальчика исказилось, зубы заскрежетали, настолько крепко он их стиснул…
— Я Тарис Лаен, а не животное…
Пальцы парня с чавканьем сжались на шее мужчины...
Неудачливый преподаватель так и не увидел, как сквозь толпу, жмущихся к стенам перепуганных студентов прорвались два смельчака, и не раздумывая накинулись на паренька, с единственной жаждой в глазах, — остановить беспощадное убийство…
Кто-то в ужасе закричал, кто-то упал в обморок… третьи звонили в полицию…
День в поднебесном городе Леополисе только начинался.
Процедура составления личного дела преступника всегда одинакова. Снятие отпечатков пальцев, забор образца ДНК, фотографии в анфас и профиль. Замер роста и веса. Обязательно составление словесного портрета и краткий отчет штатных психолога и био-инженера о уровне опасности индивидуума и его социальной адаптированности.
В новинку процедура часто являлась для самих задержанных правонарушителей.
Вот и сейчас было не исключением. Нана Вагнер, ярко-рыжая стройная девчонка с зелеными глазами и миловидными пухлыми губками на тонком лице, чувствовала глубочайшее омерзение насчет произошедшего. Ее, студентку второго курса юридического факультета, приняли за какого-то третьесортного преступника и заперли в клетке словно животное. И плевать, что она всего лишь хотела помочь остановить взбесившегося ублюдка. Негодуя по поводу такой дичайшей несправедливости, Нана усердно мерила шагами свою камеру размером в два на два метра. Из удобств был только писсуар да дырка в полу. Так словно наличие женщин в камерах не подразумевалось. Мелкий краник торчал из стены над дыркой. Это типа унитаз-рукомойник в одном флаконе.
Кровати не было. За то была узкая лавка тянущаяся вдоль правой стенки решетчатой камеры и оббитая пробкой. Кстати, это была единственная стенка от которой не било током.
Негодующе крутанувшись на пятке, Нана уже в который раз дошла до противоположной решетки и осмотрелась. В метрах трех от нее, по центру такой же клетки сидел Райго Иссиа, третьекурсник с исторического. Черноволос, сероглаз, красив и обаятелен. Волосы у него были черные как смоль, коротко стрижены. Губы скорее тонкие, чем полные, четко очерченные. Пушистые черные ресницы и густые брови. Смазливый и сексуальный книжный червь.
Странно сощурившись, тот самый «книжный червь», неожиданно похабно улыбнулся:
— Про себя думай, дура, нечего мне свои сексуальные фантазии транслировать.
«Книжный червь с телепатическими способностями…» — мысленно уточнила Нана про себя.
Легонько шлепнув себя по лицу, тяжело вздохнула. Если бы ей вчера сказали, что она будет сидеть утром в клетке рядом с телепатом да еще и по подозрению в непреднамеренном убийстве преподавателя…
Вот же ж… Неосознанно сжала ладони в кулаки.
Приступ яростной обиды, застрял в горле плотным комком. Бессильно ударила ладонью по прутьям, не обращая абсолютно никакого внимания на бегущий по них ток.
— Это ты виноват! — выкрикнула, грудью прислоняясь к металлической поверхности и стараясь не расплакаться от бессилия, — какого хрена ты принудил меня полезть на ГеССа!
Райго сощурился, внимательно рассматривая на девчонке виднеющееся сквозь порванную, уже начинающую дымить одежду, розовый бюстгальтер с расползшимся по кружеву кровавым пятном. Такое же было на треснувшем рукаве и короткой плиссированной юбочке. Коленки на длинных ножках были разбиты. Колготы — порваны.
— Я не принудил — осклабился он, — я предложил, а ты согласилась.
— Да я очнулась уже будучи по локоть в крови! — вскинув руки, она бессильно отступила на шаг и потупилась, невольно хлюпнув носом. Кому она пытается сказать? Это же глупо.
— Ты это попытайся следователю доказать. — посоветовал Райго, прекрасно понимая что она этого не сделает, — и непременно распиши в красках о моей телепатии, и своей восприимчивости, — уже откровенно посмеивался он. — Уверен, ему будет интересно.
— Гад… — сжав кулаки девушка резко отвернулась и, привалившись спиной к искрящимся прутьям, засопела. Ткань ее некогда белоснежной блузки начала темнеть от прикосновения с находящейся под напряжением поверхностью.
Согласно доводам некоторых исследователей — телепата может услышать только телепат. Но и непрекословная восприимчивость к такому типу внушения опасна для общества в той же мере как и сама телепатия. Соответственно оба этих качества не соответствовали ни общественной морали, ни правилам этики, ни самому закону.
Если кто-то узнает что она, Нана Вагнер, имеет такой изъян можно забыть о карьере не только в юридической сфере но и в большинстве других профессий. Увы, с таким качеством проблема стать даже элитной проституткой.
Это ж ей могут внушить убить кого-то или заведомо неправильно повести дело в суде. Как и кого потом судить? Внушаемого или внушающего?
Поджав губы, девушка нашла взглядом клетку с ГеССом, виновником торжества. Белобрысый парнишка валялся на полу, в углу. Собственно этим он занимался уже второй час подряд после того как схватился за прутья и его ударило током…
— Кстати — протянул Иссиа за ее спиной, — тебя током не бьет, или ты просто не реагируешь?
— Да пошел ты! — Нана, даже головы не повернула в его сторону, не желая более наблюдать смазливую рожу.
— Я серьезно, — участливо продолжал Иссиа Райго, наблюдая, как на ткани замаячил язычок пламени, — у тебя рубашка горит.
А и вправду, потянуло паленным и было горячо... обжигающе…
В следующий миг, третьекурсник с удовольствием наблюдал, как девчонка визжала, прыгала по камере, хлопала себя по спине, а потом и вовсе разделась и топтала дымящую ткань обутыми в аккуратные замшевые туфельки ногами.
Очнувшийся было от криков Тарис, резко сел и, широко распахнув яркие синие глаза, пробежался взглядом по точеной фигурке, выплясывающей в трех метрах от него в полуобнаженном виде.
— Богиня, — восторженно прошептал он и, в избытке чувств, ненароком опершись плечом на решетку, снова грохнулся в обморок.
В ужасе схватившись за голову, Нана присела на корточки, буквально сжавшись в калачик…
Люди добрые… только влюбленного ГеССа ей не хватало!!!
Ясень пень, от этой мысленной фразы Райго откровенно ржал.
* * *
Префект Леополиса, Клэр дэ Руж, яркая блондинка с гривой пышных волос и не менее пышными формами, сидела за узким рабочим столом следователя Кэйта Свона и рассматривала на голографическом экране его компьютера видеозапись со скрытых камер наблюдения. Изображение было четким. Звук качественным. Однако, звук префект все же отключила. Ее интересовала не речь, а действия.
Сторонний наблюдатель мог бы подумать, что эта молодая женщина с игривыми смешинками в желтоватых глазах просто красуется. Однако на деле ни во внимательном взгляде, ни в выражении сжатых четко очерченных полноватых губ, не было и грамма глупой надменности.
Префект Леополиса не зря занимала свою должность уже вторую сотню лет и уж точно не просто так уселась на кресло своего подчиненного.
Кэйт Свон, стоял за ее спиной, привычно опустив руки в карманы. Внешность его была примечательная и совсем далека от привычного вида государственного служащего. Выстриженный по последней моде ирокез и выкрашенные серой краской волосы были тому свидетельством. Худой, широкоплечий с бесстрастным выражением бледного лица. На шее мужчины красовался золотистый обруч, выдавая в своем владельце человека с генными модификациями свыше пятидесяти процентов. Чуть ниже, на груди красовалась маленькая металлическая звездочка с выгравированной головой льва, оповещающая всем и каждому что перед ними ни кто иной как служащий полиции Леополиса.
Нажав кнопку, Клэр в который раз прокрутила видеозапись. Вот летит дверь с человеком на ней… Вот бежит ГеСС… На записи это было схоже на некую тень… или помеху… Спустя несколько секунд на белобрысого паренька, Тариса Лаена набрасываются двое студентов Нана Вагнер и Райго Иссиа… Даже не так… Набрасывается именно девушка, запрыгивая ГеССу на спину и сжимая коленями шею. ГеСС пятиться, пытаясь ее сбросить, Райго же выпрыгивает между ним и жертвой… и смотрит. Миг и Тарис падает придавленный телами ребят. Вроде пробует отбиваться, но слишком неуклюже. Словно завороженный.
Снова перемотала запись.
— Что вас беспокоит? — не выдержал Кэйт. Щелкнув кнопкой, Клэр остановила видеозапись и задумчиво пробормотала.
— Если бы я знала что тебе ответить, я бы наверняка ответила… а я — она зевнула, — не знаю. Мы что-то упускаем. Вот смотри…
Вынув руки из карманов и опершись на край стола, Свон вгляделся в статичную картинку на экране. Вывернутый паркет, разбитая дверь, почти сползший на землю мужчина, девушка на плечах ГеССа…
— Тебе не кажется, что парень должен был в мгновение ока избавиться от Вагнер? С такой силой он запросто мог ей ноги оторвать и не моргнуть.
— Может он стабилизировался? — нахмурился следователь. Его поведение парня ничуть не смущало, он и не такого видел за время службы.
— Он что двигатель, стабилизироваться? — фыркнула женщина и кинула на него недовольный взгляд, — Семь минут максимальной нагрузки на тот момент не вышли. Собственно, с начала его забега по тренировочной дорожке и кончая инцидентом проходит меньше минуты. К тому же он был расстроен и обижен.
— То что расстроен понятно, — Кэйт едва усмехнулся краешком губ и выпрямился, — а почему обижен?
— Ммм… его назвали животным, собственно , это и стало решающим фактором для жертвы. — она снова промотала запись в начало и откинулась на спинку кресла. — Возможно… скажи он что-то более нейтральное, трагедии удалось бы избежать.
Сложив руки под грудью она задумчиво смотрела на то, как Нана поднимается с пола и начинает дико орать. Так словно только теперь поняла что натворила. В следующий миг она задевает рукой все еще стоящую раму двери с кусками штукатурки и та падает на лежащую на полу жертву… аккурат камнем в лоб.
Лицо исказилось в беззвучном крике.
Догадка мелькнула неожиданно и тут же укрепилась в сознании, потянув за собой соответствующее решение.
— Кэйт, я возьму дело под свой контроль, — поднявшись с кресла, дэ Руж окинула взглядом мужчину и мягко улыбнулась, — пришлю соответствующие документы с секретарем.
— Как скажите, госпожа, — ничуть не удивился следователь. Опыта у префекта было больше, да и право соответствующее.— Заберете пленку прямо сейчас?
— Она мне не нужна. — задумчиво пробормотала женщина, невидящим взглядом скользя по скудной обстановке кабинета. Стол, стул… диван и шкаф. Кофеварка… За время, которое она прожила, в жизни следователей ничего не изменилось. Все так же живут на работе. Подойдя к окну, сцепила руки в замок за спиной. Отсюда виднелась ее резиденция, но не самый удачный ракурс. Наверное… стоит поговорить со всеми троими в более приватной обстановке. К примеру в ее личном кабинете. Слегка надавить и припугнуть. А там предложить помощь.
Если она правильно все поняла, то ей не хотелось терять такие кадры как Райго и Тарис… что до Наны Вагнер… Хм… стоит присмотреться… Пока что это просто посредственность.
Взглянув на все еще стоящего у компьютера Свона, решила все же сказать, свою догадку.
— Кэйт… Я думаю дело в внушении. Кто-то из двоих… а может кто-то из наблюдателей обладает телепатическими способностями. Опроси свидетелей еще раз. Я же пообщаюсь с тройкой сама.
— Если все так, как вы говорите, мне придется писать соответствующее письмо в столицу…
— Мы не будем оповещать столицу … — слишком резко перебила его префект и развернулась всем корпусом, — пока что не будем. Ты понял меня?
— Да, госпожа, — следователь не любил с ней пререкаться, прекрасно понимая, что эта женщина что-то удумала.
* * *
Когда префект покинула здание управление городской полиции Кэйт Свон проводил ее взглядом и отвернулся от окна. Пальцы правой руки задумчиво огладили обруч на шее. Был еще один момент, так и не вписавшийся в общую картину. И почему то и Кэйт, и дэ Руж не обсудили этого.
Ошейник, единственная защита простого человека от взбешенного ГеССа, — не сработал. Иначе, парень не сумел бы завершить убийство, и уж точно не остался бы живым после этого.
Почему же не сработал?
Захотелось поговорить с пареньком, узнать о мастерах, видоизменивших его тело, о его отношении к злодеянию, о целях в жизни. В конце-концов надо бы оглянуть устройство, которое никогда не давало осечек.
Желанию судя по всему не суждено было сбыться. Вход в тюремные подземелья был напрочь закрыт и полностью автоматизирован. А вызывать из той ямы на поверхность клетку с ГеССом без надежного ошейника, даже с учетом, что он не покинет ее — чревато последствиями.
Задумчиво обойдя стол, следователь Свон включил кофеварку, похожую на диковинный металлический чайник. Старая машинка загудела, натужно работая. А мужчина невидяще смотрел на ее потертую, покрытую царапинами поверхность. Уже слишком давно его не занимали убийства, тем боле такие, с первого взгляда бесхитростные. Чувство тягучей истомы от предвкушения хорошенькой тайны, невольно взбудоражило его затуманенное ночными посиделками сознание. Если бы знал, чем порадует это утро, то вряд ли пол ночи занимался дурью, страдая над очередным сюжетом третьесортного детектива.
Кофе вскипело. Вдыхая приятный аромат, наполнил им белую кружку и вернулся к столу. Удобно умостился в любимом кресле.
Отпивая горячий напиток и привычно набирая на клавиатуре коды доступа, вызвал на экран данные с камер наблюдения в тюремном блоке, находящемся глубоко под землей.
Чем-то помещение напоминало полностью автоматизированный склад. В котором вместо плотно прижатых к друг другу контейнеров стояли одномастные одиночные клети. Между всеми ими было одинаковое расстояние, ровно три метра. Стенки клеток были под напряжением. Обычно достаточным для отключки человека. Но бывали и летальные исходы. Считалось что всего этого достаточно для того чтобы исключить взаимодействие преступников. Но была и дополнительная защита. Между клетками, ровными лучами простирались невидимые силовые поля. Прошедшему их грозила смерть. Однако, о таких случаях Кэйту не доводилось слышать вообще. Парней, сумевших преодолеть электрическую преграду попросту не было.
Видеокамеры, вмонтированные в потолки клеток услужливо давали четкие картинки на голографическом экране Своновского компьютера.
Расположив три мелких видеокна один подле другого, мужчина откинулся на спинку кресла и снова отпил из кружки. В правом углу экрана транслировалась картинка с камеры Райго Иссиа, студента исторического факультела. Парень явно находился в хорошем расположении духа. Судя по всему ег нисколько не печалило нынешнее положение вещей. Либо верил в свою уязвимость, либо был фаталистом и все проявления судьбы воспринимал как само собой разумеющееся. Нана Вагнер, чье изображение мелькало в левом углу, была явно в депрессивном состоянии. К тому же наполовину раздета. Наверное, к этой девочке стоило присмотреться повнимательнее психологам. Как бы эта студенточка юридического не натворила чего с собой. Обычно правоведы отличались очень ревностным отношением к законодательным нормам и в правонарушениях не замечались. Исключительные случаи заканчивались трагично для последних. Незнание закона никогда не было облегчающим обстоятельством для преступника. Как говорится не знании закона не освобождает от ответственности. А вот знание нарушаемой нормы, тем более лицом имеющим непосредственное отношение к нарушаемой норме поведения, было моментом отягощающим. Собственно нарушение законов юристами каралось не просто по строгости закона, а с удвоенными требованиями.
Юрист не должен быть замечен даже в нелепом нарушении правил дорожного движения для пешеходов. Что уж говорить о непредумышленном убийстве.
И без заключения патологоанатома Кэйт Свон знал, именно дверная рама, опрокинутая этой девушкой добила несчастного преподавателя.
Что же касается ГеССа, так мило дремлющего на полу свой камеры, изображение которой транслировалось в центре голографического экрана, то максиму что могут ему предъявить это …
Мысль прервал настойчивый стук в дверь. Поставив кофе на стол, следователь сел прямо, выключил трансляцию и только после этого позволил войти.
Женщина, появившаяся на пороге его кабинета была строго одета, в очках с наголо выбритой головой. На ее правом виске, в центре рифленой металлической пластинки в форме полукруга пульсировал красненький маячок. Ее серые глаза быстро окинули кабинет взглядом. И только после этого она вошла внутрь уверенной пружинистой походкой. Что весьма впечатляло, так как дама была на каблуках.
— Вы Кэйт Свон? — поинтересовалась она и получив утвердительный кивок в ответ, представилась, — Я Марта Лэйн, адъютант ее мудрейшества префекта Леополиса.
— Вы принесли документы? — поинтересовался Кэйт, удивляясь, как быстро сработала Клэр де Руж, а ведь она покинула его совсем недавно. Минут десять назат, не более.
— Конечно, — улыбнулась женщина. Не смотря на ее совсем диковатую внешность, улыбка у нее была милой. Просто обезоруживающей. Кэйт не заметил, как подхватился со своего кресла и уже тянулся к строгой красавице, что пожать руку. Но рукопожатие не состоялось. Его судорожные в этот момент пальцы ухватились за хрустящий желтоватый конверт, который смотря прямо в глаза, протянула ему симпатяга Лэйн.
— У меня нет времени, господин Свон, — протянула она, странно вытягивая гласные и все также улыбаясь. — Но я не против продолжить наше знакомство после их окончания.
Невольно вскинув черные брови, Кэйт удивился:
— Тогда почему вы все еще здесь? — он приподнял пред собой ладонь с конвертом, — Документы можно было оставить на проходной.
— Мне нужно забрать троих участников утреннего инцидента, — она все также затягивала гласные, непрерывно смотря в глаза мужчины. — Ваш шеф сказал что вы предупреждены.
—Конечно, — усмехнулся Свон, обходя стройную дамочку и отмечая абсолютною правильность ее телосложения…
Он должен был помнить, что дэ Руж вышла всего пару минут назад и попросту не могла в это время пообщаться с его начальством. И он должен был понимать, что префект не могла попросту взять и потребовать отдать трех преступников. Так быстро даже в их время дела не решаются.
В его ушах звенел приятный голос женщины, чью красоту не уменьшала даже гладко выбритая голова. В его зрачках отражались ее смеющиеся глаза в красноватых отблесках пульсирующего маячка. А мысли крутились вокруг многообещающей фразы о продолжении их знакомства…
Как же глуп он был в тот миг, глуп до не узнавания.
Здание резиденции находилось в самом центре Леополиса. Оно возвышалось над остальными строениями четырьмя высокими башнями, символизирующими Эсхиловские добродетели. Башня Мужества стояла строго на западе, башня Умеренности на востоке, Справедливости было отведено место на юге а Благоразумию на севере. Чисто из символизма в зданиях «Благоразумия» заседал городской совет, «Справедливость» была отдана судебной власти, «Умеренность» стала альковом исполнительных служб. На закате же, изображая то самое мужество, работала сама префект Леополиса. Здание прекрасно охранялось и проглядывалось со всех сторон. Но дойти до него по прямой было невозможно. Улицы вокруг слишком петляли, нередко заводя в тупик, или же направляя несведущего путника по кругу.
Впрочем, водителя маленькой серебристой электромашины, мало волновал этот аспект. Хотелось поскорей покинуть этот поднебесный городок.
Улица, по которой женщина, назвавшаяся Мартой Лэйн, вела свой транспорт, была широкой и шумной. Красивые дома с замысловатыми резными фасадами, непрерывной стеной нависали над шестиполосной дорогой. На их каменных боках можно было заметить рельефы и птиц, и зверей в окружении каменных листьев с цветами. Порой рельефы были более урбанистические, отображая людей и созданные ими технологии.
В широких витринах виднелись яркие вывески. Двери магазинов то и дело разъезжались в стороны пропуская шумные компании мужчин и женщин. Словно смущенная людским гомоном, на самой трассе аккуратно, не нарушая правил, тянулась жиденькая цепочка электро-машин. И в этом не было ничего странного. Учитывая сложность доставки транспорта в город и развитой сети подземного метро и телепортационных станций, такой вид транспорта как личный автомобиль — помаленьку выходил из употребления. Возможно где-то в низинных городах ситуация складывалась иначе. Но только не в Леополисе.
Взгляд женщины скользнул по зеркалу заднего вида. За ее спиной была натянута решетчатая ограда, отделяющая водителя от пассажиров.
Самих пассажиров было трое и все, как завороженные, пялились перед собой с глупыми улыбками на юных лицах.
Усмехнувшись, самозванка, аккуратно увела свой автомобиль по направлению выезда из города, к станции восточного фуникулера. Она чувствовала, что с каждым мигом ее на первый взгляд сложное задание увенчается успехом. Кейт Свон придет в чувство не ранее чем к закату и даже если префект удосужиться прислать свою помощницу раньше, это ничего не изменит, сделав ему только хуже. Ну а как только удастся выйти из города, ни правоохранительные органы, ни префект достать беглецов уже не смогут, как бы при этом они не старались.
В который раз наблюдая за ребятами, находящимися под ее внушением, женщина нахмурилась. Белобрысый парень, не смотря на жару, был закутан в безразмерную серую ветровку с высоким воротом. Глухо закрытый воротник, нелепо примявшийся под подбородком, наводил на определенные мысли.
Как бы не оказалось, что она везет из города ненадобный груз. Еще больше помрачнев, начала взглядом искать укромное местечко, где бы смогла проверить догадку.
Искала не долго, вскоре с левой стороны вырисовался тупиковый поворот, ныряющий в туннельную арку меж домами. Людей здесь не было, так словно те старательно обходили это место. Что ж так даже лучше.
Перестроившись и свернув, проехала до самого конца проулка и уперлась в глухую стену. Окна были лишь на втором этаже и то заколоченные, тут же стояли мусорные баки и мелкий автоматизированный перерабатывающий комплекс. Что ж, прекрасно.
— Вылезайте, — велела лысая, выходя из машины. Студенты на заднем сидении послушно зашевелились, выполняя приказ, и выстроились перед стенкой в шеренгу. Внимательно осмотрев рыжую девушку и безошибочно определив в ней обычного человека, перешла к белобрысому. Поддев пальцем ворот, оттянула его вниз. Ее взору предстал золотистый обруч ошейника… Брезгливо скривившись, женщина вытащила из кармана платок и отерла руку, так словно генные модификации вещь заразная…
— Эй, чернявый, иди в машину — процедила она и медленно расстегнула свой пиджак. Под его полами удобно спряталась кобура. Вытащив ствол и привычно прикрутив глушитель, женщина не целясь выстрелила в голову ГеССу. Тело пошатнулось и как каменное повалилось на спину. Синие глаза парня и глупая улыбка так и остались на лице, ничуть не изменившись.
Спрятав пистолет, с сомнением посмотрела на рыжую девчонку, так и оставшуюся стоять подле. Вряд ли эта девица стоила потраченных на нее усилий… но… она без сомнений не боялась гессов.
— Возможно, я вернусь за тобой, — прошептала самозванка, смотря девушке в глаза, — а пока спи…
Женщина уже садилась в машину, когда тело девушки расслабленно повалилось поверх ГеССового. Сладко зевнув, Нана мило обняла худое тело парня, и не замечая того что волосы ее разметались по земле, намокая в растекающейся алой крови, совсем по детски засопела.
* * *
Было пять часов дня. Солнце было еще по-летнему высоко, но жара уже не так пекла разгоряченные головы жителей Леополиса.
Кэйт Свон сидел за своим рабочим столом и, счастливо взирая на отключенный голографический монитор, самым натуральным образом рукоблудствовал. Ему казалось что с экрана на него взирают лукавые глаза красотки Марты Лэйн. Оттуда же его радовали другие ее прелести в самых интересных и пикантных ракурсах. Тяжело вздохнув, мужчина откинулся на спинку кресла и быстрее зашевелил ладонью, запущенной под пояс штанов. Мысли путались, то окунались в омут, то говорили чисто по делу. Хотелось разрядки. Казалось, это поможет освежить мозг и по-новому посмотреть на происходящее. Но, не успев дойти до пика, снова отвлекался, замирал… а потом, растеряв свое приподнятое настроение, начинал все заново с теми же грезами. Как в заколдованном кругу. В этот раз он даже толком не возбудился, когда дверь кабинета бесцеремонно отворилась, сильно хлопнувшись о стену. Высокая женщина в военной форме, карими глазами и забавными каштановыми кудряшками на голове, озарила цепким взглядом неуставные телодвижения, исполняемые Кэйтом, и надменно вскинула левую бровь.
Отчего-то мужчину заинтриговала эта деталь. Почему не правую, почему не обе? Это возбуждало, более чем неприкрытая пикантность на его экране.
— Следователь Кэйт Свон, я полагаю? — поинтересовалась женщина, хватаясь за дверную ручку и, резким движением, прикрывая пути к отходу.
Тут же раздался звонок внутренней связи, ожили динамики, встроенные под потолком.
— Свон… — послышался дребезжащий голос шефа Мидлтона , — проследи, чтобы все указания советника были исполнены, не напортачь...
Динамик тут же отключился, а загадочная незнакомка в военной форме, сложив руки на груди, ухмыльнулась:
—- Судя по вашему лицу, следователь Свон, напортачить вы уже успели, — прошептала она с каким-то неестественным азартом, — и это не касается того непотребства, что вы все еще исполняете…
Промелькнула мысль, нагло продолжать свое действие. Кто такая эта дамочка он не знал, о каком советнике шла речь — тоже, но груз Марте Лэйн уже отгрузил. А значит дело сделано. Почему бы и не пошалить?
Женщина приблизилась, уперлась одной рукой в край его стола, а другой, затянутой в черную кожаную перчатку, задумчиво провела по его раскрасневшейся щеке. Дыхание перехватило.
— Кэйт Свон, — странным голосом протянула она, — я думаю, вам пора очнуться…
И тут взгляд его обалдевших глаз выхватил за ее спиной прислонившуюся к двери Клэр де Руж и пунцового, стоящего рядом с ней, мужчину средних лет в сером деловом костюме с опознавательным значком императорской канцелярии и смешно блестящей лысиной меж седых пушистых волос…
Только после этого взгляд пойманного с поличным следователя опустился на оттопыренную ширинку собственных штанов и расстегнутый пояс. Картину дополняла все еще находящаяся под тканью одежды, ладонь.
— Мама дорогая… — только и смог выдавить он, осознавая всю тяжесть надвигающейся на него реальности.
— Боюсь, мой друг, — прошептала префект Леополиса, — даже наше близкое знакомство не спасет вас от такой компрометации… — и недовольно поджав губы, обратилась уже к императорскому советнику, — раз вы уже оторвали меня от дел и вернули в этот кабинет… не соблаговолите проводить к полковнику Мидлтону, советник Демитрий? Подозреваю, у нас произошел саботаж.
— Саботаж под внушением, — поправила свою госпожу настоящая Марта Лэйн, все еще с интересом разглядывающая, то бледнеющего, то краснеющего следователя.
— Боюсь, в данном случае внушение только отягощает содеянное, — процедил советник Демитрий, соглашаясь проследовать к некому Мидлтону. Дверь за ними захлопнулась и Марта позволила себе расслабиться, сев на край стола.
— Не печальтесь следователь Свон, — улыбнулась она, насмешливо потрепав его по торчащему крашенному ирокезу, — со всякими бывает.
Он уныло посмотрел на ее невзрачное лицо, бледное, со скучными карими глазами и тонкими губами.
— Как вы сняли внушение? — недоверчиво спросил он. Марта лишь криво улыбнулась.
— Я расскажу, как-нибудь, — и чуть наклонившись, добила. — После того как вас с позором уволят.
Кэйт Свон сокрушенно опустил голову на стол и закрыл глаза. Тело била нервная дрожь от неудовлетворенного возбуждения и получившегося казуса. Все верно, человеку подвластному чужому внушению, не место в полиции.
— Но-но — усмехнулась Лэйн, явно забавляясь, его конфузом, — не будьте так строги к себе. Вы ведь проходили тесты и знаете, что никто и никогда не мог вам внушить.
— И что? — он наконец оторвал голову от стола и непонимающе взглянул ей в глаза.
— А то, что повстречавшийся вам телепат, по силе, превосходит известные нам данные, — пояснила она. — Однако, не смотря на это, вас ждет ответственность по всей строгости. Вы ведь понимаете?
Кэйт понимал как никто другой. Этот случай сто процентов предадут огласке и простые обыватели пуще прежнего начнут выискивать между знакомых тех самых скрытых телепатов, которые шутя могут испоганить жизнь кому угодно…
* * *
Леополис был городом небольшим, всего семьсот тысяч жителей. Но по меркам послевоенного времени и это было крайне много. Стоял он на вершине горы, окруженный мощными обрывами. В три разных стороны от него уходили широкие арочные мосты, по центру каждого неспешно двигались фуникулеры. Там, где мосты соприкасались с каменной грядой, были смотровые площадки. Желающие могли подняться по каждому из мостов самостоятельно, по ступеням. Далеко внизу раскинулся хвойный лес. Он стелился плотным сизым ковром до самого горизонта. В особенно ветреную погоду, с высоты птичьего полета создавалось впечатление, что это и не лес вовсе, а настоящее море. А стоило верхушкам покрыться снегом, внизу разгорался настоящий шторм.
Припарковав машину на ближайшей парковке к восточному мосту, женщина вытащила из бардачка парик с длинными белобрысыми волосами и привычно напялила его. Вскоре, в сопровождении молчаливого Райго, она уже спускалась вниз по склону, в смердящем мочой нутре фуникулера.
Как она и планировала, они покидали этот город без преследования и не спеша, наслаждаясь пейзажами из окна фуникулера №173. Других пассажиров не было, они остались ждать на станции следующего фуникулера, уверенные что транспорта еще не было. Райго сидел рядом, все еще завороженный и молчаливый. Женщина лишь надеялась, что на этом ее приключения закончиться и вскоре она, передав Райго заказчику, спокойно растянет ноги на своем любимом диване с миской картофельных чипсов в руках.
Пейзаж за окном не менялся. Куда не смотри — одно небо да тучи. Казалось, они ползли еще медленнее проклятого фуникулера. Если подумать, то от подножия к городу расстояние полтора километра. Но мост растянул аккурат в два раза. Собственно восточный мост был длиною в три километра, а и фуникулер подпитываемый солнечными батареями — покрывал их аккурат за час. Если учесть что, остановки были на каждой смотровой площадке по пять минут… А остановок всего шесть. То полтора километра изначальной высоты превращались в те самые полторачаса поездки.
Скосив глаза в сторону камеры наблюдения, вмонтированной точно над ее правым плечом, еще больше нагнула голову, пряча лицо за волосами. Оно конечно без особой надобности. Ее все равно не узнают, но лишних улик оставлять не хотелось. А вдруг кто смекалистый догадается, что блондинка и лысая одно и тоже лицо…
Вагончик остановился уже на второй по счету смотровой площадке. Двери лениво разъехались в стороны и кто-то вошел. Наверное, отстал от предыдущего рейса. Женщина продолжала смотреть в пол и удивилась, когда аккуратные лакированные туфли замерли прямо перед ее глазами. Резко вскинув голову, в ужасе отшатнулась…
Выйдя из кабинки, человек вытащил трубку и привычно набил ее табаком. Он был высок, не слишком молод, одетый в черный костюм в продолговатую серую полоску и широкополую черную шляпу с антикварным шерифским значком на лбу. Под шляпой виднелись длинноватые русые волосы, заплетенные в куцую косичку. В руках же, был саквояж, выполненный из чистой кожи и отделанный по углах раритетным силиконом. За его спиной остановился Иссиа Райго. Сознание медленно возвращалось к нему, шальная улыбка сползала с лица, давя сознание новыми впечатлениями.
Первое что он увидел, это небо и шевелящееся сосновое море внизу, поддетое дымкой сизого тумана. Солнце нежно грело плечи, выбеливало аккуратный гнутый паркан вокруг смотровой площадки. Выполнен он был из белого камня, а может и просто из цемента, покрытого белой краской. Райго не был силен в этом. Смерив фигуру мужчины взглядом, и узнав его, неуверенно подошел и встал рядом у ограждения. Взгляд скользнул вниз, к каменному обрыву.
— Нан, как ты меня нашел? — тихо спросил он, обращаясь к нему старым детским прозвищем. Ветер чуть усилился, рванув душистый дым табака в его сторону.
— Маяк сработал, — прошептал мужчина. — Тот, который тебе еще отец вставил…
— Я думал, я от всех избавился, — прошептал юноша и тяжело вздохнул. Человек, который стоял рядом с ним, пугал его больше всего на свете. Не потому что был сильным и мог запросто убить, а потом что знал о Райго такое, о чем он сам помыслить не мог...
— От этого не избавишься, — искренне улыбнулся Нан, и его лицо сразу показалось моложе. Улыбка всегда преображала его.
— И что ты будешь делать? — вопрос Райго не был просто сказанным вслух для разрядки обстановки. Парня действительно волновало, что будут делать… к примеру с ним самим? Он ведь мог, да и должен был, убить. Невольно коснувшись рукой своей шеи, юноша тяжело вздохнул. Он так долго бежал от этого.
— Живи себе, — глубоко затянувшись, мужчина вытряхнул трубку через парапет и, сунув ее куда-то в карман, направился назад к колее, сверху уже спускался очередной фуникулер.
Райго обернулся, смотря мужчине вслед с содроганием сердца. За Наном, по белоснежной каменной поверхности площадки тянулись грязно-бурые следы.
Тем временем автоматизированный вагон остановился и разинул свой абсолютно пустой зев. И только когда прошло положенные пять минут, Нан зашел внутрь, а дверь за его спиной закрылась.
— Нан! — выкрикнул Райго, все же не совладав с собой. — Ты же не просто так здесь?!
— Просто стало любопытно, как живет младший брат, — тихо ответил мужчина, прекрасно зная, что братик не услышит.
Проводив, вагон взглядом, Райго еще раз осмотрелся и с ужасом осознал, что вся его одежда заляпана чем то неприятно липким, руки так вообще, были красные от крови. Быстро стащив с себя верхнюю одежду, кое как обтер ею оказавшееся грязным лицо. Сердце внутри клокотало, напоминая, что так может быть только если рядом убили человека. Плюя на руки и вытирая свои щеки с ужасом смотрел на рыжеватую слюну. В конце концов, просто свернул свои шмотки в комок и зашвырнул в пропасть. Сам же направился вверх по ступеням. Там был дом, деньги и еда. К тому же, это не он убежал. Его похитили. Кто похитил? Незнакомец. А почему отпустили?
Сцепив зубы, Райго ускорил шаг. Пока дойдет к станции, точно что-то придумает.
Вытащив платок, Нан аккуратно отер лаковый ботинок от капельки крови. После открыл свой саквояж и, поставив его на пол, деловито залез в него ногами. В следующий миг чрево фуникулера озарила вспышка осуществляемой телепортации.
Когда медленный вагончик докатил до станции у подножия горы, внутри уже никого и ничего не было. На самой же станции царила суматоха. Работники уже оградили часть площади, на которой толпились люди, а местный патрульный вызывал по рации оперативную группу, с ужасом заглядывая в кабину сто семдесят третьего автоматизированного фуникулера, где на полу в луже крови и на фоне забрызганных алым стен, лежало обезглавленное женское тело.
* * *
Металлическое жужжание раздражало, прогоняя очень приятный сон. Попытавшись зажать уши, сладко зевнула и крепче зажмурилась. Но когда это жужжащее начало щипать за ногу, терпение лопнуло. Взмахнув оной, Нана резко села и непонимающе уставилась на огромного робота-уборщика. Собственно, ничего в самом роботе странного не было. Металлический корпус, снизу механизм на колесах, по бокам четыре металлических руки. Две с четырьмя пальцами, а две с клешнями. Вот только это была уличная модель, размером в два человеческих роста и, похоже, имеющая виды именно на Нану, о чем и сообщала, тыкая своими механическими руками в ляжку девушки.
— Вон пошел! — крикнула она. Робот замер и немного отъехал в сторону. Показалось, или решетка куда-то пропала? Потерев сонные глаза, девушка уперлась правой ладонью в шершавый влажный пол и нахмурилась, устремляя взгляд в этот самый пол…
Асфальт под ее пальцами был бурым от крови. Тонкий красный ручеек утекал куда-то в сторону, огибая девушку, словно был живой. Сглотнув, Нана поджала ноги к себе и проследила за его направлением. Едва удержалась, чтобы не закричать. Рядом, раскинув в стороны руки лежал Тарис Лаен с дыркой во лбу, к которой, собственно и устремлялся кровавый ручеек . Лицо его прорезала широкая болезненная улыбка, а широко раскрытые воспаленные глаза слезились. С таким же успехом кровь вытекала из его затылка. Властвовать над двумя ранами ГеСС, видимо, не мог. С таким успехом , ему долго не протянуть.
Робот-уборщик опять подъехал, но теперь потянул своей клешней за край штанины Лаена.
— Вон, я сказала! — взвизгнула Нана, подпрыгивая с места и пытаясь оттянуть клешню уборщика от парня. — Не труп это! — ударила она ладонями по корпусу, — иди отсюда!!!
Робот натужно зажужжал, взмахнув «руками», но опять послушно отъехал. Нана же, нервно закусив кулак, чтобы хоть как-то привести мысли в порядок, быстро пробежалась взглядом вокруг.
Какой-то тупиковый проулок, мусорные баки, перерабатывающая этот мусор станция. Слышно было шум людной улицы неподалеку. Все правильно, здесь работают только механизмы. Человек сюда никогда просто так не сунется… а вот для убийства…
Не время …
«Не время думать об этом, Нана», — мысленно прикрикнула она на себя, стараясь не пускать мысли в сторону невесть куда подевавшейся тюремной камеры.
Склонившись над раненным ГеССом, инстинктивно провела ладонью по его волосом, словно хотела успокоить, хотя и сама не знала зачем это сделала. Наверное, натура правового защитника взыграла.
— Ты продержись еще, — прошептала она, смотря в полные боли глаза, — я за помощью, — и поднявшись, снова повернулась к роботу уборщику, — Выключайся!
И самодовольно отметив, как робот опустив свои руки, отъехал к стене и умолк, бросилась со всех сил к виднеющемуся в двухстах метрах отсюда, арочному проходу.
Согласно «Правилам поведения при обнаружении истекающего кровью человека» надо было помнить о следующем: первое — проверить наличие жизненных реакций, второе — отключить все чистящие механизмы, третье — связаться с управлением полиции и скорой помощью.
Правила так плотно засели в голове девушки, что она даже толком не осознавала быстроту своих действий.
Фурией выскочив из арочного прохода на проспект она закричала во всю глотку, пугая прохожих не только визгом но и своим внешним видом. Длинные рыжие волосы висели мокрыми плетьми, порванная одежда была заляпана кровью, и только аккуратные черные замшевые туфельки, пропитанные специальными ухаживающими растворами, сияли безукоризненной чистотой.
* * *
Шаг у Клэр де Руж был тяжелый. Или это была привычка, или сказались события этого дня, старый советник не знал. Стараясь не отставать, он следовал за этой женщиной и удивлялся как она, будучи втрое старше его, могла так легко порхать на своих ногах, в экстравагантном зеленом платье по последней моде?
— Это даже хорошо, что вы приехали, — выдохнула блондинка, не сбавляя скорости. Они шли вдоль больничного коридора третьего этажа в сторону реанимации. Широкая юбка женщины разлеталась при ходьбе, то и дело, оголяя аккуратные ноги выше колена. Людные коридоры перед ней пустели, словно врачи и медсестры боялись попасться на глаза разъяренному префекту. — Возможно, ничего плохого еще не случилось.
— Почему вы так думаете? — пропыхтел Демитрий, поспевая за ней. Женщина резко свернула в один из коридоров и какая-то секретарша в испуге выронила папочку с бумагами…
Советнику неожиданно стало интересно, неужели префект сейчас метает молнии глазами, или выражение ее злости более утонченное, вон как все по кабинетам прячутся.
Клэр тяжело вздохнула.
— Без вас мне сложно будет объяснить его величеству императору, что произошедшее не бред моей фантазии … — остановившись у двери из матового стекла с табличкой «Главврач Шприцов А.В.», она поправила волосы и отворила дверь.
Кабинет был небольшим, глухо заставленным стеллажами и документами. С лева было узкое окно. С права стоял рабочий стол. Напротив двери же висела огромное фотографическое изображение человека в разрезе . Сам Шприцов, лет сорока с жидкими коротко стриженными волосиками, и неплохим брюшком, жевал простой бутерброд и что-то набирал на клавиатуре…
Честно говоря, Демитрий думал, главврач сейчас подавиться. Но, упитанный мужичек, ничуть не удивившись гостям, спрятал свой бутерброд в выдвижной ящик стола и, вытерев руки платком, поднялся с кресла.
Клэр де Руж взирала на это молча, словно так и должно быть.
— Чем обязан? — ни сколь не смутился Шприцов, — Неужели опять жалобы от граждан? — при этих словах взгляд полковника скользнул в сторону советника.
— Шприцов, — мягко улыбнулась Клэр, — боюсь, вопрос о вашей проф.пригодности будет поднят на городском совете.
— Вы о чем?— нахмурился мужчина. Смотря то на префекта, то на неведомого гостя из императорской канцелярии, — приказ свыше?
Тяжело вздохнув, женщина взглянула на старого советника и только после этого начала:
— Не ранее чем тридцать минут назад к вам неотложкой поступило тело ГеССа со сложной черепо-мозговой травмой. Вместе с ним была девушка, рыжая, с нервным срывом. Собственно состояние обеих меня и интересует.
— А… эти… — задумчиво протянул Шприцов, хмуря жиденькие брови и вынул какую-то недавно принесенную старшей медсестрой бумажку, — парень на операции. Девушка в психиатрическом отделении палата номер пятсот сорок…
Не успел он договорить, как Клэр резко развернулась и покинула его кабинет, направляясь в указанном направлении.
Советник поспешил следом.
— Вы в реанимацию? — пропыхтел он сзади, догоняя.
— В психиатричку, — ответила Клэр, — надеюсь ее не успели обколоть успокоительным.
— Думаете, она что-то знает? — хмурился Демитрий за ее спиной. Он чувствовал что вспотел и что еще одного такого марафона может не вытерпеть. Клэр, словно услышав его мысли, свернула к лифту.
— Вряд ли, знает, — скривилась женщина, входя в кабину. Дождавшись, когда старик поравняется с ней, нажала кнопку пятого этажа. — Но кое-что важное помнить может.
— К примеру?
Косо взглянув на мужчину, женщина пояснила:
— К примеру, почему в тихом Леополисе, не видавшим убийства последние лет сто, произошло сразу три, с завидным участием одних и тех же лиц.
Помрачнев, старик опустил голову.
— Три? — удивленно взглянул на нее мужчина. За свою жизнь он и сам не сталкивался с такими преступлениями.
— Преподаватель академии, ГеСС, который точно не выживет и женщина, найденная в фуникулере, — пояснила она. Лифт аккуратно остановился и массивная дверь отъехала в сторону.
У лифта стояла молоденькая медсестра в белом халате с десятком пустых пробирок и шприцов на подставке, которые держала в трясущихся руках. Отскочив в сторону и пропустив префекта, медсестричка прошмыгнула в лифт и нажала кнопку подвального этажа, где находился морг.
Клэр прошла еще несколько шагов, прежде чем удивилась… с каких пор медсестры психиатрического отделения едут в морг с пробирками?
Название: ГеСС
Автор: Key Lо (Лылык К.А.)
Бета: Shaman-QueenYu (За что я нижайше кланяюсь)
Состояние : в процессе
Дисклаймер: Key Lо (Лылык К.А.)
Аннотация: В далекой Галактике, на тихой-тихой планетке под незамысловатым названием Земля, люди боролись с остатками техногенной цивилизации. Долой серые города и грязный воздух! Да здравствует генная инженерия, породившая магов и киборгов! Но откуда веет этот зловонный запах архаизма? Что за страшный противник позарился на жизненные устои нового поколения и пригрозил допотопными автоматами? И каким боком здесь замешаны три невзрачных студента, неудачно прогулявших пары?
14 страниц
Пролог
— Следующий! — Гаркнул экзаменатор, щуря мелкие свиные глазки на дородном красноватом лице. В огромной аудитории Высшей Военной Академии Леополиса было не только тихо но и многолюдно. Вот только будущие студенты не толпились меж рядов парт, да и самих парт не было. Вдоль сводчатого помещения протянулась сплошная проверочная полоса длиной в двести метров, усеянная датчиками.
Из ряда молчаливых парней и девушек, выстроившихся вдоль левой стены, вышил тощий паренек в мешковатой футболке и потертых джинсах.
— Имя! — тон экзаменатора не сменился, цепкий взгляд уже скользил по худому телу паренька, отмечая белобрысые волосы, синие глаза, тонкую кожу, обтягивающую не столько человека, сколь его скелет без ярко выраженных мышц. Из под растянутого ворота футболки виднелся золотистый ошейник.
— Тарис Лаен, — прошептал парнишка странно скрежещущим голосом, словно у прокуренного старика.
Секретарь, доселе стоящая за спиной тучного экзаменатора со стопкой папок тут же вложила в руки начальника личное дело Лаена и четким шагом отступила назад.
Резко раскрыв папку экзаменатор скользнул глазами по скудным строчкам автобиографии и перешел к отчету экспертов по био-нженерии.
«ГеСС» — значилось в заключении, краткое обозначение генно-модифицированного солдата-скаута. Проще говоря — боевая био-машина с зачатком интеллекта. А это значило только одно, стоящий перед ним тощий ребенок более чем на пятьдесят процентов — не человек. Что ж, учиться ГеССам не запрещалось. Тем более на военном факультете. Здесь, если подумать все в той или иной мере ГеССы.
Кивнув на полосу препятствий, похожую сейчас на покрытую пробкой дорожку, академический преподаватель приготовился ждать, и как только парнишка встал на старте, медленно кивнул.
Папки, которые его личный секретарь держала в руках, неожиданно сдуло, разбросав по полу. Одежда затрепыхалась, обтягивая тело. Пробка, устилающая дорожку, осела мелким крошевом. Парень стоял рядом с экзаменатором и с надеждой смотрел ему в глаза.
Динамик тут же ожил и послышался голос штатного оператора.
— Физические силы триста четыре процента. Магические силы выше нормы.
— Время максимальной нагрузки? — голос экзаменатора дрогнул, словно он стоял в преддверии чуда.
— Семь минут, — вздохнул оператор, отключая динамик.
— Не подходит, — повторяя интонацию коллеги процедил мужчина, отворачиваясь от парнишки и отдавая папку секретарю. Набрав воздуха полные легкие, гаркнул, — Следующий!
Что-то неуловимо изменилось в воздухе, последнее, что смог четко осознать экзаменатор, это покрасневшие белки глаз тощего паренька, яркие искры в глазах и тихое гулкое рычание.
* * *
Сирена, натужным воем оповестила тревогу. Удивленно вскидывая головы и оглядываясь студенты шумели, спеша к выходу, согласно плану эвакуации. Все происходило без паники и соответственно правилам поведения под высокими сводчатыми потолками учебного заведения.
Ничего не предвещало беды и не выбивалось из стандарта. Учебная тревога, не более.
Спокойствие будущих тружеников Сакской империи сдуло вместе с взрывной волной, выдавливающей стрельчатые окна наружу. Дверь аудитории, находящейся в конце коридора, снесло под шквалом ветра и, пронеся вдоль всей его длины, смачно впечатало в стену. К двери оказался придавленным тучный преподаватель, добротно отхаркивающий кровью. В следующий миг паркет, доселе аккуратно устилающий пол коридора, вздыбился по всей длине, словно от последовательных взрывов и рядом со стонущим преподом оказался тощий парнишка.
— Почему я не сдал? — прошептал он. Его страшный скрежещущий голос пробирал до дрожи. Стоящие дыбом волосы, казалось, шевелились сами по себе, делая картину происходящего еще более жудкой.
— Потому что… семь минут… животное — едва ворочая языком, ответил экзаменатор, поднимая на него затуманенный болью и кровью взгляд и с ужасом понимая, что отведенное время вышло намного раньше и ГеСС вышел из под контроля…
Тощее лицо мальчика исказилось, зубы заскрежетали, настолько крепко он их стиснул…
— Я Тарис Лаен, а не животное…
Пальцы парня с чавканьем сжались на шее мужчины...
Неудачливый преподаватель так и не увидел, как сквозь толпу, жмущихся к стенам перепуганных студентов прорвались два смельчака, и не раздумывая накинулись на паренька, с единственной жаждой в глазах, — остановить беспощадное убийство…
Кто-то в ужасе закричал, кто-то упал в обморок… третьи звонили в полицию…
День в поднебесном городе Леополисе только начинался.
Глава 1
Процедура составления личного дела преступника всегда одинакова. Снятие отпечатков пальцев, забор образца ДНК, фотографии в анфас и профиль. Замер роста и веса. Обязательно составление словесного портрета и краткий отчет штатных психолога и био-инженера о уровне опасности индивидуума и его социальной адаптированности.
В новинку процедура часто являлась для самих задержанных правонарушителей.
Вот и сейчас было не исключением. Нана Вагнер, ярко-рыжая стройная девчонка с зелеными глазами и миловидными пухлыми губками на тонком лице, чувствовала глубочайшее омерзение насчет произошедшего. Ее, студентку второго курса юридического факультета, приняли за какого-то третьесортного преступника и заперли в клетке словно животное. И плевать, что она всего лишь хотела помочь остановить взбесившегося ублюдка. Негодуя по поводу такой дичайшей несправедливости, Нана усердно мерила шагами свою камеру размером в два на два метра. Из удобств был только писсуар да дырка в полу. Так словно наличие женщин в камерах не подразумевалось. Мелкий краник торчал из стены над дыркой. Это типа унитаз-рукомойник в одном флаконе.
Кровати не было. За то была узкая лавка тянущаяся вдоль правой стенки решетчатой камеры и оббитая пробкой. Кстати, это была единственная стенка от которой не било током.
Негодующе крутанувшись на пятке, Нана уже в который раз дошла до противоположной решетки и осмотрелась. В метрах трех от нее, по центру такой же клетки сидел Райго Иссиа, третьекурсник с исторического. Черноволос, сероглаз, красив и обаятелен. Волосы у него были черные как смоль, коротко стрижены. Губы скорее тонкие, чем полные, четко очерченные. Пушистые черные ресницы и густые брови. Смазливый и сексуальный книжный червь.
Странно сощурившись, тот самый «книжный червь», неожиданно похабно улыбнулся:
— Про себя думай, дура, нечего мне свои сексуальные фантазии транслировать.
«Книжный червь с телепатическими способностями…» — мысленно уточнила Нана про себя.
Легонько шлепнув себя по лицу, тяжело вздохнула. Если бы ей вчера сказали, что она будет сидеть утром в клетке рядом с телепатом да еще и по подозрению в непреднамеренном убийстве преподавателя…
Вот же ж… Неосознанно сжала ладони в кулаки.
Приступ яростной обиды, застрял в горле плотным комком. Бессильно ударила ладонью по прутьям, не обращая абсолютно никакого внимания на бегущий по них ток.
— Это ты виноват! — выкрикнула, грудью прислоняясь к металлической поверхности и стараясь не расплакаться от бессилия, — какого хрена ты принудил меня полезть на ГеССа!
Райго сощурился, внимательно рассматривая на девчонке виднеющееся сквозь порванную, уже начинающую дымить одежду, розовый бюстгальтер с расползшимся по кружеву кровавым пятном. Такое же было на треснувшем рукаве и короткой плиссированной юбочке. Коленки на длинных ножках были разбиты. Колготы — порваны.
— Я не принудил — осклабился он, — я предложил, а ты согласилась.
— Да я очнулась уже будучи по локоть в крови! — вскинув руки, она бессильно отступила на шаг и потупилась, невольно хлюпнув носом. Кому она пытается сказать? Это же глупо.
— Ты это попытайся следователю доказать. — посоветовал Райго, прекрасно понимая что она этого не сделает, — и непременно распиши в красках о моей телепатии, и своей восприимчивости, — уже откровенно посмеивался он. — Уверен, ему будет интересно.
— Гад… — сжав кулаки девушка резко отвернулась и, привалившись спиной к искрящимся прутьям, засопела. Ткань ее некогда белоснежной блузки начала темнеть от прикосновения с находящейся под напряжением поверхностью.
Согласно доводам некоторых исследователей — телепата может услышать только телепат. Но и непрекословная восприимчивость к такому типу внушения опасна для общества в той же мере как и сама телепатия. Соответственно оба этих качества не соответствовали ни общественной морали, ни правилам этики, ни самому закону.
Если кто-то узнает что она, Нана Вагнер, имеет такой изъян можно забыть о карьере не только в юридической сфере но и в большинстве других профессий. Увы, с таким качеством проблема стать даже элитной проституткой.
Это ж ей могут внушить убить кого-то или заведомо неправильно повести дело в суде. Как и кого потом судить? Внушаемого или внушающего?
Поджав губы, девушка нашла взглядом клетку с ГеССом, виновником торжества. Белобрысый парнишка валялся на полу, в углу. Собственно этим он занимался уже второй час подряд после того как схватился за прутья и его ударило током…
— Кстати — протянул Иссиа за ее спиной, — тебя током не бьет, или ты просто не реагируешь?
— Да пошел ты! — Нана, даже головы не повернула в его сторону, не желая более наблюдать смазливую рожу.
— Я серьезно, — участливо продолжал Иссиа Райго, наблюдая, как на ткани замаячил язычок пламени, — у тебя рубашка горит.
А и вправду, потянуло паленным и было горячо... обжигающе…
В следующий миг, третьекурсник с удовольствием наблюдал, как девчонка визжала, прыгала по камере, хлопала себя по спине, а потом и вовсе разделась и топтала дымящую ткань обутыми в аккуратные замшевые туфельки ногами.
Очнувшийся было от криков Тарис, резко сел и, широко распахнув яркие синие глаза, пробежался взглядом по точеной фигурке, выплясывающей в трех метрах от него в полуобнаженном виде.
— Богиня, — восторженно прошептал он и, в избытке чувств, ненароком опершись плечом на решетку, снова грохнулся в обморок.
В ужасе схватившись за голову, Нана присела на корточки, буквально сжавшись в калачик…
Люди добрые… только влюбленного ГеССа ей не хватало!!!
Ясень пень, от этой мысленной фразы Райго откровенно ржал.
* * *
Префект Леополиса, Клэр дэ Руж, яркая блондинка с гривой пышных волос и не менее пышными формами, сидела за узким рабочим столом следователя Кэйта Свона и рассматривала на голографическом экране его компьютера видеозапись со скрытых камер наблюдения. Изображение было четким. Звук качественным. Однако, звук префект все же отключила. Ее интересовала не речь, а действия.
Сторонний наблюдатель мог бы подумать, что эта молодая женщина с игривыми смешинками в желтоватых глазах просто красуется. Однако на деле ни во внимательном взгляде, ни в выражении сжатых четко очерченных полноватых губ, не было и грамма глупой надменности.
Префект Леополиса не зря занимала свою должность уже вторую сотню лет и уж точно не просто так уселась на кресло своего подчиненного.
Кэйт Свон, стоял за ее спиной, привычно опустив руки в карманы. Внешность его была примечательная и совсем далека от привычного вида государственного служащего. Выстриженный по последней моде ирокез и выкрашенные серой краской волосы были тому свидетельством. Худой, широкоплечий с бесстрастным выражением бледного лица. На шее мужчины красовался золотистый обруч, выдавая в своем владельце человека с генными модификациями свыше пятидесяти процентов. Чуть ниже, на груди красовалась маленькая металлическая звездочка с выгравированной головой льва, оповещающая всем и каждому что перед ними ни кто иной как служащий полиции Леополиса.
Нажав кнопку, Клэр в который раз прокрутила видеозапись. Вот летит дверь с человеком на ней… Вот бежит ГеСС… На записи это было схоже на некую тень… или помеху… Спустя несколько секунд на белобрысого паренька, Тариса Лаена набрасываются двое студентов Нана Вагнер и Райго Иссиа… Даже не так… Набрасывается именно девушка, запрыгивая ГеССу на спину и сжимая коленями шею. ГеСС пятиться, пытаясь ее сбросить, Райго же выпрыгивает между ним и жертвой… и смотрит. Миг и Тарис падает придавленный телами ребят. Вроде пробует отбиваться, но слишком неуклюже. Словно завороженный.
Снова перемотала запись.
— Что вас беспокоит? — не выдержал Кэйт. Щелкнув кнопкой, Клэр остановила видеозапись и задумчиво пробормотала.
— Если бы я знала что тебе ответить, я бы наверняка ответила… а я — она зевнула, — не знаю. Мы что-то упускаем. Вот смотри…
Вынув руки из карманов и опершись на край стола, Свон вгляделся в статичную картинку на экране. Вывернутый паркет, разбитая дверь, почти сползший на землю мужчина, девушка на плечах ГеССа…
— Тебе не кажется, что парень должен был в мгновение ока избавиться от Вагнер? С такой силой он запросто мог ей ноги оторвать и не моргнуть.
— Может он стабилизировался? — нахмурился следователь. Его поведение парня ничуть не смущало, он и не такого видел за время службы.
— Он что двигатель, стабилизироваться? — фыркнула женщина и кинула на него недовольный взгляд, — Семь минут максимальной нагрузки на тот момент не вышли. Собственно, с начала его забега по тренировочной дорожке и кончая инцидентом проходит меньше минуты. К тому же он был расстроен и обижен.
— То что расстроен понятно, — Кэйт едва усмехнулся краешком губ и выпрямился, — а почему обижен?
— Ммм… его назвали животным, собственно , это и стало решающим фактором для жертвы. — она снова промотала запись в начало и откинулась на спинку кресла. — Возможно… скажи он что-то более нейтральное, трагедии удалось бы избежать.
Сложив руки под грудью она задумчиво смотрела на то, как Нана поднимается с пола и начинает дико орать. Так словно только теперь поняла что натворила. В следующий миг она задевает рукой все еще стоящую раму двери с кусками штукатурки и та падает на лежащую на полу жертву… аккурат камнем в лоб.
Лицо исказилось в беззвучном крике.
Догадка мелькнула неожиданно и тут же укрепилась в сознании, потянув за собой соответствующее решение.
— Кэйт, я возьму дело под свой контроль, — поднявшись с кресла, дэ Руж окинула взглядом мужчину и мягко улыбнулась, — пришлю соответствующие документы с секретарем.
— Как скажите, госпожа, — ничуть не удивился следователь. Опыта у префекта было больше, да и право соответствующее.— Заберете пленку прямо сейчас?
— Она мне не нужна. — задумчиво пробормотала женщина, невидящим взглядом скользя по скудной обстановке кабинета. Стол, стул… диван и шкаф. Кофеварка… За время, которое она прожила, в жизни следователей ничего не изменилось. Все так же живут на работе. Подойдя к окну, сцепила руки в замок за спиной. Отсюда виднелась ее резиденция, но не самый удачный ракурс. Наверное… стоит поговорить со всеми троими в более приватной обстановке. К примеру в ее личном кабинете. Слегка надавить и припугнуть. А там предложить помощь.
Если она правильно все поняла, то ей не хотелось терять такие кадры как Райго и Тарис… что до Наны Вагнер… Хм… стоит присмотреться… Пока что это просто посредственность.
Взглянув на все еще стоящего у компьютера Свона, решила все же сказать, свою догадку.
— Кэйт… Я думаю дело в внушении. Кто-то из двоих… а может кто-то из наблюдателей обладает телепатическими способностями. Опроси свидетелей еще раз. Я же пообщаюсь с тройкой сама.
— Если все так, как вы говорите, мне придется писать соответствующее письмо в столицу…
— Мы не будем оповещать столицу … — слишком резко перебила его префект и развернулась всем корпусом, — пока что не будем. Ты понял меня?
— Да, госпожа, — следователь не любил с ней пререкаться, прекрасно понимая, что эта женщина что-то удумала.
* * *
Когда префект покинула здание управление городской полиции Кэйт Свон проводил ее взглядом и отвернулся от окна. Пальцы правой руки задумчиво огладили обруч на шее. Был еще один момент, так и не вписавшийся в общую картину. И почему то и Кэйт, и дэ Руж не обсудили этого.
Ошейник, единственная защита простого человека от взбешенного ГеССа, — не сработал. Иначе, парень не сумел бы завершить убийство, и уж точно не остался бы живым после этого.
Почему же не сработал?
Захотелось поговорить с пареньком, узнать о мастерах, видоизменивших его тело, о его отношении к злодеянию, о целях в жизни. В конце-концов надо бы оглянуть устройство, которое никогда не давало осечек.
Желанию судя по всему не суждено было сбыться. Вход в тюремные подземелья был напрочь закрыт и полностью автоматизирован. А вызывать из той ямы на поверхность клетку с ГеССом без надежного ошейника, даже с учетом, что он не покинет ее — чревато последствиями.
Задумчиво обойдя стол, следователь Свон включил кофеварку, похожую на диковинный металлический чайник. Старая машинка загудела, натужно работая. А мужчина невидяще смотрел на ее потертую, покрытую царапинами поверхность. Уже слишком давно его не занимали убийства, тем боле такие, с первого взгляда бесхитростные. Чувство тягучей истомы от предвкушения хорошенькой тайны, невольно взбудоражило его затуманенное ночными посиделками сознание. Если бы знал, чем порадует это утро, то вряд ли пол ночи занимался дурью, страдая над очередным сюжетом третьесортного детектива.
Кофе вскипело. Вдыхая приятный аромат, наполнил им белую кружку и вернулся к столу. Удобно умостился в любимом кресле.
Отпивая горячий напиток и привычно набирая на клавиатуре коды доступа, вызвал на экран данные с камер наблюдения в тюремном блоке, находящемся глубоко под землей.
Чем-то помещение напоминало полностью автоматизированный склад. В котором вместо плотно прижатых к друг другу контейнеров стояли одномастные одиночные клети. Между всеми ими было одинаковое расстояние, ровно три метра. Стенки клеток были под напряжением. Обычно достаточным для отключки человека. Но бывали и летальные исходы. Считалось что всего этого достаточно для того чтобы исключить взаимодействие преступников. Но была и дополнительная защита. Между клетками, ровными лучами простирались невидимые силовые поля. Прошедшему их грозила смерть. Однако, о таких случаях Кэйту не доводилось слышать вообще. Парней, сумевших преодолеть электрическую преграду попросту не было.
Видеокамеры, вмонтированные в потолки клеток услужливо давали четкие картинки на голографическом экране Своновского компьютера.
Расположив три мелких видеокна один подле другого, мужчина откинулся на спинку кресла и снова отпил из кружки. В правом углу экрана транслировалась картинка с камеры Райго Иссиа, студента исторического факультела. Парень явно находился в хорошем расположении духа. Судя по всему ег нисколько не печалило нынешнее положение вещей. Либо верил в свою уязвимость, либо был фаталистом и все проявления судьбы воспринимал как само собой разумеющееся. Нана Вагнер, чье изображение мелькало в левом углу, была явно в депрессивном состоянии. К тому же наполовину раздета. Наверное, к этой девочке стоило присмотреться повнимательнее психологам. Как бы эта студенточка юридического не натворила чего с собой. Обычно правоведы отличались очень ревностным отношением к законодательным нормам и в правонарушениях не замечались. Исключительные случаи заканчивались трагично для последних. Незнание закона никогда не было облегчающим обстоятельством для преступника. Как говорится не знании закона не освобождает от ответственности. А вот знание нарушаемой нормы, тем более лицом имеющим непосредственное отношение к нарушаемой норме поведения, было моментом отягощающим. Собственно нарушение законов юристами каралось не просто по строгости закона, а с удвоенными требованиями.
Юрист не должен быть замечен даже в нелепом нарушении правил дорожного движения для пешеходов. Что уж говорить о непредумышленном убийстве.
И без заключения патологоанатома Кэйт Свон знал, именно дверная рама, опрокинутая этой девушкой добила несчастного преподавателя.
Что же касается ГеССа, так мило дремлющего на полу свой камеры, изображение которой транслировалось в центре голографического экрана, то максиму что могут ему предъявить это …
Мысль прервал настойчивый стук в дверь. Поставив кофе на стол, следователь сел прямо, выключил трансляцию и только после этого позволил войти.
Женщина, появившаяся на пороге его кабинета была строго одета, в очках с наголо выбритой головой. На ее правом виске, в центре рифленой металлической пластинки в форме полукруга пульсировал красненький маячок. Ее серые глаза быстро окинули кабинет взглядом. И только после этого она вошла внутрь уверенной пружинистой походкой. Что весьма впечатляло, так как дама была на каблуках.
— Вы Кэйт Свон? — поинтересовалась она и получив утвердительный кивок в ответ, представилась, — Я Марта Лэйн, адъютант ее мудрейшества префекта Леополиса.
— Вы принесли документы? — поинтересовался Кэйт, удивляясь, как быстро сработала Клэр де Руж, а ведь она покинула его совсем недавно. Минут десять назат, не более.
— Конечно, — улыбнулась женщина. Не смотря на ее совсем диковатую внешность, улыбка у нее была милой. Просто обезоруживающей. Кэйт не заметил, как подхватился со своего кресла и уже тянулся к строгой красавице, что пожать руку. Но рукопожатие не состоялось. Его судорожные в этот момент пальцы ухватились за хрустящий желтоватый конверт, который смотря прямо в глаза, протянула ему симпатяга Лэйн.
— У меня нет времени, господин Свон, — протянула она, странно вытягивая гласные и все также улыбаясь. — Но я не против продолжить наше знакомство после их окончания.
Невольно вскинув черные брови, Кэйт удивился:
— Тогда почему вы все еще здесь? — он приподнял пред собой ладонь с конвертом, — Документы можно было оставить на проходной.
— Мне нужно забрать троих участников утреннего инцидента, — она все также затягивала гласные, непрерывно смотря в глаза мужчины. — Ваш шеф сказал что вы предупреждены.
—Конечно, — усмехнулся Свон, обходя стройную дамочку и отмечая абсолютною правильность ее телосложения…
Он должен был помнить, что дэ Руж вышла всего пару минут назад и попросту не могла в это время пообщаться с его начальством. И он должен был понимать, что префект не могла попросту взять и потребовать отдать трех преступников. Так быстро даже в их время дела не решаются.
В его ушах звенел приятный голос женщины, чью красоту не уменьшала даже гладко выбритая голова. В его зрачках отражались ее смеющиеся глаза в красноватых отблесках пульсирующего маячка. А мысли крутились вокруг многообещающей фразы о продолжении их знакомства…
Как же глуп он был в тот миг, глуп до не узнавания.
Глава 2
Плохо, это когда ты не подозреваешь о существовании врага. Тогда беспечность проявляется больше всего.
Здание резиденции находилось в самом центре Леополиса. Оно возвышалось над остальными строениями четырьмя высокими башнями, символизирующими Эсхиловские добродетели. Башня Мужества стояла строго на западе, башня Умеренности на востоке, Справедливости было отведено место на юге а Благоразумию на севере. Чисто из символизма в зданиях «Благоразумия» заседал городской совет, «Справедливость» была отдана судебной власти, «Умеренность» стала альковом исполнительных служб. На закате же, изображая то самое мужество, работала сама префект Леополиса. Здание прекрасно охранялось и проглядывалось со всех сторон. Но дойти до него по прямой было невозможно. Улицы вокруг слишком петляли, нередко заводя в тупик, или же направляя несведущего путника по кругу.
Впрочем, водителя маленькой серебристой электромашины, мало волновал этот аспект. Хотелось поскорей покинуть этот поднебесный городок.
Улица, по которой женщина, назвавшаяся Мартой Лэйн, вела свой транспорт, была широкой и шумной. Красивые дома с замысловатыми резными фасадами, непрерывной стеной нависали над шестиполосной дорогой. На их каменных боках можно было заметить рельефы и птиц, и зверей в окружении каменных листьев с цветами. Порой рельефы были более урбанистические, отображая людей и созданные ими технологии.
В широких витринах виднелись яркие вывески. Двери магазинов то и дело разъезжались в стороны пропуская шумные компании мужчин и женщин. Словно смущенная людским гомоном, на самой трассе аккуратно, не нарушая правил, тянулась жиденькая цепочка электро-машин. И в этом не было ничего странного. Учитывая сложность доставки транспорта в город и развитой сети подземного метро и телепортационных станций, такой вид транспорта как личный автомобиль — помаленьку выходил из употребления. Возможно где-то в низинных городах ситуация складывалась иначе. Но только не в Леополисе.
Взгляд женщины скользнул по зеркалу заднего вида. За ее спиной была натянута решетчатая ограда, отделяющая водителя от пассажиров.
Самих пассажиров было трое и все, как завороженные, пялились перед собой с глупыми улыбками на юных лицах.
Усмехнувшись, самозванка, аккуратно увела свой автомобиль по направлению выезда из города, к станции восточного фуникулера. Она чувствовала, что с каждым мигом ее на первый взгляд сложное задание увенчается успехом. Кейт Свон придет в чувство не ранее чем к закату и даже если префект удосужиться прислать свою помощницу раньше, это ничего не изменит, сделав ему только хуже. Ну а как только удастся выйти из города, ни правоохранительные органы, ни префект достать беглецов уже не смогут, как бы при этом они не старались.
В который раз наблюдая за ребятами, находящимися под ее внушением, женщина нахмурилась. Белобрысый парень, не смотря на жару, был закутан в безразмерную серую ветровку с высоким воротом. Глухо закрытый воротник, нелепо примявшийся под подбородком, наводил на определенные мысли.
Как бы не оказалось, что она везет из города ненадобный груз. Еще больше помрачнев, начала взглядом искать укромное местечко, где бы смогла проверить догадку.
Искала не долго, вскоре с левой стороны вырисовался тупиковый поворот, ныряющий в туннельную арку меж домами. Людей здесь не было, так словно те старательно обходили это место. Что ж так даже лучше.
Перестроившись и свернув, проехала до самого конца проулка и уперлась в глухую стену. Окна были лишь на втором этаже и то заколоченные, тут же стояли мусорные баки и мелкий автоматизированный перерабатывающий комплекс. Что ж, прекрасно.
— Вылезайте, — велела лысая, выходя из машины. Студенты на заднем сидении послушно зашевелились, выполняя приказ, и выстроились перед стенкой в шеренгу. Внимательно осмотрев рыжую девушку и безошибочно определив в ней обычного человека, перешла к белобрысому. Поддев пальцем ворот, оттянула его вниз. Ее взору предстал золотистый обруч ошейника… Брезгливо скривившись, женщина вытащила из кармана платок и отерла руку, так словно генные модификации вещь заразная…
— Эй, чернявый, иди в машину — процедила она и медленно расстегнула свой пиджак. Под его полами удобно спряталась кобура. Вытащив ствол и привычно прикрутив глушитель, женщина не целясь выстрелила в голову ГеССу. Тело пошатнулось и как каменное повалилось на спину. Синие глаза парня и глупая улыбка так и остались на лице, ничуть не изменившись.
Спрятав пистолет, с сомнением посмотрела на рыжую девчонку, так и оставшуюся стоять подле. Вряд ли эта девица стоила потраченных на нее усилий… но… она без сомнений не боялась гессов.
— Возможно, я вернусь за тобой, — прошептала самозванка, смотря девушке в глаза, — а пока спи…
Женщина уже садилась в машину, когда тело девушки расслабленно повалилось поверх ГеССового. Сладко зевнув, Нана мило обняла худое тело парня, и не замечая того что волосы ее разметались по земле, намокая в растекающейся алой крови, совсем по детски засопела.
* * *
Было пять часов дня. Солнце было еще по-летнему высоко, но жара уже не так пекла разгоряченные головы жителей Леополиса.
Кэйт Свон сидел за своим рабочим столом и, счастливо взирая на отключенный голографический монитор, самым натуральным образом рукоблудствовал. Ему казалось что с экрана на него взирают лукавые глаза красотки Марты Лэйн. Оттуда же его радовали другие ее прелести в самых интересных и пикантных ракурсах. Тяжело вздохнув, мужчина откинулся на спинку кресла и быстрее зашевелил ладонью, запущенной под пояс штанов. Мысли путались, то окунались в омут, то говорили чисто по делу. Хотелось разрядки. Казалось, это поможет освежить мозг и по-новому посмотреть на происходящее. Но, не успев дойти до пика, снова отвлекался, замирал… а потом, растеряв свое приподнятое настроение, начинал все заново с теми же грезами. Как в заколдованном кругу. В этот раз он даже толком не возбудился, когда дверь кабинета бесцеремонно отворилась, сильно хлопнувшись о стену. Высокая женщина в военной форме, карими глазами и забавными каштановыми кудряшками на голове, озарила цепким взглядом неуставные телодвижения, исполняемые Кэйтом, и надменно вскинула левую бровь.
Отчего-то мужчину заинтриговала эта деталь. Почему не правую, почему не обе? Это возбуждало, более чем неприкрытая пикантность на его экране.
— Следователь Кэйт Свон, я полагаю? — поинтересовалась женщина, хватаясь за дверную ручку и, резким движением, прикрывая пути к отходу.
Тут же раздался звонок внутренней связи, ожили динамики, встроенные под потолком.
— Свон… — послышался дребезжащий голос шефа Мидлтона , — проследи, чтобы все указания советника были исполнены, не напортачь...
Динамик тут же отключился, а загадочная незнакомка в военной форме, сложив руки на груди, ухмыльнулась:
—- Судя по вашему лицу, следователь Свон, напортачить вы уже успели, — прошептала она с каким-то неестественным азартом, — и это не касается того непотребства, что вы все еще исполняете…
Промелькнула мысль, нагло продолжать свое действие. Кто такая эта дамочка он не знал, о каком советнике шла речь — тоже, но груз Марте Лэйн уже отгрузил. А значит дело сделано. Почему бы и не пошалить?
Женщина приблизилась, уперлась одной рукой в край его стола, а другой, затянутой в черную кожаную перчатку, задумчиво провела по его раскрасневшейся щеке. Дыхание перехватило.
— Кэйт Свон, — странным голосом протянула она, — я думаю, вам пора очнуться…
И тут взгляд его обалдевших глаз выхватил за ее спиной прислонившуюся к двери Клэр де Руж и пунцового, стоящего рядом с ней, мужчину средних лет в сером деловом костюме с опознавательным значком императорской канцелярии и смешно блестящей лысиной меж седых пушистых волос…
Только после этого взгляд пойманного с поличным следователя опустился на оттопыренную ширинку собственных штанов и расстегнутый пояс. Картину дополняла все еще находящаяся под тканью одежды, ладонь.
— Мама дорогая… — только и смог выдавить он, осознавая всю тяжесть надвигающейся на него реальности.
— Боюсь, мой друг, — прошептала префект Леополиса, — даже наше близкое знакомство не спасет вас от такой компрометации… — и недовольно поджав губы, обратилась уже к императорскому советнику, — раз вы уже оторвали меня от дел и вернули в этот кабинет… не соблаговолите проводить к полковнику Мидлтону, советник Демитрий? Подозреваю, у нас произошел саботаж.
— Саботаж под внушением, — поправила свою госпожу настоящая Марта Лэйн, все еще с интересом разглядывающая, то бледнеющего, то краснеющего следователя.
— Боюсь, в данном случае внушение только отягощает содеянное, — процедил советник Демитрий, соглашаясь проследовать к некому Мидлтону. Дверь за ними захлопнулась и Марта позволила себе расслабиться, сев на край стола.
— Не печальтесь следователь Свон, — улыбнулась она, насмешливо потрепав его по торчащему крашенному ирокезу, — со всякими бывает.
Он уныло посмотрел на ее невзрачное лицо, бледное, со скучными карими глазами и тонкими губами.
— Как вы сняли внушение? — недоверчиво спросил он. Марта лишь криво улыбнулась.
— Я расскажу, как-нибудь, — и чуть наклонившись, добила. — После того как вас с позором уволят.
Кэйт Свон сокрушенно опустил голову на стол и закрыл глаза. Тело била нервная дрожь от неудовлетворенного возбуждения и получившегося казуса. Все верно, человеку подвластному чужому внушению, не место в полиции.
— Но-но — усмехнулась Лэйн, явно забавляясь, его конфузом, — не будьте так строги к себе. Вы ведь проходили тесты и знаете, что никто и никогда не мог вам внушить.
— И что? — он наконец оторвал голову от стола и непонимающе взглянул ей в глаза.
— А то, что повстречавшийся вам телепат, по силе, превосходит известные нам данные, — пояснила она. — Однако, не смотря на это, вас ждет ответственность по всей строгости. Вы ведь понимаете?
Кэйт понимал как никто другой. Этот случай сто процентов предадут огласке и простые обыватели пуще прежнего начнут выискивать между знакомых тех самых скрытых телепатов, которые шутя могут испоганить жизнь кому угодно…
* * *
Леополис был городом небольшим, всего семьсот тысяч жителей. Но по меркам послевоенного времени и это было крайне много. Стоял он на вершине горы, окруженный мощными обрывами. В три разных стороны от него уходили широкие арочные мосты, по центру каждого неспешно двигались фуникулеры. Там, где мосты соприкасались с каменной грядой, были смотровые площадки. Желающие могли подняться по каждому из мостов самостоятельно, по ступеням. Далеко внизу раскинулся хвойный лес. Он стелился плотным сизым ковром до самого горизонта. В особенно ветреную погоду, с высоты птичьего полета создавалось впечатление, что это и не лес вовсе, а настоящее море. А стоило верхушкам покрыться снегом, внизу разгорался настоящий шторм.
Припарковав машину на ближайшей парковке к восточному мосту, женщина вытащила из бардачка парик с длинными белобрысыми волосами и привычно напялила его. Вскоре, в сопровождении молчаливого Райго, она уже спускалась вниз по склону, в смердящем мочой нутре фуникулера.
Как она и планировала, они покидали этот город без преследования и не спеша, наслаждаясь пейзажами из окна фуникулера №173. Других пассажиров не было, они остались ждать на станции следующего фуникулера, уверенные что транспорта еще не было. Райго сидел рядом, все еще завороженный и молчаливый. Женщина лишь надеялась, что на этом ее приключения закончиться и вскоре она, передав Райго заказчику, спокойно растянет ноги на своем любимом диване с миской картофельных чипсов в руках.
Пейзаж за окном не менялся. Куда не смотри — одно небо да тучи. Казалось, они ползли еще медленнее проклятого фуникулера. Если подумать, то от подножия к городу расстояние полтора километра. Но мост растянул аккурат в два раза. Собственно восточный мост был длиною в три километра, а и фуникулер подпитываемый солнечными батареями — покрывал их аккурат за час. Если учесть что, остановки были на каждой смотровой площадке по пять минут… А остановок всего шесть. То полтора километра изначальной высоты превращались в те самые полторачаса поездки.
Скосив глаза в сторону камеры наблюдения, вмонтированной точно над ее правым плечом, еще больше нагнула голову, пряча лицо за волосами. Оно конечно без особой надобности. Ее все равно не узнают, но лишних улик оставлять не хотелось. А вдруг кто смекалистый догадается, что блондинка и лысая одно и тоже лицо…
Вагончик остановился уже на второй по счету смотровой площадке. Двери лениво разъехались в стороны и кто-то вошел. Наверное, отстал от предыдущего рейса. Женщина продолжала смотреть в пол и удивилась, когда аккуратные лакированные туфли замерли прямо перед ее глазами. Резко вскинув голову, в ужасе отшатнулась…
Выйдя из кабинки, человек вытащил трубку и привычно набил ее табаком. Он был высок, не слишком молод, одетый в черный костюм в продолговатую серую полоску и широкополую черную шляпу с антикварным шерифским значком на лбу. Под шляпой виднелись длинноватые русые волосы, заплетенные в куцую косичку. В руках же, был саквояж, выполненный из чистой кожи и отделанный по углах раритетным силиконом. За его спиной остановился Иссиа Райго. Сознание медленно возвращалось к нему, шальная улыбка сползала с лица, давя сознание новыми впечатлениями.
Первое что он увидел, это небо и шевелящееся сосновое море внизу, поддетое дымкой сизого тумана. Солнце нежно грело плечи, выбеливало аккуратный гнутый паркан вокруг смотровой площадки. Выполнен он был из белого камня, а может и просто из цемента, покрытого белой краской. Райго не был силен в этом. Смерив фигуру мужчины взглядом, и узнав его, неуверенно подошел и встал рядом у ограждения. Взгляд скользнул вниз, к каменному обрыву.
— Нан, как ты меня нашел? — тихо спросил он, обращаясь к нему старым детским прозвищем. Ветер чуть усилился, рванув душистый дым табака в его сторону.
— Маяк сработал, — прошептал мужчина. — Тот, который тебе еще отец вставил…
— Я думал, я от всех избавился, — прошептал юноша и тяжело вздохнул. Человек, который стоял рядом с ним, пугал его больше всего на свете. Не потому что был сильным и мог запросто убить, а потом что знал о Райго такое, о чем он сам помыслить не мог...
— От этого не избавишься, — искренне улыбнулся Нан, и его лицо сразу показалось моложе. Улыбка всегда преображала его.
— И что ты будешь делать? — вопрос Райго не был просто сказанным вслух для разрядки обстановки. Парня действительно волновало, что будут делать… к примеру с ним самим? Он ведь мог, да и должен был, убить. Невольно коснувшись рукой своей шеи, юноша тяжело вздохнул. Он так долго бежал от этого.
— Живи себе, — глубоко затянувшись, мужчина вытряхнул трубку через парапет и, сунув ее куда-то в карман, направился назад к колее, сверху уже спускался очередной фуникулер.
Райго обернулся, смотря мужчине вслед с содроганием сердца. За Наном, по белоснежной каменной поверхности площадки тянулись грязно-бурые следы.
Тем временем автоматизированный вагон остановился и разинул свой абсолютно пустой зев. И только когда прошло положенные пять минут, Нан зашел внутрь, а дверь за его спиной закрылась.
— Нан! — выкрикнул Райго, все же не совладав с собой. — Ты же не просто так здесь?!
— Просто стало любопытно, как живет младший брат, — тихо ответил мужчина, прекрасно зная, что братик не услышит.
Проводив, вагон взглядом, Райго еще раз осмотрелся и с ужасом осознал, что вся его одежда заляпана чем то неприятно липким, руки так вообще, были красные от крови. Быстро стащив с себя верхнюю одежду, кое как обтер ею оказавшееся грязным лицо. Сердце внутри клокотало, напоминая, что так может быть только если рядом убили человека. Плюя на руки и вытирая свои щеки с ужасом смотрел на рыжеватую слюну. В конце концов, просто свернул свои шмотки в комок и зашвырнул в пропасть. Сам же направился вверх по ступеням. Там был дом, деньги и еда. К тому же, это не он убежал. Его похитили. Кто похитил? Незнакомец. А почему отпустили?
Сцепив зубы, Райго ускорил шаг. Пока дойдет к станции, точно что-то придумает.
Вытащив платок, Нан аккуратно отер лаковый ботинок от капельки крови. После открыл свой саквояж и, поставив его на пол, деловито залез в него ногами. В следующий миг чрево фуникулера озарила вспышка осуществляемой телепортации.
Когда медленный вагончик докатил до станции у подножия горы, внутри уже никого и ничего не было. На самой же станции царила суматоха. Работники уже оградили часть площади, на которой толпились люди, а местный патрульный вызывал по рации оперативную группу, с ужасом заглядывая в кабину сто семдесят третьего автоматизированного фуникулера, где на полу в луже крови и на фоне забрызганных алым стен, лежало обезглавленное женское тело.
* * *
Металлическое жужжание раздражало, прогоняя очень приятный сон. Попытавшись зажать уши, сладко зевнула и крепче зажмурилась. Но когда это жужжащее начало щипать за ногу, терпение лопнуло. Взмахнув оной, Нана резко села и непонимающе уставилась на огромного робота-уборщика. Собственно, ничего в самом роботе странного не было. Металлический корпус, снизу механизм на колесах, по бокам четыре металлических руки. Две с четырьмя пальцами, а две с клешнями. Вот только это была уличная модель, размером в два человеческих роста и, похоже, имеющая виды именно на Нану, о чем и сообщала, тыкая своими механическими руками в ляжку девушки.
— Вон пошел! — крикнула она. Робот замер и немного отъехал в сторону. Показалось, или решетка куда-то пропала? Потерев сонные глаза, девушка уперлась правой ладонью в шершавый влажный пол и нахмурилась, устремляя взгляд в этот самый пол…
Асфальт под ее пальцами был бурым от крови. Тонкий красный ручеек утекал куда-то в сторону, огибая девушку, словно был живой. Сглотнув, Нана поджала ноги к себе и проследила за его направлением. Едва удержалась, чтобы не закричать. Рядом, раскинув в стороны руки лежал Тарис Лаен с дыркой во лбу, к которой, собственно и устремлялся кровавый ручеек . Лицо его прорезала широкая болезненная улыбка, а широко раскрытые воспаленные глаза слезились. С таким же успехом кровь вытекала из его затылка. Властвовать над двумя ранами ГеСС, видимо, не мог. С таким успехом , ему долго не протянуть.
Робот-уборщик опять подъехал, но теперь потянул своей клешней за край штанины Лаена.
— Вон, я сказала! — взвизгнула Нана, подпрыгивая с места и пытаясь оттянуть клешню уборщика от парня. — Не труп это! — ударила она ладонями по корпусу, — иди отсюда!!!
Робот натужно зажужжал, взмахнув «руками», но опять послушно отъехал. Нана же, нервно закусив кулак, чтобы хоть как-то привести мысли в порядок, быстро пробежалась взглядом вокруг.
Какой-то тупиковый проулок, мусорные баки, перерабатывающая этот мусор станция. Слышно было шум людной улицы неподалеку. Все правильно, здесь работают только механизмы. Человек сюда никогда просто так не сунется… а вот для убийства…
Не время …
«Не время думать об этом, Нана», — мысленно прикрикнула она на себя, стараясь не пускать мысли в сторону невесть куда подевавшейся тюремной камеры.
Склонившись над раненным ГеССом, инстинктивно провела ладонью по его волосом, словно хотела успокоить, хотя и сама не знала зачем это сделала. Наверное, натура правового защитника взыграла.
— Ты продержись еще, — прошептала она, смотря в полные боли глаза, — я за помощью, — и поднявшись, снова повернулась к роботу уборщику, — Выключайся!
И самодовольно отметив, как робот опустив свои руки, отъехал к стене и умолк, бросилась со всех сил к виднеющемуся в двухстах метрах отсюда, арочному проходу.
Согласно «Правилам поведения при обнаружении истекающего кровью человека» надо было помнить о следующем: первое — проверить наличие жизненных реакций, второе — отключить все чистящие механизмы, третье — связаться с управлением полиции и скорой помощью.
Правила так плотно засели в голове девушки, что она даже толком не осознавала быстроту своих действий.
Фурией выскочив из арочного прохода на проспект она закричала во всю глотку, пугая прохожих не только визгом но и своим внешним видом. Длинные рыжие волосы висели мокрыми плетьми, порванная одежда была заляпана кровью, и только аккуратные черные замшевые туфельки, пропитанные специальными ухаживающими растворами, сияли безукоризненной чистотой.
* * *
Шаг у Клэр де Руж был тяжелый. Или это была привычка, или сказались события этого дня, старый советник не знал. Стараясь не отставать, он следовал за этой женщиной и удивлялся как она, будучи втрое старше его, могла так легко порхать на своих ногах, в экстравагантном зеленом платье по последней моде?
— Это даже хорошо, что вы приехали, — выдохнула блондинка, не сбавляя скорости. Они шли вдоль больничного коридора третьего этажа в сторону реанимации. Широкая юбка женщины разлеталась при ходьбе, то и дело, оголяя аккуратные ноги выше колена. Людные коридоры перед ней пустели, словно врачи и медсестры боялись попасться на глаза разъяренному префекту. — Возможно, ничего плохого еще не случилось.
— Почему вы так думаете? — пропыхтел Демитрий, поспевая за ней. Женщина резко свернула в один из коридоров и какая-то секретарша в испуге выронила папочку с бумагами…
Советнику неожиданно стало интересно, неужели префект сейчас метает молнии глазами, или выражение ее злости более утонченное, вон как все по кабинетам прячутся.
Клэр тяжело вздохнула.
— Без вас мне сложно будет объяснить его величеству императору, что произошедшее не бред моей фантазии … — остановившись у двери из матового стекла с табличкой «Главврач Шприцов А.В.», она поправила волосы и отворила дверь.
Кабинет был небольшим, глухо заставленным стеллажами и документами. С лева было узкое окно. С права стоял рабочий стол. Напротив двери же висела огромное фотографическое изображение человека в разрезе . Сам Шприцов, лет сорока с жидкими коротко стриженными волосиками, и неплохим брюшком, жевал простой бутерброд и что-то набирал на клавиатуре…
Честно говоря, Демитрий думал, главврач сейчас подавиться. Но, упитанный мужичек, ничуть не удивившись гостям, спрятал свой бутерброд в выдвижной ящик стола и, вытерев руки платком, поднялся с кресла.
Клэр де Руж взирала на это молча, словно так и должно быть.
— Чем обязан? — ни сколь не смутился Шприцов, — Неужели опять жалобы от граждан? — при этих словах взгляд полковника скользнул в сторону советника.
— Шприцов, — мягко улыбнулась Клэр, — боюсь, вопрос о вашей проф.пригодности будет поднят на городском совете.
— Вы о чем?— нахмурился мужчина. Смотря то на префекта, то на неведомого гостя из императорской канцелярии, — приказ свыше?
Тяжело вздохнув, женщина взглянула на старого советника и только после этого начала:
— Не ранее чем тридцать минут назад к вам неотложкой поступило тело ГеССа со сложной черепо-мозговой травмой. Вместе с ним была девушка, рыжая, с нервным срывом. Собственно состояние обеих меня и интересует.
— А… эти… — задумчиво протянул Шприцов, хмуря жиденькие брови и вынул какую-то недавно принесенную старшей медсестрой бумажку, — парень на операции. Девушка в психиатрическом отделении палата номер пятсот сорок…
Не успел он договорить, как Клэр резко развернулась и покинула его кабинет, направляясь в указанном направлении.
Советник поспешил следом.
— Вы в реанимацию? — пропыхтел он сзади, догоняя.
— В психиатричку, — ответила Клэр, — надеюсь ее не успели обколоть успокоительным.
— Думаете, она что-то знает? — хмурился Демитрий за ее спиной. Он чувствовал что вспотел и что еще одного такого марафона может не вытерпеть. Клэр, словно услышав его мысли, свернула к лифту.
— Вряд ли, знает, — скривилась женщина, входя в кабину. Дождавшись, когда старик поравняется с ней, нажала кнопку пятого этажа. — Но кое-что важное помнить может.
— К примеру?
Косо взглянув на мужчину, женщина пояснила:
— К примеру, почему в тихом Леополисе, не видавшим убийства последние лет сто, произошло сразу три, с завидным участием одних и тех же лиц.
Помрачнев, старик опустил голову.
— Три? — удивленно взглянул на нее мужчина. За свою жизнь он и сам не сталкивался с такими преступлениями.
— Преподаватель академии, ГеСС, который точно не выживет и женщина, найденная в фуникулере, — пояснила она. Лифт аккуратно остановился и массивная дверь отъехала в сторону.
У лифта стояла молоденькая медсестра в белом халате с десятком пустых пробирок и шприцов на подставке, которые держала в трясущихся руках. Отскочив в сторону и пропустив префекта, медсестричка прошмыгнула в лифт и нажала кнопку подвального этажа, где находился морг.
Клэр прошла еще несколько шагов, прежде чем удивилась… с каких пор медсестры психиатрического отделения едут в морг с пробирками?
@темы: ГеСС