Бета: Прародитель доудзюцу и Ridiculus
Название: Короли
Фендом: Наруто
Статус: Пишется
Состояние: 49 глав
Рейтинг: R
Персонажи: Будут все персонажи... по крайней мере постараюсь.
Жанр:приключения, фентези, фантастика, драма... хз.(кроме юри и яоя).
Размещение: только с шапкой и пишите в личку куда именно
От автора: Хочу поблагодарить Прародителя доудзюцу и Ridiculus за их помощь над этой главой. Я уверена, что без вас она бы еще долго не увидела свет.
Читателей, тех немногочисленных, которые надеюсь еще остались, прошу извинить меня за такую задержку. Эту главу, как ни символично, я рожала почти 9 месяцев. Глава многогранная, диковатая, с кучей действий и, надеюсь, волнительных моментов. Одним словом, Короли в своем духе. Надеюсь Вам, мои дорогие читатели, понравиться. ^____^
Дисклемер: Кишимото Масаши
Глава 49
читать дальшеСлышишь, как бьется мое сердце? Ты объясни ему всё, что не смог мне сказать. Слышишь, как вздымается грудь и рвется дыханье, словно ветер, прочертивший мой путь?
* * *
Сыграть спектакль для непрошеных зрителей и убежать. Было ли правильным решением согласится на этот скороспелый план Учихи? Наруто в который раз прокручивал в памяти то гендзюцу, в котором они вместе с Шино и Ханаби оказались, провалившись в секундное беспамятство. И если его новоиспеченная команда отнеслась к предложению крайне насторожено, Наруто слушал Саске внимательно. Суть была проста — Учиха собирался отправить Мадаре клона джинчуурики. Это чем-то напоминало план Цунаде по запутыванию советников. И все это могло быть осуществимым лишь при условии, что клон будет идеальным, чтобы сам предводитель Акацки поверил в него как в родного. Тем временем клоны Саске, где бы они не находились, уверили бы всех в том, что настоящий Наруто оказался у Мадары в руках. Это должно было запутать Шинигами.
В любом случае таким вот мудреным способом ребята собирались выкроить время, которого им так не хватало. Счет уже шел даже не на часы --- на минуты. Узумаки с содроганием сердца вспоминал тот бой в Долине завершения и понимал — он не желает ему продолжения. А именно, на это будет ставить бог смерти, желая получить кулон Цунаде.
Так что, поддержав идею, Наруто подменил себя на клона и не задумываясь увел Шино и Ханаби подальше от зала Танцующих Огней.
Глупо было не воспользоваться той малой передышкой, которую Учиха так любезно предоставил, с последним же они еще разберутся и не раз успеют выяснить отношения. Оставалось надеяться, что всевозможные личности плана Шинигами и Мадары клюнут на инсценировку их битвы и поверят, что клон — действительно настоящий джинчуурики. Впрочем, Наруто не сомневался в качестве своей техники, он не доверял возможностям врагов. В любом случае, артефакт находился при нем, а это уже что-то значило.
Сейчас, спустя порядочное время, когда Наруто, Шино и Ханаби уже воссоединились с командами Шикамару и Неджи, план Саске волновал его намного меньше. Они только что обошли разбитую команду джонинов из Корня, и единственное, что волновало Узумаки после увиденного его клонами на поляне — так это сохранность Сакуры и Хинаты. Оставалось надеяться на мастерство девочек.
* * *
Как долго это тянется? Как долго? Бесконечность. Но вот пространство пошло трещинами, разлетаясь на осколки, возвращая на место и крышу, и зал танцующих огней. Кое-как поднявшись на ноги, Узумаки Наруто, пошатываясь, повернулся к бывшему напарнику спиной и ухватился ладонью за бандану, повязанную на шее. Его силуэт на миг смазался и тут же вернулся в норму. Чувства неприятным осадком бились внутри, словно в клетке. Расстегнув куртку полностью, юноша пошатнулся, а после и вовсе рухнул обратно на пол, больно ударившись затылком при этом. Послышался тихий гортанный смех Саске. Прикрыв лицо ладонями, Учиха сквозь пальцы взглянул на Узумаки:
— Ты так и не научился бороться с моим гендзюцу, — с некой досадой констатировал он, приподнимаясь с пола. — Вот только силенок у тебя…
— Заткнись, придурок, — прохрипел Наруто, тяжело дыша и снова пытаясь подняться. Не получалось. Его щеки раскраснелись, грудь тяжело вздымалась. Удерживать в себе чакру с каждым разом было труднее.
— Все же уйти от иллюзий шарингана было не так просто, — Саске усмехнулся, подошел к нему вплотную и ткнул носком в ребро. Джинчуурики поморщился, но положения не сменил.
— Куча претензий к тебе, Узумаки. Есть два варианта: или я тебя отправляю к Мадаре и храню о тебе светлую память… — начал было он, склоняясь над бывшим напарником. Наруто искоса глянул на него, требуя окончания фразы:
— Или?
— Вызываем шинигами сейчас, и ты отдаешь ему этот чертов кулон, — ответ был незамедлительным.
— Иди ты… — Наруто собирался встать, но Саске толкнул ногой его обратно.
— Дело твое, — понизил он голос, хватая Наруто за шиворот. Сорвав с его шеи оспариваемую вещичку, победоносно ухмыльнулся:
— Счастливо оставаться, придурок, — и мигом сплетя пальцы в печатях, ударил Узумаки ладонью в грудь. Пространственная техника сработала молниеносно, вмиг переправляя бывшего напарника Учихи прямо в руки Мадары. Крутанувшись на месте, Саске с замиранием сердца разглядывал кулон, который только что отобрал у точной копии Наруто. Игра стоила свеч?
«А стоила ли?
— Ты идиот, Саске-кун,— неожиданно послышалось над головой. Подняв взгляд, и увидев торчащую из потолка голову Шинигами, Саске невольно поежился и все же нашел силы выдавить усмешку.
— Две бусины, и кулон... достаточно, чтобы исполнить мое желание? — с неким нахальством и вызовом спросил он. Возможно, он действительно идиот, как и сказало это чудовище. Шинигами скрипнул зубами.
— Да, это заманчивое предложение, — оскалился он и, полностью выскользнув с поверхности потолка, завис над головой юноши. — Конечно, если бы у тебя они были. А на данный момент у тебя в руках лишь чакра, четко структурированная в определенном порядке. Истинно, твой друг достиг неимоверных высот при создании клонов и неживых предметов, — с ноткой одобрения усмехнулся бог смерти и, вытянув шею, приблизил свое лицо к Саске. Несколько секунд молчания, эмоционально наполненных, словно то было все не наяву… Наконец отвернувшись, Шинигами продолжил:
— Хенге Узумаки необычно, это высший класс. Уровень каге. Он полностью распределяет жизненную энергию между своими копиями. В результате, ни одно доудзюцу не способно различить этого парня среди его собственных клонов. А после того, как он сумел усовершенствовать технику, даже я бываю в растерянности. Но истинно… — на миг умолкнув и опять повернувшись к Учихе, существо прошипело:
— Неужели вы оба надеялись одурачить меня? Или вы посчитали, мне неведомо, о чем вы, дети, думаете? — вмиг посуровев, бог смерти выпрямился и сделал щелчок пальцами. — Судьбу не изменить, Саске-кун. Ты поиграл достаточно.»
Лицо Учихи буквально вытянулось от удивления, когда в следующий миг его сознание взорвалось воспоминаниями клонов. Память его копий буквально оккупировала все его мысли, давая узнать все, что произошло с момента создания техники. Кулон в болезненно сжатых кулаках неожиданно вспыхнул белым светом и растаял.
— Будет очень невесело, если Мадара поймет, что ты отослал ему клона. А раз так, смысла играть больше незачем, — тем временем вел свою беседу Шинигами, исчезая из поля зрения. Неожиданно мерцающие стены качнулись перед глазами юноши. Голова закружилась от мгновенной дезориентации.
— Если с Хинатой что-то случится... он нам не простит, — прошептал рядом до боли знакомый голос. Сфокусировав взгляд, увидел перед собой Сакуру. Обернувшись, девушка грозно взглянула на бывшего напарника. — Решай быстрее, Саске.
Совсем рядом раздался взрыв. Стены качнулись, и с потолка посыпалась пыль.
— А если с ним? — спросил в ответ он, еще не совсем понимая, что Харуно имела в виду.
— Тогда ты себе не простишь, — уверенно ответила девушка, взглянув на него. — Или думаешь, я не знаю, как Учиха получают высший уровень шарингана? Это ведь именно то нерешенное дело у тебя к Наруто? Хочешь ослабить его с помощью Мадары, а потом прибить, когда он будет уже без сил?
— Поразительная смекалка… — обескураженно выдохнул Саске, проходя следом за ней сквозь темный каменный коридор.
Впереди мерцал просвет, и даже невооруженным взглядом было видно, как в помещении перед ними буквально пульсирует энергия.
Когда они, наконец, вышли к залу, в центре которого стоял странный пылающий сосуд, опять раздался грохот, похожий на взрыв.
— Раз гремит, значит, они еще живы, — просипела девушка, опустив голову и проскальзывая в еще один тоннель, Учиха шел следом, не рискуя приблизиться к бывшей напарнице. — Я рассчитываю на твою помощь сейчас, Саске…
Не докончив, Сакура неожиданно прижалась к стене, мимо пронесся бумажный сюрикен. В следующую секунду проход закрыло бумажной стеной. Не долго думая Учиха активировал чидори, разбивая преграду…
* * *
Ветер дул в спину, ускоряя и так донельзя быстрый бег... сколько десятков метров в доли секунды? Сейчас он сам был словно тот ветер, донельзя сильный, ураганный, сметающий все на своем пути. А внизу проносились ручья и заросли диких фруктовых деревьев. Старые буки врезались в небо мощными ветвями, ели и дубы возвышались над головой пышными кронами. Отображаясь в потоке природной чакры крепко сотканным, устоявшимся в веках, энергетическим полотном. Сейчас сила буквально переполняла тело джинчуурики. Каждая нить чакры вплеталась в одну плотную ткань, проходя через его сознание, колеблясь в такт дыханию природы. Она стелилась перед глазами словно текст, давая себя читать и понимать. Сакура и Хината были там, их след был ярким, словно ажурно вплетенные тонкие, только начавшие набирать мощи, живые жилы. Приближаясь к заброшенной соляной шахте, Наруто как-то само собой почуял, как разволновалась Сакура, как пугающе нестабильно пульсировала чакра поступающая в сосуд. Последний всплеск энергии впечатал в полотно природной энергии мощную чакру Саске Учихи, и от этого стало неожиданно страшно. Стиснув зубы, шумно втянул сквозь них воздух и, дав знак ребятам, ускорил бег. Что-то шло не так. Учиха сейчас должен был находиться в совсем ином месте. Внутри нарастало волнение, и уже чувствовалось, как дает о себе знать проклятый Кьюби, сидящий внутри. Словно эта тварь тревожно суетилась на задворках сознания, будто раз за разом пыталась перехватить контроль над его телом. Сильнее сконцентрировавшись, Наруто опять взглянул вперед сквозь свободное зрение. Внезапно, там, вдали, ярко вспыхнула чакра Хинаты. Чуть не задохнулся от удивления, увидев с кем схлестнулась в поединке эта глупышка. Ускорившись, оторвался от команды и спрыгнул вниз с дерева. Земля уклоном уходила вниз, упираясь в россыпь камней. Неожиданно, словно издеваясь, в память врезались воспоминания клона. Как настоящую почувствовал кровь на руках, пропитанную ею одежду. Влажные волосы, прилипшие к бледным щекам Хинаты, оставляющие за собой красные следы, словно кисти. А свободное зрение тем временем учтиво показывало, с кем она билась в настоящем времени. Узумаки и сам не заметил, как, споткнувшись, уже кубарем катился вниз на камни, не в силах остановится и не в силах бороться с услужливой памятью.
«Холодность сознания» — кажется, так всегда наставлял Фугаку Учиха, отчитывая Саске за очередной промах. В голове гудело, а бескрайнее небо, увенчавшись облаками, неожиданно раскинулось перед его взором, словно пыталось подначить своим спокойствием.
— Наруто! — Ханаби сбежала вниз пригорка и наклонилась над лежащим на земле Узумаки.
— Ты цел?! — доносилось взволнованное от Чеджи. Следом за ним с пригорка сбегали Ино и Рок Ли.
«Хината в опасности…» — эта мысль буквально заполонила сознание Узумаки, отбиваясь яркими образами происходящего в мыслях всех его друзей.
Сознание ускользало, уступая месту жутким видениям: истекающая кровью Хината, зверская улыбка Ханаби… Жуткие воспоминания клона передались всем.
Ино ошарашено выдохнула, невольно прижимаясь к только что подоспевшему Неджи. На последнего было страшно смотреть, настолько страшным стал его взгляд. Тен Тен в ужасе прикрыла рот ладонью. Рок Ли от неожиданно нахлынувшей на него бури эмоций схватился за голову. Шикамару же в который раз чесал затылок и шептал о проблематичности. Казалось, только Шино никак не отреагировал на то, что выдала техника Наруто, позволяющая им мысленно говорить и передавать образы. Ребята словно изваяния столпились вокруг.
— Не смей!!! Даже думать не позволю! — закричала Ханаби, налетая на Наруто с кулаками, хватая его за полы куртки. — Это не я! Слышишь? Да, я ее подтолкнула уйти... но я ее не убивала! Я не убивала ее. Очнись же ты, наконец! — ужас промелькнул в ее серых глазах, как только она поняла, что именно ляпнула. А ведь только невольно припомнила тот недавний разговор в палате отца. Узумаки презрительно скривился, отталкивая от себя девчонку.
— Падаль… — прошептал он, чувствуя, как ускользает сознание. В глазах раздвоилось, словно он был в двух местах одновременно. Сердце ухнуло вниз. Перед глазами мелькнул черный свод и мерцающий воздух.
Наплевав на все, Ханаби прильнула к Наруто и глубоко поцеловала, пытаясь хоть как-то доказать свои чувства. Вот только в памяти Узумаки, словно алое пламя пылали воспоминания его клона…
Вмиг яркая, ослепительная вспышка молнии взорвалась там, где только что были эти двое, и, преобразовавшись в пространственную воронку, буквально втянула джинчуурики и Ханаби в себя. Прикрывая уязвленные глаза, остальные ребята, кто как ушли в стороны. Секундой спустя, у подножья поросшего елями склона, остались лишь семь растерянных людей, пытающихся хоть как-то привести в порядок свое зрение. Поднялся сильный ветер, доносивший издалека запах пыли и гари. Все еще щурясь, друзья переглянулись. Напряжение буквально пропитывало каждый вздох и движение.
— Что это было, черт вас возьми? — выкрикнула наконец Тен Тен, все еще пытаясь придти в себя после увиденного.
— Думаю… — начал Шино издалека, стараясь привести мысли в порядок и подобрать слова: — План Учихи не сработал.
— Ты о чем? — исподлобья взглянул на него Чеджи. Рок Ли, слегка наклонившись, ухватился за бок, увиденное видение о битве Хинаты и Ханаби его более чем озадачило.
— Эта воронка — явно техника Мадары, — не слушая их, вмешался Шикамару. — Не знаю, где Узумаки сейчас находится, но нам надо поспешить. Мы обязаны добраться до сосуда огня раньше Акацки.
— Остается надеяться, что он сам убережется, — растерянно прошептала Ино, а потом, уже более уверенно, обвела друзей взглядом. — Он и Ханаби. Я не хочу ковыряться в их трупах под напутствие Цунаде.
До начала битвы 3 часа и 17 минут
* * *
Мокрая одежда липла к телу. Сознание кое-как прояснилось, больше не путая и не досаждая воспоминаниями, но волнения от этого не убавилось. Отчетливый запах крови витал в этом странном зале. Казалось, сам воздух был пропитан ужасом. А тем временем ладонь Мадары опустилась на плечо юноши, от чего тот вздрогнул. Мужчина же тем временем продолжил, указывая на металлические створки камеры:
— В этой клетке то, из-за чего был убит твой отец, мальчик мой. Кьюби здесь, живой, — словно издеваясь, усмехнулся Акацки. — И пробудить его можешь только ты, Наруто-кун, — недвусмысленно продолжил он. Узумаки сглотнул. Словно какое-то колесико закрутилось внутри, перемешивая все мысли и выстраивая в новом порядке. Буквально только что он выполнял миссию по обнаружению и защите сосуда огня, и вот уже стоит рядом с предводителем Акацки. План Саске провалился? Или же тогда это была очередная ловушка? Сейчас ему явно не хватало хоть чьей-то помощи. Вот только ждать ее было неоткуда. И самое страшное и непонятное в этой ситуации было то, что сейчас перед ним в клетке находился настоящий девятихвостый. Скалил зубы и злобно смотрел из темноты алыми огоньками глаз, как и десятки раз до этого во снах и видениях. Нагло привлекал к себе внимание. Наруто не знал о чем ему думать.
Может ли быть такое, что до этого он проваливался не в свое подсознание? Может ли быть такое, что на самом деле, он по-настоящему каким-то образом попадал сюда? Мысленно или раздвоением… клоном? Кажется, сейчас только протянуть к нему руку и рок поглотит тебя, злоба отнимет тело, а ненависть иссушит кровь до предела, выворачивая кости и творя из тела нечто иное, нечто страшное. Вмиг позабылись и мертвая Шизуне, лежащая за спиной, и сидящий неподалеку связанный Данзо. Вмиг из памяти улетучилось ужасающее воспоминание о смерти Хинаты, как будто все это было не важно в этот миг.
— Давай ты вернешь Кьюби его силы, — тем временем вкрадчиво продолжил Мадара, опуская ладони на плечи парня. — Сделай приятно старику.
— А если не соглашусь? — неожиданно так же вкрадчиво поинтересовался Наруто, спокойно взглянув на Мадару. Он прекрасно понимал, что сейчас не время думать о мертвых. Если он не сохранит себя как джинчуурики — это будет конец всему. Мужчина усмехнулся его дерзости и, приобняв за плечи, если так можно сказать о его стальной хватке, повел парня к Данзо.
Старик сидел в воде, выпрямив спину, гордо вскинув подбородок. Молчал, не пытаясь ни оправдаться, ни подтвердить сказанное.
— Давай я расскажу тебе небольшую историю, Наруто-кун, — тем временем продолжил Мадара более суровым тоном, медленно приближаясь к пленному предводителю Корня:
— О том, что из себя представляет организация Корень на самом деле, и для чего, собственно, она создавалась…
— Не смей, — неожиданно подал голос Данзо, злобно сверкнув глазами, и сразу получил подзатыльник от Зецу. Учиха мягко улыбнулся, заметив недоверчивость на лице джинчуурики.
— Скажи-ка, Наруто, не задумывался ли ты над тем, что для Хокаге было крайне опрометчиво держать под боком совершенно независимую военную организацию на подобии Корня? — остановившись подле Данзо, спросил он и, насмешливо проведя ладонью по топорщащимся коротким волосам старика, вкрадчиво продолжил:
— Совершенно независимую от воли каге, способную ставить свои условия, растить своих бойцов, учить и муштровать, не ставя в известность ни правительство Конохи, ни дайме страны Огня? Или еще интереснее… принимать свои решения по устранению неугодных шиноби, целых кланов, даже самих Каге? И эта организация… — почти неслышно продолжал он, подходя ближе. — Способна без чьего-либо ведома вырыть под Конохой целый подземный город и запрятать в этих катакомбах самого настоящего Кьюби.
— И ты хочешь сказать, что я обязан тебе поверить? — Узумаки, повернув голову, опять взглянул Мадаре в глаза. — В существование такой организации? И об убийстве Цунаде-сан, и об убийстве отца, насчет которого мне реально по-боку?
Учиха слегка склонил голову и, отойдя от джинчуурики, прищурился. Естественно, никто не мог увидеть этого его выражения на лице.
— Ты мне не веришь. Печально…— деланно обиженным тоном, протянул он и, закрыв левой ладонью единственное отверстие в маске, прошептал: — Твое право, мальчик мой, но смотри, я не боюсь стоять рядом с тобой с закрытыми глазами. Конечно, это не доказывает моей правоты, — снял он маску и развел руками, повернувшись к юноше спиной. Взгляд прикипел к мерно вздымающимся бокам обессиленного лиса. Голод и жажда буквально читались в измученных глазах твари.
— Как не печально, снять печать с клетки возможно лишь рукой самого носителя девятихвостого, только с его собственных желания и воли. И как бы это не нравилось, сей факт заставлял считаться с тобой, — обернувшись, Мадара приблизился к своему драгоценному пленнику и усмехнулся, встряхнув головой. — Чтоскажешь по поводу Корня-то?
Узумаки доселе молчал, вглядываясь в черты лица этого человека. Худое, скуластое лицо с недельной щетиной. Упрямый подбородок, тонкие губы. Левая глазница была пустой. В правой же, не прекращая, алел шаринган. Этот человек ни капли не напоминал Саске.
Данзо, тем временем сидел не шевелясь. Его отражение дрожало на водной глади. За спиной старика, словно палач, с коротким мечом в руках возвышался Зецу. Половина его лица, как смоль выкрашенная в черный, терялась на общем фоне и, казалось, что не человек, а самое настоящее приведение стоит там.
— Значит, существование Корня было выгодно каге, — наконец оборвал тишину джинчуурики. Отведя взгляд, он тяжело вздохнул. Он не мог понять, для чего все это было. Невольно вспомнив фальшивую улыбочку Сая, поежился. Мадара усмехнулся, обходя Узумаки по кругу:
— Хороший мальчик, — и поучительным тоном продолжил: — Запомни, Наруто, на будущее, если конечно умудришься остаться в живых: ни одна независимая организация, существующая в рамках конкретного государства, не должна превосходить своего правителя по силе. Это чревато негативными последствиями в виде шаткого положения властителя. В данном случае, Корень представляет собой более чем негативный элемент, — слегка понизив голос, Мадара нагнулся к уху юноши и с придыханием продолжил: — Это как быстрорастущая раковая опухоль, ставящая под вопрос само существование Конохи. Отравившая ее суть еще до появления на свет твоих родителей.
— С чего такая уверенность? — перебил его Наруто, заметив, как напрягся Данзо. Мадара, выпрямившись, усмехнулся, трактуя упрямое выражение на лице юного Намикадзе по-своему:
— Да потому, что я организовал Корень этот, — разочарованно махнув рукой, взглянул Узумаки в глаза: — Правда, тогда эта организация носила совсем иное название.
— Корень вырос в рамках подразделения АНБУ, — презрительно возразил Данзо. Мадара рассмеялся, облокотившись на плечо Наруто:
— Слушай, а может, ты сам расскажешь, чем занимался Корень до сего дня? — с интересом взглянул он на старика и, не дожидаясь ответа, продолжил более серьезным тоном: — О том, как элитное подразделение было превращено в сборище религиозных фанатиков… — жесткая усмешка прорезала лицо Учихи. — Я как сейчас помню, как ты втирал четвертому о том, что за убийство Кьюби его постигнет кара небесная.
Данзо скривился.
— Ты несешь откровенную ересь, Учиха.
— Заметьте: ересь, а не брехню, а это уже о чем-то говорит, — на миг умолкнув, Мадара словно погрузился в собственные мысли, казалось, те давние события с головой поглотили его. Задумчиво проведя ладонью по заросшему щетиной подбородку, он усмехнулся чему-то своему и опять взглянул на внимательно следящего за ним джинчуурики:
— Знаешь, Наруто-кун, а ведь шестнадцать лет назад я пришел в Коноху, чтобы уничтожить болото, в которое она превратилась. Но, увы… создал еще большее. Все это крайне неинтересно и отнюдь неаппетитно. Больше я не допущу такой ошибки. Стой смирно, Наруто-кун, — уже шептал он, всматриваясь в глаза юноши, соприкасаясь с его лицом своими ладонями. В мгновение точная копия Зецу оказался за спиной джинчуурики и скрутила ему руки. Мадара вглядывался в глаза застывшего парня, и от его взгляда даже у Данзо мурашки шли по коже.
Сердце на миг замерло, горло сжало спазмом от волнения. Узумаки вмиг очнулся от наваждения и перевел на Мадару удивленный взгляд. Происходящее просто не укладывалось в голове. Только что, словно провалившись в неведомый ему мир, он видел, как убили Йондайме. Видел, как… черт… Наруто зажмурился, пытаясь сдержать эмоции. Бесполезно. Сердце болезненно сжалось.
— А ведь твоя мать даже не удостоилась чести быть похороненной, — между делом продолжал Учиха, отходя на шаг. — Это была очень взбалмошная барышня, ты даже чем-то с ней похож в характере.
Наруто стиснул зубы, стараясь не слушать. Вот только совладать со своей злостью было не так просто.
— Как я и говорил ранее, нужно желание и воля самого джинчуурики, чтобы снять печать, — холодно прокомментировал Учиха, довольно смотря на заалевшие глаза Узумаки. Из клетки прямо по воде к замершему, скрюченному в захвате джинчуурики уже потянулись струйки алой чакры. Вода, соприкасаясь с ней, начала бурлить и испаряться. Словно кошмарный сон, одно из десятков ненавистных путешествий в подсознание. Негодование полыхало внутри, будто подкормленное охапкой хвороста пламя. Лис встрепенулся, заурчал, опираясь когтистыми лапами о прутья своей клетки, поглощая чакру Наруто и невольно насыщая его тело своей…
— Видишь, мальчик, как просто решаются все дела? Всего лишь объединить ваши тела потоком чакры… — словно невзначай продолжил Учиха, отпуская лицо раскрасневшегося от негодования джинчуурики. — Это как приготовить бульон из рыбы, используя только воду и собственноручно пойманного карася. Ты когда-нибудь ловил рыбу, Наруто-кун? — ни на миг не умолкая, старый Учиха бесцеремонно расстегнул замок на его куртке, подцепил пальцем шнурок с кулоном и резким движением сорвал с его шеи. Наруто попытался дернуться, но Зецу крепко держал его в захвате.
— Верни… — дрожащим голосом прошипел Узумаки, пытаясь сфокусировать взгляд, едва сдерживаясь, чтобы не выйти из себя, не поддаться Кьюби. Атмосфера в помещении неожиданно переменилась. Мадара как-то странно взглянул на пленника единственным глазом.
— Да на кой он тебе, ребёнок? — процедил он, цепляя на шею артефакт. Подойдя к клетке впритык, Мадара протянул свои руки сквозь прутья. Лис, словно прирученная шавка, ткнулся носом в распростертые ладони мужчины. Неожиданная вспышка на миг рассеяла сумрак. Кулон, отобранный у Наруто заполыхал алой чакрой. В считанные секунды Кьюби буквально засосало в артефакт.
Обернувшись и увидев перекошенное лицо сына Намикадзе, Учиха самодовольно усмехнулся. Кулон на его шее искрился красным.
— Это ведь не просто побрякушки, милый мой носитель девятихвостого, это... Хотя, чего это я тебе все рассказываю? Лучше думай о карасиках, — хохотнул он и, хлопнув в ладоши, сосредоточил всю свою энергию в кольцах, мысленно призывая Оникс. Искрящиеся завитки печати расползлись вокруг его ног, формируя хитросплетение линий и символов. Земля задрожала, раскрывая свой зев, выпуская наружу исполинское каменное изваяние. Вода схлынула в образовавшуюся бездну. Каменные руки, наоборот, вытянулись вверх, растопырив свои пальцы. Застывшее в немом крике лицо статуи уродливо смотрело на мир восемью мертвыми глазами. Последний, девятый, все еще был закрыт.
Крутанувшись на месте и запрыгнув на один из десяти пальцев статуи, Мадара поднатужился и молниеносно сложил сложную комбинацию печатей... Внезапно Статуя под ним шелохнулась и взглянула всеми своими глазами на джинчуурики. Ее выточенное из камня лицо исказилось жуткой улыбкой, потом, открыв рот шире, она со странным муторным стоном, втянула в себя воздух. Узумаки задохнулся от резко навалившейся на него слабости. В глазах помутнело. Последнее, что он запомнил, это невесомость и ледяной холод, буквально охвативший его тело и его разум…
Данзо смотрел на поднявшееся в воздух тело джинчуурики с ненавистью. Он понимал — теперь помешать Мадаре можно будет лишь сломав Оникс и освободив всех священных животных. И сделать это надо было до того, как погибнет Намикадзе Наруто… Никто из присутствующих так и не заметил притаившейся в дальнем углу, за колоннами, Ханаби. Одним духам известно как ей повезло, что Наруто попросту оттолкнул ее в тот миг, когда сработала пространственная техника Саске Учихи, поставленная на клон Узумаки…
* * *
Как все сложно и хитро сплетено. Как шелковое кружево, кокон шелкопряда. Не поняв суть, не возможно упорядочить всех нитей, петель и протяжек. А ведь все зависит только от рук мастера.
— Ну и скажите, господин Шинигами, где настоящий герой? — с интересом спросила старуха, наконец подходя к сосуду огня и с наслаждением окуная в него руки.
— И ежу понятно, — усмехнулся бог смерти, проплывая над ее головой и с интересом следя за ее действиями. — Узумаки попадает под гендзюцу Учихи, и тот с ходу советует ему удирать и спасать свою задницу. Блондин уходит, оставляя вместо себя клон. Саске-кун ставит печать телепортации на клона, но клоны Узумаки слишком сильно связаны с ним. А это значит, что куда бы он не бежал сейчас, и где бы не находился…
— Печать все равно перенесет его со всеми его клонами прямиком к Мадаре, — удрученно закончил Минато Намикадзе, поднимаясь по ступенькам вверх и останавливаясь у сосуда с противоположной стороны от бывшей библиотекарши. — Истинно, очень удобная печать.
— Ситуация полностью меняет картину с каждым мигом, — усмехнулась тем временем женщина и, довольно потянув носом, вытащила из сосуда небольшой сверток: — Ой, чую, веселье совсем скоро начнется.
— Я надеюсь, вы не забыли уговор, — напомнил Минато, заворожено следя за тем, как старуха развернула сверток, покрыв им горлышко сосуда. Вмиг тот вспыхнул и через мгновение стал похож на шахматную доску.
— Не напоминай, упырь, — отрезала женщина, высыпая из мешочка на образовавшуюся поверхность одноцветные шахматные фигурки, которые вечно носила с собой.
— Я не упырь, — скривился Минато, помогая их расставить. — Я — привидение.
— Ха-ха… кгм, шутить изволите, господа, — вмешался Шинигами, следя за их действием. — Намикадзе, ты действительно сумасшедший, раз свои полшага жизни хочешь истратить на игру с ней.
— Сделаешь ход — и назад дороги не будет, — посуровев, обратилась старуха к бывшему Хокаге. Минато посуровел на лице, уверенно смотря ей в глаза:
— Я знаю, Светлейшая. Приступим?
Его соперница лишь усмехнулась такой готовности:
— Цвет, которым ты будешь играть, выберет Шинигами. Желаю удачи, Минато-кун.
Улыбнувшись, мужчина в почтении склонил голову.
— Услышать такое пожелание из уст хозяйки судеб — высшая награда.
— Что ж, тогда начнем, — никак не прокомментировала комплимента женщина, а тем временем шахматы перед ней вмиг приобрели красный цвет. Фигурки Намикадзе, наоборот, стали прозрачны, словно были отлиты из сахара.
— Первыми ходят красные, — объявил бог смерти, с интересом гадая усмехнется ли нынче удача четвертому каге Конохи. Теперь, чтобы не произошло на доске, даже он, Шинигами, должен был неуклонно следовать этому.
Не особо глядя на доску, старуха подняла пешку, которая стояла ближе к середине и вынесла ее на две клетки вперед.
* * *
Судорожное дыхание перешло на хрип, а после и вовсе оборвалось. Вмиг навалившуюся тишину разрушали лишь отдаленные звуки капающей воды да свист ветра. Судя по всему, последний удар попал в цель. А значит можно открывать глаза и оценить положение дел.
Поднявшись на карачки, стряхнула головой и быстро нашла взглядом противницу. Та лежала неподалеку на камнях, руки были раскинуты в разные стороны, иссиня черные волосы разметались, глаза были закрыты.
Молча поднялась, не отрывая от поверженной соперницы взгляда. Ее сила была неожиданной. Теперь становилось понятно, почему она занимала при Мадаре такое положение.
Хината скривилась. Подойдя ближе, внимательно взглянула на израненное тело Конан и активировала бьякуган. Внутри тела еще теплилась чакра. Но не разрозненно, маленькими очажками, а четко и структурировано, словно там все еще трепетала жизнь. Ребенок? Раньше за системой чакры матери этого не было видно. Теперь становилось ясно почему. Плод окутывала защитная техника, иначе он бы просто не выжил при таких нагрузках. Нахмурившись, девушка подняла ногу над животом женщиной и тут же отступила на несколько шагов назад. Решительности в последний миг поубавилось. Не смотря на то, что ребенок вскоре и так умрет, она не могла заставить себя помочь ему в этом…
На миг, закрыв глаза и совладав с эмоциями, девушка развернулась на сто восемьдесят градусов и пружинистой походкой направилась к замаскированному выходу. Ей, во что бы то ни стало, необходимо было выбраться наружу. Ведь здесь, рядом со средоточием сил, она не могла использовать свои возможности на полную катушку. Неожиданно, сзади что-то зашуршало, словно старая газета. Обернулась... Лицо Конан пошло трещинами и неестественно прогнулось. Не совсем поняв, что происходит, Хината вернулась к телу и бесцеремонно ткнула носочком в лицо женщины. Кожа сразу прогнулась под давлением, хрустнув, словно бумага. Не раздумывая, девушка с силой надавила ногой на лицо. Голова вмиг смялась гармошкой и, треснув подобно лаку на старой картине, сплющилась. Еще миг, и она побелела, разлетаясь по земле мелко нарезанной помятой бумагой.
«Клон», — другой мысли даже и не возникло. Вот только, где теперь эта женщина?
Внимательно оглядываясь по сторонам, Хината параллельно припоминала все, что произошло. Вот Саске нырнул в щель, дальше активация печатей, взрыв… Возможно, что она подставила клона, когда облачалась в бумагу наподобие брони? Или, может, использовала замещение? Или же… находилась под броней и секунду назад покинула ее?
Сейчас оставалось только расслабиться и решить, где же притаился настоящий противник. Зал ведь не настолько огромен. Слегка опустив голову, закрыла глаза и расслабила ладони, чувствуя, как в ее теле движется чакра, концентрируясь на кончиках пальцев. Легкий ветерок, словно сквозняк… Здесь, в преддверии гробницы Рикудо, просто невозможно прочувствовать отдельные потоки чакры, настолько она сплетена и концентрирована.
Откуда же это дуновение, так легко прочувствованное разгоряченной кожей?
Резкий разворот, вытянула руку перед собой, выбрасывая вперед сгусток чакры. Ощущение, словно воздух колыхнулся и тут же пошел трещинами, начав осыпаться. Чужая ладонь буквально возникла из ниоткуда, наполняя воздух сотнями бумажных сюрикенов. Буквально кувыркнувшись в воздухе, Хината встретилась взглядом с Конан. Словно замедленная съемка. Вот бледное лицо Конан перечеркивает жесткая ухмылка, а руки уже складываются в печати. Эта женщина и не думала проигрывать. Ноги Хинаты едва коснулись земли, а руками она уже строила вокруг себя защитную стену из чакры. По крайней мере, на это ей еще хватало сил. Еще один поток сюрикенов не заставил себя ждать. Девушка едва успела выставить щит перед собой. В следующий миг ее противница уже оббегала ее вокруг по отвесной стене, ухитряясь метать оружие настолько метко, что оно проходило сквозь прорехи в сотканном Хинатой Хьюга чакровом куполообразном щите.
Одна из бумажных звезд впилась в плечо и моментально покраснела, вбирая в себя кровь. Зашипев и продолжая круговые движения руками, девушка стиснула зубы, чтобы хоть как-то стерпеть боль.
Лицо ее побледнело. Если она хоть на миг ослабит защиту — все будет кончено.
«Больше чакры, больше…» — думала она, сосредотачиваясь на давно отточенных движениях. Лицо ее словно окаменело. Движения стали резче и быстрее, словно ими она пыталась заглушить боль. Мерцающий шар вокруг ее тела сминал врезающиеся в него сюрикены. Вскоре его прорезала сеть тонких водных жил, они вздымались в воздух с внешней стороны купола, хлестали словно плети, срезая на лету бумагу и камень. Хината и сама не заметила, как Конан метнула в нее взрывные печати. Она попросту не могла этого видеть сквозь стену, созданную ей…
Казалось, ее сознание находится в некой отдаленности. Глухая ноющая боль пробиралась ей в душу, сдавливала легкие и застилала глаза серым зернистым туманом. Взрывные печати вспыхивали в тот же миг, как касались поверхности купола, нарушая тем самым структуру сотканного Хинатой чакрового полотна, до волдырей опаляя ее ладони и пальцы. Кожа девушки уже блестела от холодного пота. Она была на пределе. Хината и сама это понимала и, с замиранием сердца, заставляла себя и дальше поддерживать купол. Внезапно, где-то за стенами послышался характерный треск чидори. Испугавшись, что Сакура проигрывает, Хьюга, закричав, вмиг собрала остатки своей чакры, и ударила потоком энергии туда, где по ее предположению должна была находиться Акацки. Отпрыгнув в сторону, едва уклонилась от атаки Конан.
Стена за спиной Хинаты неожиданно обвалилась, и мощный заряд чидори нагаши прорезал сталактитовый зал ломанной паутиной, не давая тем самым девушке провести атаку. Тем временем Конан опять метнула свои сюрикены и, подпрыгнув, ушла от атаки Сакуры.
Новая противница была куда посвежее предыдущей.
Неожиданно, Хината пошатнулась, ослабшей ладонью обхватив раненное плечо… Кровь из раны стекала по рукам, пальцам, окрашивая алым куртку. Осев на землю, девушка зашипела.
— Хината, отдыхай! — выкрикнула Харуно, заслонив ее собой. — Не медли! — это уже было брошено Учихе. Хотя могла этого не говорить, поскольку Саске уже обошел ее и целился в женщину катоном. Неожиданно Хьюга вскинула руку вперед, выпуская из пальцев потоки чакры, на манер того, как еще совсем недавно действовала с чакрой Кьюби. Сделав перемещение, Сакура схватила один из каменных обломков и метнула в Акацки. Увернувшись от увесистого булыжника, Конан пошатнулась, подавившись собственной кровью. Мощный заряд чидори нагаши пронзил ее тысячами игл, разрушая изнутри. Саске сглотнул, заслонив собой Хинату, взгляд его словно прояснился, а дальше и вовсе наполнился диким животным ужасом.
— Я... Конан, я не хотел… Харуно, помоги ей. Слышишь! — выкрикнул он, хватая ее за локоть. Девушка раздраженно одернула руку и, бросившись к Хинате, обхватила ее плечо светящимися изумрудным светом ладонями.
Учиха же склонился над лежащей на камнях женщиной:
— Пожалуйста, я… я не хотел, — голосом полным отчаяния прошептал он. Конан слабо улыбнулась, касаясь пальцами своего живота:
— Если со мной… с ним что-то случится, Мадара тебе не простит... Саске, — захлебываясь кровью, выдохнула она и, сглотнув, растянула губы в слабом подобии улыбки. Ее глаза застыли. Учиха резко обернулся, взгляд был полон мольбы. Сакура, поджав губы и не отрывая ладоней от подруги, покачала головой:
— Мы должны помочь Хинате, — отчеканила она. Юноша вскочил на ноги. Он был на взводе:
— Не предавай меня!
— «Предавай»? — с ненавистью и некой жалостью в голосе повторила она. — Не дури.
— Сакура…
— Ты должен решить, Саске, на чьей ты стороне, — тихо вымолвила Харуно, не смея поднять на него взгляд, боясь сделать что-то не правильно. — Или ты спасаешь Конан, или мы спасаем Хинату и Наруто… вместе.
Сейчас эта девушка была серьезна как никогда. Рана под ее руками еще не затягивалась, но уже не кровоточила так сильно. Чудо, что они вообще подоспели вовремя.. Каждый миг был на счету, иначе Хината просто не выжила бы… Да и выживет ли сейчас? Оставалось под вопросом, что она вообще нашла в себе, чтобы сражаться после стольких ранений. Действительно, Хьюга были страшными бойцами.
Как назло, в памяти опять всплыли указы Данзо. Учиха сейчас находился за ее спиной, скорчился в три погибели над телом Конан… дурак.
* * *
окончание главы