быстренько и не очень аккуратненько набросался мне Рей ... он же Кадис Эстрама Ди Рейзел , он же Ноблесс...

@темы: картинки, мои картинки

---

Пишет  Jean Sugui:

15.04.2012 в 17:30

Человек - падальщик. Способен сожрать все, что не приколочено.

URL комментария

если приколотить отбивную, то ей это не поможет

@темы: еда (рецепты)

---

отчего-то захотелось написать еще одну главу к королям .
убейте мою фантази. Т_т

@темы: космос с нами

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Уже в который раз прихожу к выводу что на сайте narutoclan.ru/ в разделе фанфиков принепреятнийшее модераторы / или модратор. Не знаю или это они все там такие не дружелюбные или я всегда на одного и того же попадаю.
Я сама модератор со стажем и считаю что правка чужих комментариев, а именно вписывание туда своего недовольства --- очень некорректно.
Да, флуд, флейм надо присекать. Но что плохого, если разговор все же крутиться вокруг текста?
Бог с ним.
Сделал модератор предупреждение моему комментатору, мол что он нарушил правила и в следующий раз сообщение будет удалено.

Прошу модератора не удалять посты, как бы они ему не нравились, обращаются все же ко мне а не к нему. А мне, как автору интересно, все что хотя бы косвенно касается текста . Это же естественно!

Что получаю в ответ? Только желчь и угрозы:
Ух ты, какой злой модератор, удаляет
комментарии, которые ему не нравятся. Штука такая есть - правила
раздела, не слышали? Так вот посоветую для Вашего же блага с ними
ознакомиться.
Серебряная

narutoclan.ru/blog/2012-04-09-20330#comments

Мне, честно говоря, не интересно кто эта "Серебрянная", но вот своим поведением, эта красавица уже портит впечатление о сайте.
Люди, модераторы, администраторы. Будьте добрее. Все мы где-то хозяйничаем, а где-то только гостим. И отзываться на просьбы с едкостью и негативом, это только вызывать негативное отношение в ответ.
Сейчас у меня желание удалить с этого сайта все свои тексты и все из-за того что некая желчная особа, считает себя выше нас, авторов и читателей. А что будет с ее модераторством, когда никого из нас не будет эта Серебрянная не думает.

@темы: думки/мысли

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Зaбавные флешмобы )))

Звездные войны в метро )))

@темы: видео

---

Флешмоб

В чем суть?
Отмечаетесь в комментариях и я задаю вам 5 вопросов )))
а вот 5 вопросов от Матифы Данами )))

Key Lo, Что ж... Первые пришедшие на ум вопросы))
1)как придумала такой ник?
2) как давно рисуешь?33)
b) как нашла мой дневник и что тебя привлекло?
4) Что тебе нравится? Вообще, в целом?
5) есть ли у тебя домашний любимец? Какой?


1)как придумала такой ник?
Удивительно, но отчего-то все об этом спрашивают. Более того, многие находят свои значения ему. Но все проще паренной репы. Когда я несколько лет назад регистрировалась на одном сайте, то от нечего делать записала свои инициалы на латинском. Поскольку KLO выглядело непривлекательно... то первую букву записала как Key вот и все.

2) как давно рисуешь?
Почти всю жизнь ) Поспорила в детском саде, что стану художником, в результате вот во что весь этот спор вылился. Художником я не стала, но зато умею я рисовать )))

3) как нашла мой дневник и что тебя привлекло?
Честно говоря я не помню )) По ходу мы с тобой познакомились на Нарутоклане, а после ты зарегестрировuлась на анимеблоге. Могу и ошибаться ))) Это давно было. В твоем дневнике я как ПЧ более года, это уж точно )))

4) Что тебе нравится? Вообще, в целом?
Нравятся рассветы и музыка. Нравиться читать и что-нибудь творить. Вообще сам процесс творения обожаю (ну не всегда, правда, но в целом ). Не важно что это: вязать спицами или крючком, писать тексты, или стихи, вышивать или плести бисером, рисовать, порой пробивает и лепить из глины ))) петь люблю. Нравиться моя работа и нравятся красивые накачанные мальчики с длинными волосами. Нравиться мечтать и гулять пот дождем. Ну вот такая я порой романтичная ))) Нравятся изящные вещи и открытые люди.
Нравиться синий цвет во всех его оттенках ))) Хотя по жизни почти такой не ношу .
Вот как то так.
Вот прям задумалась, а что же мне действительно травится )))

5) есть ли у тебя домашний любимец? Какой?
У меня дома кролик Ася. Ей уже скоро полтора года будет ))) И есть две папугайчихи Тамерлуша и Нюша им уже по два с половиной.
Вот такое бабье царство )))

@темы: игры

---

Кажеться у меня реально вдохновение )))

@темы: картинки, мои картинки

---

Сны они такие сны

Вчера ездила с утра в Дрогобыч. Будильник звенел с пяти утра, пол седьмого уже была на вокзале.
Собственно, это только вступления, важный факт по-моему мнению.

Ложилась вчера я тоже поздно. Точнее, "спать" ушла "рано" --- читала до пяти утра. Естественно, знаю, что могу утром не встать, но спать не хотелось. Потому и читала. Получается около суток не спала.
А вот когда захотелось...

Честно признаться было страшно. Давно такого со мной такого не было. То ли усталость за сутки сказалась, то ли общее нервное истощение, но засыпать было жутко... Не правильно засыпалось.
Какие-то дикие галлюцинации, я еще не сплю, а уже в ушах чьи-то крики .. причем настолько реальные что в дрожь бросает. И все это дополняется какой-то черной тенью, которая стояла в полуметре от меня. Словно и не человек. Огромная, расплывающаяся перед глазами ТЕНЬ.
И самое жуткое что в горле пересохло а я даже сглотнуть не могу. Руки не слушаются. Л

Мозгом я то понимаю, что это я в сон проваливаюсь... Но вот таким способом совсем не хочется. Вот реально вырвалась из объятий сна --- ничего. Все это происходило, по-моему, на самом деле в секундах. Но стоило мне опять засыпать - все повторялось...
Я не знаю сколько раз это повторялось раза три-четыре точно.. Спала я от силы 2 с половиной часа. Но до сих пор как огурчик - за день даже не устала.
Кошмар, а иначе я произошедшее назвать не могу, забывается.. Припомнить сложно состояние. Но вот парализованного тела забыть вот никак не могу.

Короче.. спать мне надо больше наверно...

@темы: космос с нами

---

Огненная женщина )

Решила подорисовывать все, что у меня недорисовано )

@темы: картинки, мои картинки

---

Новое рисованное. Пробило вот на такую мрачнуху )))

@темы: картинки, мои картинки

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Хохма )

@темы: видео, юмор

---

Приветствия !

Ответное приветствие тебе
 SunSplashes
Очень приятно твой визит в мой дневничок. Располагайся поудобнее, надеюсь наше общение будет приятным и многообещающим!

@темы: приветствия

---

Короли. Глава 50.2. Эпилог

Автор: Key Lo
Бета: Flissi и Kazu-kun
Название: Короли
Фендом: Наруто
Статус: закончен!
Состояние: 50 глав
Рейтинг: R
Персонажи: Будут все персонажи... по крайней мере постараюсь.
Жанр:приключения, фентези, фантастика, драма... хз.(кроме юри и яоя).
Размещение: только с шапкой и пишите в личку куда именно
От автора: Это свершилось. Я надеюсь, я очень и очень сильно надеюсь что эта глава станет действительно прекрасным заключением тем всем описанным мной перипетиям. Желаю удачного чтения. Огромнейшее спасибо Флисси за моральную поддержку. Мой ей поклон.
Огромное спасибо Казу, за то что слушал по скайпу все мои бредни. Я очень цени вашу помощь ребята!
Дисклемер: Кишимото Масаши[cut]

Глава 50
продолжение



Пыль медленно оседала, открывая не самую приятную и веселую картину. Там, над головой, где раньше были крепкие горные породы, теперь зияла дыра в диметре добрую сотню метров, по краям которой почти что плечом к плечу стояли люди в плащах, расшитых алыми облаками.
«Акацки...» — мысленно содрогнулся Шикамару, уже посчитывая их количество и прикидывая возможные действия. Юноша понимал, что теперь и до того сложная ситуация усложнялась еще больше. Ведь против Мадары и такого количества его людей будет трудно что-либо противопоставить. Да и нечего противопоставлять, кроме джинчуурики, которого эти люди смогут повязать по рукам и ногам.
Старый Учиха больше не стоял рядом, за импровизированным препятствием, роль которого сыграл сосуд. Напротив, этот человек разместился там, вверху, между своих людей, и скалил улыбку, словно опьяненный безнаказанностью ублюдок.
Кто-то из девушек жалобно простонал. Ребята подбоченились, насупились, явно готовые выложиться по полной. Сейчас главное бы выжить самим, а с артефактом разберутся после… если выживут. А если нет, какая кому тогда разница? Конохи уже нет…


«Если они здесь, то Конохи нет» , — Наруто понял ситуацию именно таким образом. Что произошло с убежищем в скалах за ликами хокаге? Смогли ли люди эвакуироваться, и сколько из них дошло до места назначения, неизвестно. Но той прежней Конохи нет. Не существует больше старых запыленных улочек, стариков, греющих свои кости на солнышке, соседских сплетниц, делящихся свежими и не совсем новостями, детей гоняющихся за друг другом и находящих свои маленькие тайны и клады в заброшенных домах, а то и в придорожных стоковых трубах. Нет Конохи!
От понимания этого на сердце становилось тоскливо. Узумаки почувствовал себя оторванным от того мира, которому принадлежал, которого так долго и упорно добивался. И все из-за того, что он джинчуурики? Разве приложенные Мадарой усилия того стоили?
Наруто знал: стоило выставить условие, и он бы пошел бы им прямиком в руки, если бы это только спасло людей и селение.
Но условие выставлено не было. А значит, Акацки хотели еще кое-что, кроме джинчуурики — артефакты. И если посылать к этим головорезам Наруто было приемлемо: джинчуурики ведь мог постоять за себя, а если бы и погиб, то забрал бы с собой абсолютно всех, — то артефакты защитить было некому. Их можно было только перепрятать… не успели.
Теперь, когда Акацки застали их врасплох, они уже ничего не поделают.
«Выпустить Кьюби наружу?» — Узумаки Наруто сразу отмел эту мысль. Он не знал, как. Понимал, что после той странной техники Мадары что-то внутри перевернулось. Чакра демона ведет себя абсолютно по-другому. И нет человека, который смог бы сейчас проверить состояние его тела и сказать хоть что-то по этому поводу.
Нет бабушки Цунаде…
В груди Наруто неприятно защемило то ли от волнения, то ли от безвыходной ситуации… А небо тем временем молчаливо возвышалось над головой. Голубое, чистое и неумолимое. Опять из-за него могут пострадать его друзья. Опять может кто-то погибнуть. Если такое действительно произойдет, Узумаки не сможет себе этого простить. Вырвется ли лис на свободу?
Не было ответа на вопрос, как действовать дальше, поскольку «выжить» было не самым лучшим входом из ситуации: все выжить не смогут. И уже надо решать, кто из них принесет себя в жертву ради жизни остальных друзей и ради этих непонятных артефактов.
— В такой день и не грех помереть, — словно насмехаясь, громко и четко вымолвил Зецу, стоя подле предводителя Акацки, смотря вниз прямиком на Наруто, отвлекая последнего от не самых радостных мыслей. — Эй, белобрысый джинчуурики, пригодился ли тебе клинок?
— Пригодился, — процедил юноша, едва сдерживая энергию лиса. Он боялся того, как вела себя чакра Кьюби. Он боялся того непривычного напора, который он чувствовал изнутри.
— Истинно, Зецу, привести сюда джинчуурики — твоя самая дерзкая идея, — тихо вымолвил Мадара. — Поглотить здесь силу лиса не предоставит особого труда. Особенно, когда она теперь полностью связана с телом этого юноши.
Наруто нахмурился, услышав эти его слова, насторожился. Ранее он считал, что Кьюби внутри него, оказалось иначе... Неужели биджу теперь действительно полностью запечатан в нем? Как же теперь с ним существовать? Как с ним работать?
— Мадара-сан… не приписывайте мне чужих заслуг, — так же тихо вымолвил второй член Акацки. Его голос был размерен, даже немножко отдавал гнусавостью, словно его обладателю неожиданно заложило нос. — Джинчуурики сам сюда приперся, и, если не ошибаюсь, где-то поблизости должен еще бродить Данзо…
— Аа… этот… — поморщился Мадара.
Фразы он не окончил, осекся. Внимание привлек зарождающийся в руках джинчуурики рассенган-сюрикен.
Поднялся ветер. Техника натужно гудела, словно была соткана не из чакровых нитей, а из звуков. Старый Учиха, ранее не видевший ее, заинтересованно наблюдал, не особо волнуясь за последствия. Неожиданно джинчуурики замахнулся, и в следующий миг техника полетела в Мадару. Чего и следовало ожидать.
Произошедшее после можно было рассмотреть лишь с помощью шарингана. Потому что даже очень быстрая реакция опытных бойцов не была способна охватить размах действий.
Техника Узумаки, пройдя сквозь старого Учиху и не навредив ему, заставила остальных нападавших покинуть свои позиции. Никто из Акацки не был настолько глуп, чтобы встать на ее пути. Техника полетела вдаль, врезалась в стену густого леса, снося деревья, словно щепки, оставляя за собой только мертвые покореженные стволы. Неслась дальше, впилась в отвесную скалу, пробуравив ее, словно рыхлую землю, оставляя в ней глубокую воронку с неестественно ровными и гладкими стенами.
Отвлеченные размахом действий рассенган-сюрикена, не все Акацки сразу среагировали на десятки клонов, взмывших вверх из разваленной гробницы. Те метались, словно ветер, исчезали за миг до удара и появлялись за спинами врага, над головами и под ногами, отвлекая на себя драгоценное внимание, превращая тактичный бой в его суетливое подобие.
Да, клоны Наруто Узумаки действительно были ветром. Ветром живым, режущим, жалящим и меняющим свою форму до не узнаваемости; отвлекающим от самого настоящего врага: коноховцев, вступивших в бой под прикрытием этих клонов.
Акемичи, враз выросший до неимоверных размеров, вынес на своих плечах остальных ребят. Подпрыгнул, обрушиваясь на противника «каменным ядром», ощетинившимся кунаями, успешно разделяя и отметая их подальше от гробницы.
Громыхали техники огня, посылаемые Учихой и встречающие каменные препятствия врага. Звенело оружие Тен-Тен, сметая на своем пути вражеских клонов. Дрожала земля под ударами Сакуры, покрываясь трещинами и не давая людям Акацки сосредоточится на техниках. Хьюга, исполняя джуукен, словно прожорливые смерчи, врезались в разрастающуюся толпу клонов Зецу. Рок Ли уже во всю орудовал собственными утяжелителями, будто те были нунчаками, разбивая в пыль растущие вокруг него препятствия. О, если бы сейчас его видел Гаара Пустынный, он бы вряд ли пожелал опять быть его противником.

— Учиха, влево! — Кричал уже Шино и, опрокинув Саске, высоко подпрыгнул, отбиваясь от кого-то в порванном черно-красном плаще. Рой жуков метался вокруг него, срабатывая щитом от вражеских техник.
Происходящая вокруг бойня поглощала с головой и, затрагивая сами инстинкты шиноби, не давала времени вникнуть в происходящее в полной мере и оценить шансы.
Даже без участия Мадары натиск Акацки был неожиданно сильным, до того мощным, что казалось, словно сметет их немногочисленную группу, сравняет с землей. Наверное, не будь с ними джинчуурики, Акацки давно взяли бы верх…
Отброшенный на несколько метров назад, Шино замер в неестественной позе. Наруто, что-то крикнув Сакуре, метнулся к одному из Акацки на перехват. Его же клон ринулся в другую сторону. И вот их уже не двое, а четверо, восьмеро… и еще больше... Заполняя все пространство, сводя с ума. Дым от рассеивающихся, пораженных техниками клонов, уже в который раз заволакивал собой все вокруг, давая время и собраться и поменять позицию.
«Прикрой, я туда» — мысленно выдохнула Сакура, обращаясь к Саске, и, не давая времени на раздумье, кинулась к Шино.
Учиха глубоко вдохнул воздух. Где-то внутри него уже зарождалось пламя. Первобытное, настоящее. Выплюнув его, запоздало отметил, как пригнулась Сакура, как огненный шар, пролетев над ее головой, смел кого-то из Акацки, кинувшегося на перехват.
Кажется… эту комбинацию они отрабатывали под патронатом Какаши еще во время самых первых миссий.
Обзору Учихи мешал белесый туман рассеивающихся теневых клонов Узумаки. Лишь чужие мысли, разносящиеся целым хором голосов, давали некое представление о происходящем:
«Акемичи, в обход, тридцать градусов», — монотонный голос Неджи.
«На тень бери!» — уже кричит Ино, скорее всего, обращаясь к Шикамару.
«Пять минут», — шепчет Рок Ли, — «На восстановление.»
«Шино, дыши, дыши, мать твою!!!» — это уже Сакура, — «Ино, быстрее сюда!!!»
«Неджи, режим сто двадцать», — сдержанно, оповещает Хината, явно активизируя одну из своих техник.
«Обходи слева», — уже голос Неджи, без толики удивления или напряжения.
«Он под землей!» — кричит Шикамару, голос его дрожит, словно от помех.
«Стой на месте!!!» — вторит Тен-Тен.
«Чеджи!!! Нет!!!» — дикий вскрик Ино, тут же сопровождаемый мощным взрывом и реальным, что ни на есть настоящим воем. Саске не видел, да и не мог видеть, как вдали, за его спиной, высоко в небе, порхнув на чакровых крыльях, сцепился в смертельной хватке Чеджи с одним из Акацки. Да и, не видя Акемичи в действии, он попросту не догадался бы об этом. Он не знал, что Чеджи вообще способен на такое. Что техника по истечению четко отведенного времени просто убьет человека, воспользовавшегося ею.
«Ли, за тобой!» — теперь уже голос Хинаты дрожит, — «Почему я вижу двух Шикамару?!»
«У этого Зецу интересные клоны» — Наруто заявил это, словно улыбаясь. На самом деле, на его лице не было и тени веселья, — «Я разберусь».
В долю секунды Учиха увидел Узумаки рядом с собой. Наруто удостоил его лишь коротким, затуманенным взглядом. Но и этого хватило, чтобы заметить покрасневшие, словно усердно натертые костяшками пальцев, веки. Глаза с красной сеткой сосудов от чрезмерного кровяного давления, пожелтевшая радужка некогда голубых глаз. Неужели тот пресловутый режим санина, жабьего отшельника? Не важно.
Тот короткий, брошенный Наруто взгляд заставлял действовать еще изощреннее. Акацки еще не были побеждены. Никого из тех тридцати человек нельзя недооценивать. И всех их нужно убить.

Катон, райкири, клоны, проникающие во врага и замедляющие его действия. Саске был настолько поглощен битвой, настолько сосредоточен на добром десятке людей, окружившим его, что не сразу сообразил, что попался в гендзюцу Мадары. Не понял, что его враги есть мир, сотворенный старым Учихой.
Казалось, и прохладой веяло, как и доселе прежде. И небо было натурально угрюмым… Вот только Мадара оказался неожиданно близко и убрал все звуки простым щелчком пальца.
Он смотрел Саске прямо в глаза. Пытливо, с интересом, даже с некой усталостью.
— Помнишь ли ты, Саске, о своем долге перед семьей, родней… кланом?
Рука, в которой юноша держал меч Кусанаги, дрогнула. Крепче сжала рукоять. Голос старика был вкрадчив… даже с ноткой разочарования.
— Помнишь ли ты, как умирали твои отец и мать? — спрашивал мужчина.
«Помнишь ли ты, как умирал твой брат?» — звенело уже все вокруг.
— Кровь целой эпохи течет в твоих жилах, — с расстановкой продолжал Учиха Мадара, — ответственность за сохранение этой крови, памяти этой эпохи лежит не на мне, а на тебе, мой юный друг, — сделав короткую запинку, облизнув сухие губы, мужчина опустил голову и устало спросил, — ты виноват в смерти Конан?
Взгляд его метнулся к юноше. Острый, грозный, невыносимый.
В том, что Саске убил Конан, Мадара не сомневался. Он по ее ранам видел, что сделал это именно его далекий потомок. Но, как наказать мальчишку, он не знал. Хотя нет, знал, но не осмеливался озвучивать до поры до времени.
Озвучить ли сейчас? Или после того, как этот мальчишка ответит на заданный вопрос?
— Ты сам ее убил, — наконец, ответил Саске, ни грамма не сомневаясь в собственных словах. — Сам вогнал ее в такие рамки, в которых она рано или поздно бы умерла, — взгляд юноши стал жестче. — Виноват ли я? А я и не отрицаю этого. Но ты сам определил того, кто убьет ее. Будь на моем месте Зецу, он бы сожрал ее. Будь на моем месте Какудзу, он бы распотрошил ее. Будь на моем месте Пейн, он бы насиловал ее до потери пульса, и ты ничего бы не смог сделать. Ты сам определил для нее такую участь.
Подняв правую руку, в которой сжимал рукоять Кусанаги, Саске сипло продолжил:
— Это не оправдание. Моей рукой руководил Шинигами лично, так что разбирайся с ним. — И с иронией прошептал. — Тебе же не впервой говорить с этой мумией… пра-пра-пра-дедушка?
Последнее Саске вымолвил с легкой насмешкой, гордо вскинув голову, мысленно крепясь и стараясь не выдавать страха. Ведь «Сила» — это единственное, что должен видеть Мадара в своем враге. Сила и превосходство — то, чего ему самому, скорее всего, уже не достичь…
Саске чувствовал, что этот день будет последним, и сегодня прожорливый Шинигами, наконец, сможет забить свой желудок до самых краев.
— Хочешь лицезреть месть Конохе за нашу семью? — продолжал младший Учиха, играя ва-банк, не зная вообще, какая реакция последует. — Возложил этот свой долг на меня… Ты… Тот, кто и заварил всю эту кашу… Думаешь, я не знаю, кто выпустил Кьюби в селение? Думал, я не узнаю, с какой целью…
Голос прорезала грусть, такая злобная и не щадящая. Идущая из самого сердца вперемешку с возрождающейся ненавистью. Все глупые сомнения, которые Саске не считал своими и приписывал Наруто, отошли на задний план, стали несущественными. Шаринган в его глазах видоизменялся, напоминая своими очертаниями цветок:
— Цукиеми…
— Цукиеми? — насмешливо повторил Мадара за ним, стоявший до сего момента молча, лишь слушая и наблюдая за нерадивым отпрыском: — Пусть. Будет тебе… цукиеми, — без намека на игру отчеканил он, в один миг пленив сознание Саске.

Пространство задрожало. Встрепенулось, словно живое существо, скрывая своей сущностью их противостояние, тяжелое состязание разумов.
Эта битва не была похожа на те иные, проведенные ранее. Боль, которую чувствовал Саске, принадлежала не ему. Разочарование, страх, злость, стремления — все это было не его, это было надуманным, ненастоящим и ничтожным. Настолько непривлекательным и абсурдным, словно было фальшивым, навязанным. Саске неожиданно понял, что он всего лишь безвольное, глупое, никому не нужное существо, отвергнутое этим миром. Не принятое ни мертвыми, ни живыми… оставшееся наедине с самим собой.
— Знаешь ли, — вкрадчивый шепот у самого уха, — нам с женой духи не даровали детей… Племянник был надеждой на будущее, — фраза прервалась тяжелым вздохом, словно прошедшим сквозь далекие десятилетия. — Я обещал малышу, что принесу ему голову человека, посмевшего убить его отца.
Теперь интонации стали задумчивее, как будто собеседник вспоминал; хотел передать те события с предельной точностью:
— Находившийся тогда во главе селения Хоширама из клана Сенжу долго и настырно искал преступника. Его не волновало, кого убил тот человек. Главное было вернуть артефакт, который мой слепой брат до тех событий всегда держал при себе… Он ведь видел с помощью оного... он многое видел... И он не заслуживал той бесславной смерти, которую ему даровали.
Голос дрожал, в такт ему колыхалось пространство, наполняя неведомыми до сих пор мыслями и страхами.

Флешбек

— Наверное, так чувствует себя человек, стоя перед собственным «Я», когда вдруг нос к носу сталкивается с самыми потаенными страхами, переживаниями, тайнами… — голос говорившего был изможденным. Сквозь хрипотцу чувствовались и усталость, и тот самый «надрыв», после которого человек может не только сломаться, но и умереть.
Мадара слушал молча, не перебивая, бессильно склонив голову и впившись скрюченными, напряженными пальцами в собственные колени. Ему хотелось уйти и не слушать выдаваемый его братом бред, словесный понос: те вещи и понятия, которых бы он, Мадара, никому не рассказал и не смог бы пожелать, которые нормальный здоровый человек вообще не должен кому-либо говорить.
— Ужас, зарождающийся внутри, то ощущение безвыходной ситуации и полного отсутствия помощи. Когда и солнце, как проклятое, и дождь совсем не в радость. Когда старые понятия и чувства, находясь в полном твоем подчинении, не стоят и выеденного гроша… Слепота мысли, слепота самой сущности…Черная, пустотелая слепота души, дорогой мой брат...
Что это за незнакомые вкрадчивые интонации? Исподлобья взглянув на лежащего, укутанного в одеяла человека, Мадара вздрогнул. Изуна направил на него свои стеклянные, искусственные глаза, которые ничего не видели и не могли увидеть. И все-таки Мадара был уверен, что Изуна в этот миг именно Видел. Искусственные зрачки были направлены на него: мужчина узнавал в них свое живое отражение, и чувствовал, как внутренне содрогается от неизвестного чувства.
Изуна молча улыбнулся, приподнял правую руку, желая прикоснутся к брату, и безошибочно нашел его плечо.
— Я видел многое, не имея возможность видеть, как обычно. И я… не хочу видеть больше, — Изуна запнулся, почувствовав, как Мадара повел плечом сбрасывая его ладонь.
Убрав руку, он опять слабо улыбнулся и замолчал, забыв, о чем говорил. Он прекрасно понимал настроение старшего брата.
— Мне не нужны твои демагогии и философские экскурсы, — наконец, слегка охрипшим голосом с расстановкой произнес Мадара, не отводя взгляда от Изуны.
Эта ничего не значащая потерянная улыбка и слепые фальшивые глаза… взамен тех, которыми видит он сам. А ведь они могли полностью поменяться местами. Вот только Мадара не смог бы видеть с помощью артефакта, а Изуна видел. Это и решило их спорный вопрос. Сухой, бесчувственный расчет, не более. Но теперь Изуна лишился артефакта и медленно умирал без него.
Сжав зубы от бессилия, опять обратился к младшему брату.
— Я всего лишь хочу знать, кто это сделал.
— Если я скажу, ты кинешься туда со всей прытью и упустишь более важные вещи, — устало прошептал Изуна, в который раз объясняя, — и тогда Шинигами не ограничится только моей жизнью.
Опять этот ответ и опять хочется рвать волосы. Простой, словно речь идет о консервации овощей или экипировке. Бесит, как же бесит. Глубоко вздохнув, стараясь успокоить и так расшатанные за последние сутки нервы, Мадара в который раз попытался вразумить брата.
— Ты пытаешься меня уверить в том, что все предначертано? Пусть… я поверю в этот бред… — устало согласился он, и снова попытался говорить настойчиво, понимая, что не сможет переубедить, — Но пойми же… Если ты скажешь, кто это сделал, то я найду этот чертов артефакт, и ты не умрешь! Ты лично сможешь предотвратить гибель многих остальных. Ты это понимаешь? Пожалуйста…
Он смотрел во все глаза на Изуну и осознавал, что все зря. Его брат не уступит, даже если на кону его собственная жизнь. Веки парня были широко раскрыты, искусно сделанные глаза выглядели, как живые. Тяжело ли было носить такие глаза? Чувствовались ли эти побрякушки в голове, словно пробки?
Дурные, глупые мысли опять оборвал его младший брат, легонько коснувшись холодными пальцами руки.
— Есть вещи, которых менять не следует, брат, — примиряющим тоном вымолвил он. — Порой надо пустить все на самотек, позволить себе остановиться и не мстить. Ты не древняя сила и не хозяйка судеб. И то, чему суждено сбыться, сбудется; рано или поздно. Если не с тобой и со мной, то с нашими детьми или внуками. Если выживу я, погибнешь не только ты. Погибнут многие, — он на миг умолк, закрывая глаза и откидываясь на подушки. — Я есть проклятие этого клана, и моя жизнь — беда более серьезная, нежели моя смерть. Ты должен с этим смириться. Глаз не ошибался никогда. Я видел через него очень многое, я видел такое говно, что тебе и не снилось; и все оно сбывалось до малейших деталей. Я просчитывал такие ходы нашего бытия, о которых ты даже не подозревал; и эти ходы становились реальностью. Я проклят этим артефактом, и ты … — уже тише шептал он. Ослабленный, истощенный, не способный видеть и ходить… Медленно угасающий человек.
— И что ты предлагаешь делать? — Как Мадара ни старался, он не мог скрыть своей тревоги и разочарования. Не искать артефакта, к которому привязана жизнь брата? Не пытаться найти этого Глаза, как его называл Изуна? Абсурд, глупость!
— Просто забудь обо мне. — Без тени эмоций ответил Изуна. — Забудь, что у тебя был такой брат. Забудь, что у нас была одна мать. Не приходи на мою могилу и не приводи туда моего сына. Стань в глазах клана братоубийцей, обрати на себя гнев Учиха и получишь истинную силу в лице сплоченной крови.
— Братоубийца? Изуна… ты в себе?— голос Мадары дрогнул. Воля его дала трещину. Мужчина, не поверив собственным ушам, выпрямился, но с края кровати не встал. Он не понимал, почему Изуна говорит такое.
— Если ты этого не сделаешь, — жестоко продолжал его брат, — если ты хоть раз отдашься чувствам, не пройдет и века, как из нас останется только один. И это будет человек без памяти и без клана... Клянись, Мадара, что послушаешь меня. Духом огня клянись.
— Я не буду этого делать… — в сердцах прошептал мужчина, не узнавая собственного голоса.
— Ты должен понять важность того, что я тебе сказал, — сглотнув, вторил Изуна. По привычке закрывая стеклянные глаза, — клянись.

* * *

Спустя две недели, возвращаясь домой из резиденции каге, Мадара вспоминал тот долгий и скверный разговор с Изуной. Да, он поклялся. А после пошел к Хошираме, надеясь на помощь. Поиск пропавшего артефакта, не важно, клановая это реликвия или нет, должен лечь на плечи всей Конохи. Та маленькая безделушка, прозрачный шарик из неизвестного минерала, так называемый Глаз, была более чем оружием. Отпускать такую вещь гулять по свету было опасно. Хоширама понимал важность этого и обещал содействовать.
Поисковые группы уходили одна за другой и после долгого отсутствия так же возвращались: одна за другой. Возвращались ни с чем. И каждый раз Мадара молился, что есть сил, надеясь, что найдут, принесут… отдадут и дадут брату возможность прожить еще не один год… Он бы и сам ринулся на поиски. Но клятва, которую вытребовал Изуна, ссылаясь на непонятые аргументы, сдерживала. Да, Учиха дал клятву, более того, обещал больше не проведывать Изуну.
Вот и сейчас, возвращаясь домой, Мадара молился. Ведомый страхом и безнадежностью. Ожидание страшило больше всего. А осознание безрезультатности предпринятых ходов и вовсе вгоняло в отчаяние.
Вспоминая только минувший очередной и не обнадеживающий разговор с Сенжу, мужчина и сам не заметил, как ноги вынесли к дому Изуны. Остановившись у двери, он не осмелился зайти, взглянуть матери в глаза, потому что не смел сказать, что украденный артефакт опять не был найден, а след напавшего на Изуну человека потерян. Все катилось в тартарары. Закрыв глаза, тяжело вздохнул. Воздух был холодным, тяжелым…
Так и не зашел, а утром брат уже не проснулся, не дождался своего Глаза. Связанный с артефактом самой своей сущностью, он просто не вынес разлуки с древней магической безделушкой.
Болезненная и страшная утрата. Только в полной мере осознав ее, Мадара понял, что значили те слова о «братоубийце». Понял, как только словил на себе косые взгляды соклановцев и родственников. Сначала взгляды, шепот за спиной… а после то самое клеймо. Братоубийца. Позже он и сам мысленно называл себя так, обвинял… Но все-таки первой их произнесла мать. После остальные, и это позорное, нечеловеческое слово приклеилось к нему как второе имя. Потому что он не помог, он, единственный, кто мог найти артефакт, не собирался его искать. Что мог сказать Мадара на это? Абсолютно ничего. Оправдываться клятвой? Оправдываться видениями Изуны о страшной участи их клана, если он, Мадара, начнет действовать?

Конец флешбека

— Как оказалось после… Глаз был у Хоширамы и он не собирался его возвращать, — Саске казалось, Мадара усмехнулся при этих словах. — Когда я узнал об этом, было уже поздно. Из желудка смерти не возвращаются…
Зачем он это говорил? Чтобы Саске сжалился и ослабил хватку, или чтобы понял, что его противник такой же обычный человек? Но младшего Учиху таким не одурачить. Обычный человек будет ранен, если в него попадут кунаем. Обычный человек умрет, если сквозь него пролетит рассенган-сюрикен Наруто Узумаки. Ложь. Хоширама Сенжу был легендой, исторической личностью, а он, Учиха Мадара — алчным, жаждущим власти моральным уродом.
— Моральным уродом? — словно услышав эти мысли, старый Учиха рассмеялся, — не суть… Я расскажу тебе, что есть на самом деле моральное уродство. Битва с Сенжу в Долине Завершения, вот пример морального уродства! А я ведь надеялся тогда, что вернусь вечерком домой, обниму жену и подержу на коленях племянника… И я уверен, Хоширама собирался сделать по приходу домой нечто подобное. И знаешь, был момент, когда я уверовал, что возьму верх в той битве. Но Хоширама… похоже, тоже верил в собственное превосходство. И не зря. Тем вечером домой к жене возвращался он, а не я.
Казалось, сам воздух смеется. Саске не стал уточнять, к чьей жене возвращался Хоширама Сенжу, а Мадара не задерживал на этом внимания. Угнетающее давление внутри все больше нарастало. Было трудно стоять и трудно думать. Трудно смотреть перед собой.
Давление, растянутое в пространстве и времени на многие часы, болезненное, сродни тысячам игл, вырывающимся изнутри, из-под кожи: раскаленным, обжигающим... заставляющим кипеть кровь и лопаться жилы.
Юноше казалось, что он вот-вот увидит, как на его ладонях растает и начнет пузыриться кипящая разжиженная кожа.
— Этот стервец обменял свою семейную реликвию на мою жизнь… Отдал свое ожерелье Шинигами, выторговав у того мою быструю и не совсем безболезненную кончину. Конечно же, я не мог с этим мириться. — Прошептал Мадара, неожиданно присев перед юношей. — Я ведь вырвал ожерелье прямо из костлявых пальцев бога смерти… Вот этими именно руками, — поднял он к лицу свои ладони, спрятанные под перчатками, — а они спалили мое тело, чтобы я не смог вернуться к жизни. Ты и не догадываешься, как весело на грани жизни и смерти, в двух мирах одновременно… проклятому и мертвыми и живыми…
— Стольких убил… Людей, которые никоим образом не связаны с твоими проблемами… — прошептал Саске в ответ, смотря на Мадару в упор и не отдавая отчета собственным словам. Словно и не он говорил, словно и не его мысли были, но непременно родившиеся в нем и его взволновавшие. — Не много ли ты хочешь ради мести? Не пора ли прервать этот круг творения зла в ответ на сотворенное зло? — И только сказав это, юноша понял, что опять отдался тем чужим мировоззрениям, насильно насаженным, принадлежавшим Узумаки, а не ему. Крепко ухватившись за подбородок юноши обтянутыми кожаной перчаткой пальцами, Мадара с силой приподнял его, взглянул Саске в глаза.
— Как же ты похож на Изуну… — с чувством и даже неким сожалением прошептал он. — Такой же ветреный, честный, добрый и совсем не понимающий жизни младший братик…
Саске хмуро смотрел перед собой. Не совсем соображая от пленивших его ощущений и не совсем отдавая отчет происходящему.
— Пошел ты… — наконец, сплюнул он.
— Жаль, Саске,— отпустив лицо парня, Мадара без особых усилий сорвал с его шеи нить с бусиной. — Уверен, будь ты знаком с моим братом в моем времени, ты бы разделил мои мысли. Хотя… у тебя ведь причин для мести больше, чем у меня? Интересно все же… кого имел ввиду мой брат, говоря о последнем из Учиха... тебя или меня?
Ответа не последовало. Глупый ребенок.
Снял с собственной шеи кулон, отобранный у джинчуурики. Собранные вместе две алых бусины побелели, замерцали.
Излучаемый ими свет пульсировал, повторяя ритм биения сердца старого Учихи. Оторвав взгляд от их мерцания, Мадара взглянул перед собой. Далекие отголоски битвы лишь изредка доносились сюда, в подсознание, во владения видений и иллюзий.
Перед глазами проплыла шелковая истлевшая ткань. Она появилась из ниоткуда, обрисовала легкий силуэт человека, словно была одета на него… Закружилась в танце, очертила костлявую фигуру шинигами. Был ли то мужчина, или была то женщина — определить уже не возможно. Половина ребер давно поломана или выбита, распущенные волосы, как и у любого старика: седые… Плоть сгнила, а местами и просто высохла. Алый свет в пустых глазницах, словно огонь самой преисподней. Это был не человек, это было порождение мрака.

— О-о-о… — протянул Шинигами, склоняя голову и с нескрываемым интересом глядя на Мадару, — Какой человек… и сам пришел ко мне в руки…
— Предлагаю сделку, — твердым, без тени сомнения голосом, заявил старый Учиха и вытянул перед собой руку, в которой держал ожерелье Хоширамы.
Смачно втянув в себя воздух, бог смерти подплыл ближе и внимательно посмотрел на вещичку, протянутую Мадарой.
— Дай угадаю… Твое желание такое же, как и семнадцать лет назад, такое же, как и век назад, во время битвы с Хоширамой?
Учиха промолчал. Шинигами и сам знал, о чем тот думает.
— Смертный, твое желание глупо, и я повторяю тебе это снова. Сосуд не оружие, сосуд — это одно из проявлений самой жизни. Ткацкий станок самой хозяйки судеб. Записывающее устройство, дневник, при котором я лишь исполнитель, перо с тушью. Понимаешь ли ты? Ты не можешь желать управлять им. Потому что не сможешь управлять, сколько бы биджу при тебе ни было. Ты всего лишь одна из нитей в полотне жизни. Не более и не менее. Хоть раз вспомни, о чем говорил твой брат, и оглянись. Ты отдался чувствам, ты нарушил клятву.
Учиха нахмурился, единственный глаз потемнел от нахлынувшей лютой злобы.
— Мне жаль тебя, — продолжил Шинигами, хлопнув мужчину по плечу. — Но твои усилия напрасны. Твоя месть неосуществима. Ты не вернешь ни убитого брата, ни жены… ни чести своего клана. Это было слишком давно, и отпрыски виновников тех войн давно забыли о смехотворных распрях… Они простили друг друга. Чего же добиваешься ты? Человек, запертый между мирами Жизни и Смерти?
— Бери… за желание, — почти неслышно продолжил Учиха настойчиво, слово в слово повторяя когда-то произнесенную Хоширамой фразу. — Ведь тебе нужна эта вещь? Нужна, по глазам вижу.
Бог смерти улыбнулся, шероховатая кожа полезла струпьями, трескаясь и осыпаясь наземь.
— А не боишься? — вопрос был неуместным. Костлявые пальцы Шинигами царапнули живую плоть, когда тот забрал протянутую ему вещицу. Мужчина не знал, что ответить. Боится ли он?
А разве может он, пройдя такой путь, утратив последнее, что в нем было человеческого, и узнав, что все было зря, все еще оставаться боязливым?
— Храбришься и боишься, — утвердительно повторил Шинигами и кивнул в сторону лежащего на земле, отдавшегося собственным страхам, Саске. — Он тоже боялся, когда умирал, и джинчуурики боялся… Все боятся, — улыбнулся он. — А желание… я исполню. Обещал, конечно, твоему оболтусу, если найдет две бусины, но раз отдал их ты… Лучше молчи, я сам пойму, чего ты хочешь, мертвый.
Шинигами заглянул Мадаре прямо в глаза, вопросительно и со знанием дела, будто во взгляде старого Учихи он мог прочитать больше, нежели услышать из его уст.
— Желания у тебя… Одно нереальнее предыдущего, — насмешливо подытожил он, — я исполню лишь то, что мне подвластно…

Неожиданно Мадара увидел перед собой Конан. Она стояла так близко, что он ощущал кожей ее дыхание. Слегка склонил голову, и она повторила за ним это нехитрое движение, смотря прямо в глаза. Потом улыбнулась и легонько коснулась пальцами его удивленного лица.
— Настоящий, — обрадовалась она, уже прикасаясь его щеки другой ладонью, — Живой… — довольно прошептала она, прильнув. Он молча обнял ее, понимая, что это всего лишь видение. Но такое теплое и нежное, почти реальное. Этой встрече и этому разговору на самом деле уже не суждено сбыться, так почему бы сейчас не позволить себе расслабиться?
Осторожно пригладил ее иссиня черные волосы, заправил выбившиеся из прически прядки за уши.
— Вижу, у тебя хорошее настроение, — невпопад ляпнул он, не совсем понимая, что же нужно сейчас сказать.
— Очень, — выдохнула она, проведя ладонью по его спине, словно на прощание, и отходя на шаг. Лицо ее посуровело... посерело. Вмиг прочертились по коже царапины и глубокие порезы:
— Я свободна от тебя, Мадара…
И вот уже он опять стоит у входа в гробницу и смотрит на ее изуродованное мертвое тело…
Раз за разом, час за часом, день за днем. И голову посещают самые дикие мысли и сюжеты.
Он не смог прорваться сквозь предначертанный Изуной финал.

Саске очнулся от наваждения и охвативших его иллюзий, когда Мадара уже почти исчез. Его облик был зыбок и почти неосязаем. Старик был спокоен и по выражению лица становилось ясно, что он был уверен и тверд в своем решении…
Решении? Понимание происходящего пришло откуда-то извне. Мадара исчезает, уходит! И Саске, понимая, что не сможет вскоре ничего больше предпринять, ударил по старому Учихе иллюзией, слабой, придуманной наскоро, надеясь, что хоть немного зацепит этого человека.
Мадара исчез. Зыбкое пространство иллюзий высшего мангекью шарингана медленно рассеивалось и звуки битвы становились все ясней и звонче.

Над головой проплыл Шинигами и с некой досадой вздохнул.
— Что ж, Саске-кун, проклевал ты свою мечту и от памяти Узумаки тебе не избавиться. Испуганный взгляд младшего Учихи рассмешил и Шинигами, не стесняясь, загоготал. Хлопнул в ладоши, рассеял иллюзии до конца.

* * *

Непрекращающийся вопль. Что-то просвистело над головой, после взорвалось. Выползши из рытвины, совсем не понимая, как в ней очутился, Саске невольно взглянул на небо, которое уже затягивали тучи.
— Очнулся, — выдохнула Ино, оборачиваясь. На секунду присев возле него по профессиональному заглянула в его глаза, — вроде, реагируешь нормально. Как голова? Не гудит? Не кружится?
Саске мотнул головой, отрицая. Вопль, который его разбудил, раздался с новой силой… От него было больно ушам. Его перекрыл истошный визг Тен-Тен.
— Прекрасно, надеюсь, ты еще с нами? Саске! На меня смотри… — с надрывом в голосе окликнула его Яманако, не обращая внимания на звуки — … реакция заторможена, хорошо же тебя гендзюцу приложили… Эй, не двигайся!
— Отстань, — просипел он, отталкивая ее, и, поднявшись на ноги, оглянулся. Это странное давящее ощущение. Словно воздух стал многократно тяжелей.
Невольно перехватило дыхание от неожиданности. Сколько же он провалялся в беспамятстве?
Трупы. Сплошь и рядом. Те, что были без плащей, голые и нелюдимые, были клонами Зецу: из самых настоящих плоти и крови полулюди-полурастения. Творение Мадары… иногда лежали и растерзанные настоящие люди в плащах.
И посреди всего этого безобразия сидел алый пылающий монстр, виляющий бесчисленными огненными хвостами. Это он вопил, прижимая к себе неестественно вывернутое тело Хинаты, раскачиваясь из стороны в сторону, словно убаюкивал ее среди раскиданных вокруг людских останков. А потом и вовсе завизжал, словно ополоумевший. Его опять окружали клоны Зецу. Сам Зецу стоял совсем неподалеку, почти утопший в земле, явно намеренный скрыться при первом же движении джинчуурики в его сторону.
— Саске, — жалобно протянула Ино, пытаясь вернуть Учиху обратно в импровизированный окоп. — Пусть он успокоится сам… не впервые.
Неожиданно озверевший джинчуурики исчез. Горячий ветер, словно алая вспышка, промелькнул перед глазами. Алый силуэт, еще больше похожий на тварь, нежели минуту назад, на миг замер, рыкнув, а после двинулся в сторону единственного оставшегося в живых члена Акацки. Держа Хинату за ногу, волоча ее за собой, словно игрушку в порванной одежде, с остекленевшим взглядом.
Глаза Наруто горели, как два ярких желтых пятнышка. Тело словно светилось изнутри. Учиха никогда прежде не видел такого и лишь интуитивно понимал, что перед ним уже не Узумаки.
«Четыре хвоста», — мысленно подсчитал Саске, вытаскивая Кусанаги из ножен. Он не знал, что же произошло, пока он игрался с Мадарой в гендзюцу и слушал его сопли. В любом случае освобожденный биджу — проблема ничем не лучше Акацки.
— Где Неджи? — Сухо спросил он Ино, не в силах оторвать взгляда от обезображенного, абсолютно ничего не выражающего лица Хинаты. Девушка не ответила.
— Где все?! — уже выкрикнул он в ответ молчание. Лишь умоляющий взгляд… И это Ино?
Джинчуурики рыкнул, обернувшись на вскрик Саске. Принюхался и чихнул, от чего всех обдало горячим ветром.
Это давящее ощущение… Ино неожиданно обхватила Саке за колени и дико оскалилась. Прямо из ее рук полезли настоящие живые лианы, оплетая тело Учихи и обездвиживая его.
Мощный разряд электричества сорвался с кожи Саске и ударил в девушку. Лианы слетели с его тела, и Саске, не раздумывая, впечатал ступню прямо в лицо противницы. Со злорадством отметил, как деформировалось ее лицо, став похожим на тесто… из губ ненастоящей девушки вырвался смешок.
— Догадливый, засранец… — прохрипел клон Зецу, распадаясь.
Саске поджал губы… Вдыхая разгоряченный от техник воздух, вскинул руки к небу. Хватит, отдохнул.
— Всем врассыпную. Бить буду! — на всякий случай выкрикнул он и, не особо пускаясь в объяснения, процедил: — Кирин…
Наруто, если так можно было назвать это чудище, казалось бы, сотканное из лавы, вильнул хвостами и прижался к земле подобно зверю, готовясь к прыжку. Саске смотрел на него во все глаза, понимая, что целью этого прыжка будет он сам. Казалось, небеса сошли с ума, настолько сильно громыхнуло над головой. Резкий ветер смел туман. Ладонь Учихи обдало жаром. Неожиданно став черным, небо разразилось молниями. Управляемые рукой Саске, электрические разряды ударили точно в то место, где стоял озверевший джинчуурики, оградив его передвижение плотной светящейся стеной.
— Техника «Кирин» не в лучшем ее исполнении, — неожиданно прокомментировал Шикамару, появившись непонятно откуда. — Но спасибо и на этом! — выкрикнул Нара. Ему хватило той доли секунды, пока ударяла молния, чтобы схватить образовавшейся от нее тенью Зецу. В тот же миг Тен-Тен чем-то похожим на серп на длинной цепи снесла мужчине голову. И тут же была сметена взрывной волной: полуосвобожденный биджу что есть силы ударил по земле. Молнии, которыми Учиха оградил бывшего напарника, неожиданно исчезли. Больше между ним и Узумаки не было преград. Джинчуурики готов был нападать, не особо разбирая врагов. И только тут до Саске дошло, что врагов больше нет. Есть только взбешенный Наруто, который порвет их всех и даже глазом не моргнет.
Не успел он это подумать, как был подхвачен за руку и откинут в окоп.
— Придурок, — сухо выпалил Рок Ли. Его лицо было багровым от переполняющей его энергии «врат».
Оглянувшись, Учиха увидел ребят: побитых, изможденных, дышащих на ладан. Тен-Тен опустилась у отвесной земляной стены и откинула голову назад, тяжело дыша. Ее руки дрожали. Настоящая Ино с жженой раной поперек лица и Сакура склонились над Неджи, пытаясь его лечить. Тут же в импровизированное укрытие спрыгнул Шикамару. Походу он один умудрился даже не запачкаться.
— Чеджи? — тихо спросил Саске и внутренне содрогнулся, когда над головами раздался рев биджу… алая прозрачная пятерня, больше похожая на сгусток кипящей уплотненной чакры, нежели на настоящую руку вытянулась поперек окопа прямо у них над головами, явно что-то ища.
— Чеджи мертв, — тихо ответила Сакура, ни на что не обращая внимания, не отводя взгляда от рваной раны с открытыми переломами ребер. То, что Неджи все еще дышал, казалось чудом.
— Он пытался… отнять у Наруто Хинату, — почти неслышно дополнила Ино, будто догадалась о немом вопросе Саске. После подняла на него полный отчаяния взгляд:
— Ты… знаешь, как его остановить?
— Это мог только Ямато, — ответил на ее вопрос Шикамару. — И только когда при Наруто был кулон. Кулон у Мадары. Саске?
— С ним покончено, — не вдаваясь в подробности, выдохнул Учиха, понимая, о чем спрашивает этот парень.
— Это хорошо, — кивнул Нара, глядя ему прямо в глаза. — В любом случае к Наруто уже не достучаться. Ты знаешь, что делать?
— Догадываюсь, — хмуро ответил Саске. Сакура вздрогнула, посмотрев на Нара, а после испуганно взглянула на Учиху. Земля под ногами содрогнулась. Узумаки искал их.
— Вытащи Неджи, — Саске не дал ей сказать, — а я вытащу Наруто, обещаю, — и, не дожидаясь ответа, выпрыгнул из окопа и сразу же попал под удар джинчуурики. Или, точнее говорить, Кьюби?
Юноша внутренне содрогался — такой встречи он точно не ожидал. Его ловили, как мышь, как чумную крысу. Огненные руки вырывались из-под земли, норовя поймать за ноги, чакровые хвосты дугами выгибались, ударяя с неба, целясь в голову. Горячий ветер обжигал кожу, и казалось, что одежда на нем уже начала тлеть. Мускулы болели, и с каждым движением и скользящим ударом ран становилось больше. Увернуться было практически не реально. Против этой твари не помогали ни молния, ни раскалившийся до бела Кусанаги. Отражая очередной удар, встретившись с горячим взглядом джинчуурики, Саске понял: это уже был не Наруто. Это существо, обросшее кровоточащими, не покрытыми кожей мускулами, с вырывающимися с ее поверхности языками пламени, пузырящейся чакрой не могло быть человеком по имени Наруто.
Пространство вмиг исказилось, насыщенное смехом Шинигами. Казалось, он стоит рядом и наблюдает. А Саске медленно и по-настоящему закипал, полностью плененный яростью битвы. Бросился на джинчуурики, вцепляясь в него пальцами, нанося точные, мощные удары, не чувствуя, как жжет пальцы, и начинает дымиться его одежда.
Да, Нара знал, что спрашивать.
Сосредоточившись на своей дикой цели, Саске едва не зарычал от напряжения, активизируя высший мангекью шаринган с целью испепелить демона с помощью Аматерасу. Теперь, вырвавшись на волю, его собственная чакра электрическими разрядами и языками пламени хлестала вокруг, сталкиваясь с ответными ударами взбешенного Узумаки, взрывалась, испепеляя и растворяясь вокруг подобно яду… И давно позабытая проклятая метка опять наполняла тело первобытной энергией, затрагивая в нем самые страшно чувство: неутолимую жажду убивать.

«
…
— Эх... Саске, — покачал седой головой Шинигами, вставая неподалеку от места боя и наблюдая за сцепившимися монстрами. — Что же ты делаешь, глупый ребенок?
— Странно ваше замечание, — усмехнулась старуха, ранее работающая библиотекарем в Конохе. Присев рядом, она раскурила трубку и с наслаждением начала пускать кольца дыма. — Разве не вы выбрали для него такой исход?
Опустившись рядом с ними на корточки, Минато задумчиво взглянул на сцепившихся Наруто и Саске. Он, Намикадзе, проиграл и больше ничего не сможет сделать, жаль. Хотя, да, накуролесил, но разве этого достаточно?
— Так мы ведь не его судьбу решали. Мне мой сын был интересен, госпожа, — прошептал он, трясущимися руками срывая с земли травинку и начиная ломать ее в пальцах. — Мой сын… Лучшее будущее — это единственное, что я могу дать ему сейчас, будучи в преддверии смерти.
— Уже не можешь, — не совсем тактично поправил его бог смерти.
— Не могу, — как-то совсем прискорбно протянул Намикадзе на эту подколку.
Шинигами фыркнул, заметив, как ловко Саске увернулся от очередной атаки Кьюби и, взлетев в небо, сотворил самый настоящий дождь из черного пламени. Джинчуурики раздраженно взревел.
— Истинно, дать Мадаре, наконец, возможность подохнуть и забыть его позор, почти растянувшийся на целый век, — форменное издевательство, как раз в вашем стиле, — с восхищением протянула Светлейшая, переводя разговор на другую тему. — Хорошее вы мне развлечение устроили на старости лет.
Шинигами ухмыльнулся:
— Я добр, Мудрейшая. Разве это не божья благодать — умереть, забыв глупые ошибки, и помнить лишь радость, горе да любовь?
— А если Мадара все же вспомнит истинное положение вещей? — спросил Намикадзе, не отводя встревоженного взгляда от разгоревшегося перед глазами ожесточенного боя. Наруто как раз обвил Саске огненными руками, скручивая того в бараний рог, явно намериваясь порвать на кусочки и не обращая внимания на то, как Саске, сцепив зубы, переплетает пальцы в печатях. Огненный шар, вырвавшись из рта Учихи, ударил точно в голову демона и… раззадорил. Рассердившись, Наруто, хорошенько приложив свою жертву об землю, замахнулся и отправил Саске в полет.
— О, как хорошо полетел, — цокнула языком старуха и со знанием дела ответила на вопрос Намикадзе. — Маловероятно, Минато-кун… но, скажу я вам, основываясь на нешуточном опыте, — доверительно продолжала она, взглянув на мужчину, — даже забыв, этот старый пройдоха вообще вряд ли когда-либо сможет обрести покой в желудке Шинигами… Увы, но желания, да и еще исполненные самим Шинигами — весьма скверная штука. — Ее взгляд обратился к бою, и она опять изменила тему разговора. — Да, Кьюби вырвался, и цвет Конохи подохнет в пламени, как и обещал младший братец Мадары… и жить малышу Наруто осталось... Сколько? — ее вопросительный взгляд метнулся к Шинигами, но бог смерти лишь загадочно пожал костлявыми плечами:
— Кто знает, вы на правах хозяйки судеб сами это определяли.
Женщина усмехнулась, в полной мере оценив подначку:
— Увы, он один из тех фигур на доске судеб, которые сами определяют свой путь, и в этом полностью ваша заслуга, — говорила она, обращаясь к Шинигами. — Дорогой это подарок, знаете ли, — жизнь. Очень дорогой... Осмелюсь предположить, что этот смертный будет жить до тех пор, пока будет дорожить каждым своим вздохом. Он-то знает цену жизни… — и, на миг умолкнув, старуха опять обратилась к Намикадзе. — А вы дорожите последним вздохом, Минато-кун?
Затянувшись, она вперилась в Йондайме своим пронзительным взглядом, развернувшись к нему всем телом. Намикадзе покачал головой. На душе вдруг стало спокойнее. Сын будет жить, это главное. Будет классно, если будет жить хорошо.
— Перед смертью не надышишься, как у нас говорится, Светлейшая, — сыронизировал он, поднимаясь на ноги. Он со страхом осознавал, что не хочет видеть окончания стычки между Наруто и Саске. В любом случае, она будет до жути печальной.
— Вам пора, смертный, — официальный тон Шинигами покоробил, но Намикадзе не подал виду, не показал своего разочарования и тревоги.
В небе за его спиной на полпути к цели замерло красное солнце, словно задумалось, садится ему, или вставать. Минато слабо, отводя взгляд от долины, измученно улыбнулся:
— Прощайте господа. Жаль, что в моем присутствии больше нет необходимости.
— Пусть небеса будут снисходительны к вам, Йондайме Хокаге,— прошептала старуха, опять затянувшись. Поднявшись на ноги, она вложила в ладони мужчины сломанную, истлевшую фигурку ферзя и, улыбнувшись, прокомментировав: — Ферзь… не самая слабая фигура в игре жизни.
Намикадзе ничего не ответил, лишь крепче сжал в ладони шахматную фигуру. Ферзь, отыгравший свое. Какая ирония.
Развернувшись к женщине и богу смерти спиной, вздохнул на полные легкие. Взгляд скользнул по бескрайнему небу, окрашенным золотыми лучами облакам. Казалось, они тяжелыми комьями опускаются на землю, застилая ее белоснежным светящимся туманом. В следующий раз, когда Минато обернулся, чтобы в последний раз взглянуть на старуху и Шинигами, на сына, в конце концов, за спиной оказалась лишь бескрайняя пустошь, укрывшаяся белой ватой облаков. Там, вдалеке, безликие обелиски держали на своих плечах оболочку этого мира. Там, утонув в свете, простиралась его собственная дорога.
Значит, таков он, путь человека, от рождения к смерти? Дорога, устеленная непроглядной пеленой, под которой не видно ни ухабов, ни ям…
Обернулся. Солнце все так же висело вдали, словно единственный путеводитель. Впереди кто-то лежал на земле, скрутившись калачиком. Намикадзе подошел ближе. Это была женщина. Нет, иначе, это был давний друг. Склонившись, Йондайме протянул руку и легонько коснулся ее плеча. Женщина вздрогнула, открыв свои светло-карие глаза.
— Доброго вам времени суток, госпожа Сенжу, — улыбнулся он.
— Минато? — удивленно прошептала она, осторожно прикасаясь пальцами к его лицу, будто не верила. Отняв ее руку, мужчина крепко сжал ее ладонь в своей, помогая подняться.
— Давно не виделись.
— А... да, — растерянно кивнула она, оглядываясь и смешно, словно ребенок, морща брови: — А вы… идете на закат? — поинтересовалась она, указывая в сторону яркого, словно пламя солнца.
Йондайме задумался:
— Предпочитаю считать, что это рассвет, — наконец, тихим голосом ответил он, уверенно ведя ее под руку.
— А как же Наруто? — Остановилась она, оглядываясь туда, где под тысячами солнечных лучей и облаков, скрывалась разрушенная, покинутая всеми Коноха. — Оставите его без присмотра?
Намикадзе слабо пожал плечами.
— Что поделать, я был не лучшим отцом, поздно что-либо исправлять, — растерянно прошептал он и, натянуто улыбнувшись, провел пальцами по своим светлым волосам, — Тем более, что я в него верю.
— Это да, — согласилась Цунаде, подозрительно косясь на мужчину, пытаясь понять его настроение. — Так куда идем? На закат или на рассвет?
— К солнцу, — как-то совсем тихо прошептал Йондайме… понимая, что сюда он больше не вернется…
…
»

* * *

— Держи его! — хрипит Харуно, стирая со лба грязь. Оставляя на ее месте кровавую полоску. Полыхая неровным зеленым светом, ладони прикасаются к груди заметавшегося от боли Неджи. Тен-Тен навалилась на юношу, стараясь хоть как-то его обездвижить.
— Для твоего же блага, лежи смирно!
— Широколобая… у меня не осталось чакры… — тихо шепчет обессиленная Ино, отдернув ладони от почти затянувшейся грудной клетки Хьюга.
— И это говорит мне Ино-свинино?! — едва сдерживая злость и усталость процедила она. Сакура старалась не смотреть на ее изуродованное ожогам лицо, и все же, когда Ино не ответила, взглянула на нее. Вот только обретший некую обреченность взгляд блондинки явно не говорил об обиде, он устремился куда-то позади Сакуры. Не понимая, что происходит, девушка обернулась и неосознанно поднялась на ноги, смотря высоко над головой. Сердце тяжело билось в груди. Стало трудно дышать, так сдавило горло от паники. Там, среди черных тяжелых облаков… Будто кадры замедленной пленки. Оживший страх, сцена из кошмара…
Саске, если того крылатого монстра можно было назвать его именем, с жуткой стрекочущей и метающей черные молнии сферой в руках, несся на встречу Наруто с освобожденными пятью хвостами, со сверкающим рассенган-сюрикеном в неестественно изогнутой руке.
«Нет… НЕТ!!!» — пронеслась внутри одна единственная мысль.
— Не-е-е-т…. — срываясь с места, закричала она, пытаясь выпрыгнуть на поверхность.
— Назад дура! — тащил ее обратно в окоп Шикамару, ловя тенью.

* * *

Как и десятки раз до этого. Светящиеся зеленоватым светом стены, исполинские створки надежной клетки. Печать. Кьюби смотрел на него внимательно. Будь он человеком, он смог бы взглянуть искоса, исподлобья или же сверху вниз с насмешкой. Но он не был человеком и не знал эмоций. Зверь, умеющий жить, следуя правилам выживания и только.
Не было разницы: быть ли здесь, в подсознании, и смотреть на большой мир сквозь глаза демонического лиса, или же быть там, изнутри, и позволять лису смотреть на реальность своими собственными глазами. Никого из погибших не вернуть.
Наруто смотрел на собственные руки и ему казалось, что они по локти в крови. В крови близких друзей… родных людей.
Их не вернуть. И был прав Пейн, желая сломать Наруто. Он ведь знал, как лучше всего ломать людей… Где же он сейчас, когда ему хочется мстить за те небрежно кинутые слова?
Как же он говорил? Вернусь, когда ты найдешь человека готового отдать за тебя жизнь? Нет, он говорил иначе. Наруто сжал ладони в кулаки, с болью вспоминая пронзительный взгляд Хинаты. Улыбку, откровенные прикосновения. Она не хотела умирать. Она так часто об этом говорила, что казалось: такого никогда не случится.
И все же умерла. А он, дурак, не придал значения ее гордости.
Лис моргнул, и Наруто увидел в его глазах собственное отражение. Взгляд побитой собаки. Конченый человек.
— Намек, что ты такого хозяина не признаешь? — поднял на него взгляд Наруто, не узнавая собственного голоса. Кьюби фыркнул. Его рокочущий голос подобно грому раскатился по медленно заполняющемуся водой помещению:
— Эта клеть свободнее предыдущей, — туманно ответил он, — и я все так же хочу жить, человек. Ты должен решить сам, как действовать.
Будь Кьюби человеком, он бы засмеялся. Собственное отражение исчезло, вместо него в глазах демона Наруто увидел черное небо, проносящуюся далеко внизу дымящуюся землю. Увидел Саске с чидори в руках. Ощутил в своей руке режущую боль от рассенган-сюрикена.

* * *

Рассенган тяжелым грузом тянул вперед, заставляя терять равновесие. А навстречу Саске с посеревшим лицом, черным пятном разросшейся демонической метки. Желание только одно: победить... поразить. Его ли это желание? Его ли это чувство? Демонический покров лиса слетал один за другим. Чакра, как и тогда, три года назад, хлестала вокруг, сливалась воедино. Их взгляды встретились за миг до удара. Тут же по барабанным перепонкам ударила взрывная волна от соприкосновения техник. Казалось, кишки сейчас вывернет наружу от поглотившей их боли. А тем временем ослепляющий белый свет медленно поглощал своей мягкой тканью все вокруг под заливистый смех Шинигами.

* * *

Ветер кружится по замкнутому кругу, уносит своим дыханием листья. Мечет их, подкидывает, прижимает к земле и возносит ввысь. Словно подражает судьбе, словно листья — люди.
Эй ты, человек, захотевший стать ветром, неужели ты действительно веришь, что сможешь переубеждать, открывать глаза на старые понятия и истины, менять судьбы?
Неужели ты веришь, что я безвольный лист, который только и может, что лететь под порывами ветра, плыть по течению?
Ты ошибаешься. Я сам решаю каждый свой шаг. Я сам каждый раз соглашаюсь бездействовать.
Мои решения, мои действия — мне же пожинать плоды. Всему в этом мире есть своя причина и следствие. Каждый из нас пишет свою линию, пересекает, ведет параллельно или сталкивается с чужими. Ты должен понимать это. Я не ты, а ты не я. Но мы на самом деле похожи друг на друга: в этом и есть истина. Люди, в общем, похожи. Они одинаково эгоистичны, одинаково целенаправленны, одинаково все делают для удовлетворения своей прихоти. Разница между людьми лишь в уровне их страха. Мой страх не позволит мне недооценивать тебя. А твой не позволит ненавидеть меня. Вот, в чем разница.

«
…
— Кажись, время вновь остановилось, — тихо произнес Учиха, растерянно смотря в глаза своему другу. Тот привычно пожал плечами и слегка наклонил голову набок.
— Как и тогда… Помнишь? — выдохнул Наруто, и так зная ответ. Саске устало усмехнулся, припоминая:
— Долина Завершений... Как такое можно забыть? — Прошептал он. — Вот только тогда наши техники были намного слабее, — покачал он головой, поднимая на бывшего сокомандника тяжелый взгляд. — Странно… но у меня такое чувство, будто…
— …будто от жизни поблажек уже не будет… — тихо закончил вместо него Наруто и пристально взглянул Учихе в глаза. Время тянулось бесконечно долго, словно растягивая происходящее в пространстве. Узумаки отвернулся.
— Жаль… — тихо выдохнул он. И это действительно было сожаление. Он о многом жалел, и Саске отчетливо понимал это.
— Да… жаль… — согласился он, не чувствуя в друге прежнего задора.
— Даже грустно…
— Даже очень… Черт, как же нелепо…
Они рассмеялись одновременно то ли от усталости, то ли от глупости ситуации… А, может, и вовсе, сошли с ума от горя. Хватаясь за животы, задыхаясь, уткнувшись друг в друга лбами.
— Сакура сейчас плакать будет, — просипел Наруто, смотря Учихе прямо в глаза, ощущая лбом его разгоряченную вспотевшую кожу.
— Она сильная. Справится… — возразил Саске, чувствуя, как уже знакомые липкие прикосновения пытаются разодрать тело на части. Наруто непривычно посерьезнел. Еще один бесконечный, молчаливый обмен взглядами, и они, выпрямившись и отойдя от друг друга, крепко пожали руки.
— До встречи, Саске. Ты все-таки сильный… — серьезным тоном, словно прочерчивая между ними обоими черту, отчеканил Наруто.
Брови брюнета слегка изогнулись и он улыбнулся:
— Наруто, ты дурак. Мы оба сильны…
— Неужели ты признал это?! — хмыкнул джинчуурики, понимая, как все тише звучат их голоса в нарастающем, леденящем душу, гуле…
— Слишком поздно признал… б р а т…
…
»

* * *

— НЕТ!!! Нет…
Вырвавшись из техники Шикамару, она бежала, спотыкаясь и падая. И снова поднималась, чтобы бежать. Но поздно. Техники уже соприкоснулись. Огромный светящийся шар рос на том месте, где только что были два самых дорогих ей человека. Поглощая и сжигая все под собой. Испепеляя. Ветер и молнии… Горячие режущие лучи света разлетались во все стороны, словно взбешенный рассенган-сюрикен исполинских размеров.
Опять упала, жмурясь от яркого света и стараясь удержаться за корягу, торчавшую из земли, чтобы не улететь под этим бешенным ураганным ветром.
Когда ветер унялся, Сакура все еще, словно заклинание, шептала сквозь сжатые в припадке истерики зубы это простое слово «нет», растягивая каждую букву. Глаза заливали бессильные слезы. Воздух наполнился непонятным холодом, металлическим запахом смерти, который ранее, в пылу сражения, был незаметен. Свет, вспыхнувший от соприкосновений рассенгана и чидори, медленно рассеивался, все еще гуляя по металлическим обломкам всевозможного оружия электрическими разрядами.
Тишина наваливалась на ее сознание непозволительно звонким, оглушительным беззвучием.
Все было кончено.

---

Эпилог

Жизнь никогда не церемонится. Ее уроки не бывают легче предыдущих. Споткнувшись раз, будь уверен, что в следующий раз ты уже будешь падать с обрыва. И ничто уже не сможет остановить тебя… ничто не сможет помочь, кроме тебя самого. И только от твоей внутренней силы будет зависеть исход того падения к ногам самой жизни.
Иногда мне казалось, что мое падение будет вечным, но каждый раз оборачиваясь назад, я понимал, что на самом деле за спиной у меня тысячи обрывов и столько же возведенных мостов. Странно… но победы никогда не приносили мне радости. Возможно, потому, что они просто были не нужны мне… хотя и являлись единственным способом доказать самому себе свое существование…

* * *

— Опять задумался? — Тихо спросил мужчина, прикрывая за собой дверь. Это был Шикамару Нара. Время почти не изменило его. Все тот же смешной хвост на затылке, правда, уже с сединой… Тот же проницательный взгляд.
Человек, сидящий за столом, усмехнулся и привычным движением подсунул подчиненному стопку папок с отчетами АНБУ.
Тот так же привычно закатил глаза:
— Ты издеваешься? У меня и так мало времени с этими постоянными дипломатическими поездками… — но в голосе Нара не было упрека. Взяв папки со стола, он обернулся и пошел к дверям. Потом вдруг остановился. — Кстати, а что тогда произошло?
Мужчина, сидящий за столом, оторвался от своих раздумий и непонимающе уставился на него:
— Ты о чем?
— Да про тот прикол с Учихой… — смутился Нара, обдумывая, как объяснить. — Понимаешь, меня ученики недавно спросили, а я, сколько об этом не задумывался, никак не могу словить одну деталь. А без нее ответ не получается.
Глава деревни устало потер пальцами голову:
— Не забивай глупыми вопросами голову. Лучше Зецу ищи.
Шикамару тяжело вздохнул: этот Акацки уже лет пятнадцать водил их за нос.
— В чем же глупость? — Понизив голос, настойчиво спросил он и даже слегка занервничал, когда Хокаге взглянул на него с явным удивлением:
— В любой твоей технике, Шикамару, есть твоя чакра. А если она твоя… — и вскинув брови, замолчал, словно предлагал закончить мысль.
— …то ты можешь ей повелевать независимо от… — закрыв рот, Нара выпрямился, обдумывая сказанное. — Черт, это же просто, как я…
— Просто ты привык к сложным вопросам, а не к простым, — тихо усмехнулся мужчина, снова опустив взгляд в свиток. Обдумывая ответ, Шикамару уже начал открывать дверь, когда за спиной снова послышался голос…
— Ты знаешь, мы так сильно не… Хотя нет, не важно. Иди.
Пожав плечами, Нара вышел из кабинета. Проводив его взглядом, хокаге поднялся с кресла и тяжелой поступью подошел к окну. Наблюдая за прохожими, слегка нахмурился: «А ведь время идет… Нужно будет найти этого вечно шляющегося извращенца, помешанного на возрождении своего клана и приставить к нему команду учеников… Главное — не девочек, а то скандала не миновать. Хоть появляться в деревне будет. И Сакуру нужно будет вытащить из лаборатории. А то достала уже своими исследованиями оживляющих техник Орочимару. Верит, что всех Их можно вернуть… Хотелось бы, действительно до жути хотелось бы, чтобы у нее получилось», — думал он, а тем временем в его правой ладони вихрем завертелся воздух. Кому как не ему знать, что из желудка Шинигами так просто не возвращаются?
— Ветер… свободное зрение, — тихо прошептал мужчина, и оживший ветерок, соскочив с его пальцев, змейкой улизнул в окно. Вот таким нехитрым способом шестой хокаге решил разузнать, чем заняты его подчиненные…
«Знали бы об этом сами подчиненные…» — думал Наруто Узумаки и, хитро улыбаясь, глубоко вздохнул…

@темы: КОРОЛИ

---

Короли. Глава 50.1

Автор: Key Lo
Бета: Flissi и Kazu-kun
Название: Короли
Фендом: Наруто
Статус: закончен!
Состояние: 50 глав
Рейтинг: R
Персонажи: Будут все персонажи... по крайней мере постараюсь.
Жанр:приключения, фентези, фантастика, драма... хз.(кроме юри и яоя).
Размещение: только с шапкой и пишите в личку куда именно
От автора: Это свершилось. Я надеюсь, я очень и очень сильно надеюсь что эта глава станет действительно прекрасным заключением тем всем описанным мной перипетиям. Желаю удачного чтения. Огромнейшее спасибо Флисси за моральную поддержку. Мой ей поклон.
Огромное спасибо Казу, за то что слушал по скайпу все мои бредни. Я очень цени вашу помощь ребята!
Дисклемер: Кишимото Масаши[cut]

Глава 50


Так бежит человек: его дыхание сбилось, полы куртки болтаются из стороны в сторону, стопы утопают в сумраке, словно в сахарной вате, приминая ее, вдавливая в горячий асфальт. Хочется бежать за ним, окликнуть, но, сколько ни стараешься, связки не способны выдать ни звука. Абсолютная тишина.
— Наруто… Я с тобой, не уходи!!! Подожди меня!
Мрак застилает глаза. Густой, словно почерневшее от туши молоко, непроглядный, как твердая скала. И только один единственный силуэт на его фоне, будто яркое пятно предрассудков, непонятно как попавшее сюда.
Руки безвольно опускаются. Она не способна догнать, она бесполезна. Просто обуза.
Человек неожиданно обернулся. Стоит и смотрит, поглощенный темнотой, прикоснувшийся к смерти.
Сердце, подогнанное страхом, колотится все быстрей.
Ни за что не отпустить его.
«Пожалуйста, не уходи один…»
Она тянет руки, пытаясь достать. Переставляет отяжелевшие стопы в попытке хоть на миллиметр стать ближе. Стать дороже. Ухватиться хотя бы за кончики его пальцев и оставить навсегда рядом с собой.
«Кого ты пытаешься догнать? Кого — обмануть?» — шепчет голос внутри, намекая, что она никому не нужна.
Наруто улыбается и качает головой:
— Здесь слишком холодно для нас двоих…— шепчет он, почти исчезая, — Хината, не иди за мной.
Мрак обступает его, впитывается в кожу, делая ее серой, почти мраморной, холодной и каменной. Мертвой. Догнать бы. Ухватить, обнять, прижаться и не отпускать, согреть.
— Я хочу жить долго и счастливо. Слышишь? — крик, полный отчаянья, наконец, сорвался с ее губ, но так и не смог пробиться сквозь стену абсолютного беззвучия. Тишина поглощает даже шорохи, а от бессилия слезятся глаза.
Хината так отчаянно и так самозабвенно тянула свои руки к самому драгоценному, отгоняя сумрак и пытаясь разглядеть хоть что-то сквозь непроницаемую тьму. Но все ее попытки не приносили результата.
— Вспомни, что я говорил тебе, — шепчет Наруто, исчезая, растворяясь, тая в кромешно темном пространстве…
— Дыши! Слышишь? Хината!

Ханату лихорадило. То и дело она выкрикивала имя Наруто и металась из стороны в сторону. Харуно Сакура тем временем колдовала над ее ранами, пытаясь хоть как-то их заживить.
Сакуре было страшно. Руки начинали дрожать, стоило ей подумать, что Наруто попал в руки Акацки. Когда об этом говорил клон Саске, это воспринималось не совсем всерьез. Но когда оказывается, что рядом с тобой настоящий Учиха, а следом появляются остальные команды… И все на перебой начинают рассказывать про техники Тоби…
С силой сжав ладони в кулаки, девушка все же взяла себя в руки. Что бы ни случилось, она должна мыслить трезво, как тому учила Цунаде. Что бы ни произошло, и каковой бы ни была ситуация, от ее, Сакуры, умений зависит выживание целой команды. Девушка помнила это и знала: в данной ситуации она не сможет вести себя иначе, нет такого права. Невозможно все бросить и уйти. Цунаде бы так не сделала.
Сердце болезненно сжалось.
А Сай, он сделал бы? Притихшая на время горечь опять заполнила рассудок до краев… Ладони Харуно Сакуры, задрожав, заискрились изумрудными всполохами чакры.
— Хината? — Неджи взволновано склонился над девушками.
— Неджи, не дыши мне в затылок, я и так нервная, — прошептала Харуно, постепенно усиливая мощь техники.
— А я не нервный, по-твоему? — прошипел он, обходя девушку и присаживаясь на корточки у головы Хинаты. Прикоснувшись ладонью к ее лбу, недовольно повел головой. У сестры все еще был жар.
Неожиданно веки раненой задрожали и слегка приоткрылись. Помутневший взгляд скользнул по лицу брата.
— Брат… я видела, — всхлипнув, девушка замотала головой и, отталкивая парня, попыталась сесть, — Наруто, он...
— Да держи же ты ее! — рявкнула Харуно. Поймав сестрицу за запястья, юноша прижал ее, забившуюся в истерике, к себе. Крепко обнял.
— Хината, пожалуйста, успокойся, — севшим голосом попросил он, убаюкивая ее в своих объятиях. — Сейчас Сакура долечит твои раны, даст лекарства и все будет хорошо.
— У меня чувство, словно по живому режут, — осипшим голосом прошептала Хината, — Словно кусок из сердца рвут, тащат. С Наруто что-то происходит, я чувствую…
— Это последствие техники Конан, — злобно возразила Сакура, — Наруто цел и невредим, выполняет задание, слышишь?
Кивнув, Хината прерывисто задышала. Под недоверчивым взглядом Неджи, Сакура поднялась на ноги и направилась к сосуду, у которого уже крутилась Ино Яманако.
Успокаивая сестру, юноша крепче сжал губы и поднял взгляд на подошедшего к ним Шикамару. Он, Хьюга, был зол и немного растерян. Сакура ведь соврала. Дела были плохи. После исчезновения Наруто и Ханаби, им не оставалось ничего другого, кроме как со всех сил гнать к гробнице, и если они собирались помочь Наруто, то в первую очередь надо было завладеть артефактом.
Их команда подоспела к усыпальнице Рикудо аккурат к тому моменту, когда Саске ухитрился прикончить Конан. Он-то и поведал о скороспелом плане обвода вокруг пальца Мадары и о том, что все пошло «не так, как хотелось». То, что Учиха «темнил», ясно было всем. Но добиться большего от Саске было невозможно. Что же именно случилось с Узумаки и Ханаби, оставалось только догадываться. И если исходить из слов Учихи, то жизнь обоих пропавших друзей была под серьезной угрозой. Впрочем, к Саске старались особо не прислушиваться, да и вообще не подходить ближе, чем на три метра.
Учиха же сидел хмурый, привалившись спиной к отвесной стене, погруженный в свои мысли. Он не мог понять и принять то, что собственными руками убил Конан. Он не мог поверить, что Шинигами так просто раскусил их план и уж о чем он точно жалел, так это о том, что Наруто все же попал в руки Мадары.
Ли и Шино стояли над Саске, как два каменных изваяния, неустанно следя за неожиданным союзником. Шикамару, присев рядом с Неджи, о чем-то напряженно думал. Тен-Тен и Чеджи изучали тоннели, уводящие из зала с сосудом огня.
— Остается надеяться, что Узумаки и Ханаби продержатся до нашего прихода…— раз за разом бурчала себе под нос Ино, косо поглядывая на замершую в объятиях Неджи Хинату. Ее состояние полностью отображало настроение их команды. Вот только позволить себе думать о худшем никто из ребят не мог. Ведь стоит лишь раскиснуть, и все пойдет по худшему пути, уж в этом каждый из них был уверен на все сто процентов.

* * *

Прикрыв глаза, Мадара тяжело вздохнул. Волнующее чувство, поселившееся внутри него, было непривычно и неприятно, а потому требовало сиюминутного разбирательства. Он должен был найти Конан, чего бы ему это не стоило. Но ее нигде не было, точнее, он не чувствовал ее, и это пугало сильнее, чем провал всей операции. Старый Учиха не мог классифицировать сейчас своих чувств, а, может, и просто боялся дать им название. В любом случае, он предполагал, что такое возможно, и, оставляя джинчуурики на попечение Зецу, он был уверен, что поступает правильно. Второй член Акацки знает, что делать. Мадару даже не волновало, что одно из колец рассыпалось. Объяснение этому он найдет позже. Артефакт как одна из основных составляющих был при нем, оставалось найти еще один. Но здесь главная проблема — сосуд огня. Учиха понимал, с Конан могла случиться беда только в одном случае: если Коноха все же добралась до сосуда. А если это так, извлечение девятихвостого придется отложить. Надо позаботиться о более важных вещах.
Техника перемещения быстро доставила Учиху за пределы Конохи, перенеся его аккурат на полпути к гробнице Рикудо. Остальное расстояние ему следовало преодолеть пешим ходом, естественно, если он собирался сохранить силы. А последних оставалось не так уж и много.

* * *

Наруто слабо понимал, в каком направлении его уводит чутье, но был абсолютно уверен, что к цели оно приведет в любом случае. Ханаби, которую он нес на плече, уже более-менее пришла в чувство и могла двигаться самостоятельно. Вот только, то ли ей было неуютно в данной ситуации, то ли стыдно за свое поведение, но идти с Узумаки девушка отказывалась.
— Что будем с Данзо делать? – как бы между прочим спросил Наруто, идя вдоль коридора.
— Зарезать бы… — как-то совсем просто выдохнула Ханаби. Юноша задумался, даже остановился.
— Судить? — неуверенно исправилась девочка. Ничего не ответив, джинчуурики опустил Ханаби на землю и замер, собирая природную энергию. Ему надо было понять, что все-таки произошло?
— Ты не похожа на Хинату… — эти его слова прозвучали, словно приговор, и вмиг испортили настроение. Наруто не видел, как дернулись уголки губ Ханаби в злой мимолетной усмешке.
— А ты не похож на Наруто Узумаки, — не осталась в долгу Хьюга и, смягчив тон, провела ладонью по спине Узумаки, — Но мне нравится.
— Зачем тебе это? Ничего кроме ссоры с ней ты не получишь — Наруто был серьезен, да и не воспринимал ее всерьез. Это чувствовалось в его взгляде. Усмехнувшись. девушка отдернула руку:
— Разбор полетов от Узумаки, — с долей иронии прокомментировала Ханаби, исподлобья посмотрев на юношу и покачав головой, — тебе не понять. У тебя не было семьи, не было старших братьев и сестер. Тебе невдомек, как это: жить в их тени, пытаться перепрыгнуть их и все равно ничего не получать, кроме сравнения… Глянь, как силен Неджи, глянь, как утонченна Хината. Глянь, как должны вести себя настоящие Хьюга! — Она неосознанно взмахнула рукой, говоря уже горько, едва сдерживая эмоции. — Отец постоянно тыкал меня носом в эту слабачку. И занимался только ей... И теперь ты… Ты мне нравишься, Наруто Узумаки, — опустив глаза, Ханаби на миг умолкла, собираясь с мыслями, — но ты не видишь лицемерия Хинаты. Ей же все равно, с кем быть. Ей надо отслужиться перед кланом, чтобы стать главой… потому что ты джинчуурики. Она хочет принести силу твоей крови в наш клан. Вот и весь секрет ее отношения к тебе. Она крутит тобой.
— Ясно, — Наруто больше ничего не сказал на ее слова. Просто закрыл глаза, вбирая в себя энергию природы. Закончив, он ощутил биение сердца Ханаби, движение воздуха вокруг них. Ощущения вели его дальше, на десятки километров вокруг, нагромождаясь одно на другое, сплетаясь воедино, воссоздавая картину всего происходящего в полной мере.
— Наруто… — тихий оклик Ханаби опять отвлек парня. Открыв свои ставшие желтыми глаза, он взглянул на девушку. Сейчас, находясь в режиме отшельника, он увидел свою спутницу совсем по-другому. Видел яркие лучи ее внутренней энергии и тьму, медленно обволакивающую ее сердце.
— Ты одинока, — неожиданно прошептал он, видя собственное отражение в ее глазах. Говорил он, констатируя факт, зная, что возражений не последует, — и эта печаль в твоих глазах, желание добиться признания, ощутить свою важность. Ты хочешь доказать, что ты достойна того, чего тебя лишили с рождения.
Ханаби, сглотнув, слабо дернула головой, отметая эти его слова, но ответить что-либо в опровержение не могла. Казалось, горло сковало тисками, не давая произнести и слова:
— Хината ведь любит тебя, я чувствую это. И отец твой… он же готов умереть за каждую из вас… Неужели ты не видишь и не понимаешь этого, Ханаби? — Лицо парня было слишком близко, а взгляд слишком пронзающим…
Вспомнился разговор с Хинатой и то, что последовало позже…
— Да что ты знаешь?!! — оттолкнув блондина, девушка тихо рассмеялась. — Не равняй всех с собой. Люди не идеальны! Родители не считаются с желаниями своих детей. Они эгоисты, их не гребет, чего мы хотим! Тебе ли не знать?
Наруто стушевался, припоминая судебное дело своей матери и дневники отца, невольно проматывая все, что когда-либо говорил Учиха Фугаку.
Эти слова Ханаби взволновали его. Юноша неожиданно понял, что у Ханаби есть основания так думать. Но это не значит, что ничего нельзя изменить:
— Ты просто не хочешь понимать и принимать. Зациклилась на своем горе, как настоящая эгоистка! — неожиданно добродушно рассмеялся он, широко улыбаясь и щуря глаза. — Расслабься!
Хьюга потеряла дар речи от этого неожиданного перепада его настроения, от беспечности, с которой он произнес эти слова. Улыбка и смех должны были обезоружить. И казалось, вот и она, Ханаби, почувствовала на себе силу его убеждений. Но неужто Наруто действительно считает, что этого достаточно?
Тем не менее, Узумаки не собирался продолжать этот разговор. Он вошел в режим отшельника не для того, чтобы выглядеть внушительнее в глазах Хьюга.
Сейчас его взгляд был направлен сквозь стены. Он видел пылающую Коноху, видел удаляющиеся от нее широкие чакровые поля пространственных техник, уносящих с собой жителей деревни. Чувствовал смерть… и едкие, разъедающие пространство чувства Данзо, зараженные чакрой лиса, будто девятихвостый отметил своего недруга.
Джинчуурики видел, куда направляется предводитель Корня, но, что происходит в конце того намеченного пути, он не мог понять. Не думая, юноша создал в руке маленький воздушный вихрь и лишь потом осознал, что он собирается делать: надо было связаться с ребятами и предупредить их о приближении Данзо. Увы, насчет Мадары он ничего сказать не сможет. Куда этот человек подевался, Наруто вообще определить не мог. Но что-то подсказывало ему: долго в неведении он не останется.
Вдруг перед глазами застыло призрачное лицо Шинигами…
В следующий миг все вокруг завертелось волчком. Ощущения джинчуурики резко изменились.
— Что случилось? Где мы? — испуганно прошептала Ханаби, пошатываясь. К удивлению обоих ребят, они находились совсем в другом месте. Техника, созданная перед этим, растаяла от внезапной утраты концентрации. Ну и пусть…
Неожиданно до них донесся чей-то болезненный вскрик.
— Стой здесь. — Так же тихо прошептал Наруто, продвигаясь по незнакомому коридору ближе к источнику звука.
— Харуно Сакура, добейте его! – это был голос Данзо. Наруто аж передернуло от этой фразы.
— Слушаюсь, господин Данзо… — зазвучал уверенный голос Сакуры. Теперь уже вздрогнула Ханаби. Ухватившись за рукав куртки парня, Хьюга предупредительно потянула его назад:
— Наруто…
Отмахнувшись, Узумаки осторожно выглянул из-за угла. Там был слегка заваленный проход, из-за которого был виден зал пещеры.
— Убей Учиху Саске, сделай то же, что он сделал с джинчуурики. — Продолжал Данзо, стоя к Наруто спиной. Тот невольно скрипнул зубами, заставляя себя стоять смирно. Разбитые крутые ступеньки уводили вниз на добрых полметра. С возвышения открывался неплохой обзор на зал, позволяя наблюдать за говорившими.
— Наруто…— настойчиво позвала Хьюга. Шикнув на нее, юноша осторожно направился к залу, прижимаясь к стене, дабы не выдавать своего присутствия.
— Это что же он сделал, господин Данзо? — в голосе Сакуры послышалась насмешка. Уж ее-то интонации Наруто знал наизусть.
— Неужто Саске убил Наруто? Или может…— тут Сакура подняла взгляд и встретилась взглядом с Наруто. Все стало понятно без слов. На ее лице не дрогнул ни единый мускул, но интонации стали более язвительными: — Может, вы думаете, что ваше внушение работает на мне?
Узумаки тихо рассмеялся, привлекая к себе внимание. Юмор сей ситуации он оценил в полной мере. Значит, Данзо использовал на Сакуре внушение. Опасения Шикамару подтвердились. Но опять же…
— Духи огненные, старик, неужели ты не задумывался? — Юноша вышел на обозрение, наслаждаясь не наигранным удивлением старика, медленно, даже вальяжно спустился вниз, остановившись на предпоследней ступеньке. Сейчас Наруто желал только одного: наказать Данзо за смерть Цунаде и за отца, которого он по воле этого скользкого человека так и не узнал.

* * *

— Иноичи-сан, телепортация гражданского населения завершена. — Доложил один из подручных.
— Активизировать все защитные системы. — Велел Шикаку Нара, вставая из-за стола, и устало вытер пот с лица тыльной стороной ладони.
— Есть, активизировать системы. — Отчеканил Абурама и неожиданно чертыхнулся.
— Мать вашу за ногу да трижды в задницу! — Это уже был Инудзука. — Они отступают в сторону гробницы!
— Печаль, — скривился Иноичи, начиная разминать плечи, — сколько у нас времени?
— Проблемы, — ворвался в штаб Такахаши, — детки в опасности!
— Да знаем уже, — просипел Нара. — Около двух часов есть при условии, что они не найдут троп, — обратился он к Яманако.
— По количеству мы им проигрываем, смысла нет идти в лоб, — нахмурился Шиноичи.
Собравшиеся в штабе мужчины напряженно переглянулись.
— Есть, конечно, один вариант, — тщательно подбирая слова, произнес Инудзука, и усевшись обратно в кресло, тихо произнес, — возможно… джинчуурики сам решит проблему.
— Узумаки…— Нара задумчиво потер зачесавшийся подбородок.
Повисло напряженное молчание.
— Он решит нашу проблему, если освободит демона. — Наконец, выразил общую мысль Абурама. — Кто-нибудь из вас знает, как его раззадорить?
За их спинами послышалось тихое покашливание. Все дружно обернулись.
— Прошу прощения, что отвлекаю вас от важного разговора, но позвольте внести предложение, — хитро сощурился советник Кохару.
За его спиной стояла Хомура и старая женщина, раньше работающая в Академической библиотеке, — эта советница, будучи старейшим членом Совета, редко участвовала в жизни селения. Никто даже имени ее не помнил, обращаясь к ней исключительно как «Светлейшая» и «Мудрейшая». Именно ее предложения всегда были вескими и довольно кощунственными. Старая интриганка была замешана почти во всех теневых играх, которые разыгрывались в селении. Как все трое здесь оказались, оставалось только догадываться. Но чего еще можно было ожидать от умудренных опытом шиноби?
— Советники…
Все замерли в ожидании того, что скажет Светлейшая.
— Можно убить Учиху и Харуно, — продолжил Кохару, нисколько не шутя. — Это раззадорит джинчуурки.
— Почему именно их? — поинтересовался Нара, изучая троицу.
— Во-первых, за ними больше никто не стоит, — пояснила Хомура, — во-вторых, их смерть принесет наиболее эффективный результат при минимуме усилий.
— И как же вы сможете подставить Акацки? — Такахаши специально сказал «вы», подчеркивая, что не собирается марать руки. Повисла напряженная тишина.
— Нам достаточно не вмешиваться и следить, дабы происходящее не вышло за рамки дозволенного, — вымолвила, наконец, Светлейшая. Ее голос был тихим и дребезжащим. Чтобы понять ее, людям вокруг приходилось напрячь слух и вдумываться в то, что они слышат.
— Лис умеет только мстить, — с расстановками продолжала бывшая библиотекарша. — Главное — правильно расставить на шахматной доске фигуры. Вы согласны?
В дерзости этой женщины никто и не сомневался.
— Да, Светлейшая. — Возразить никто не осмелился.

До начала битвы 2 часа и 3 минуты

* * *

Помнится, нас учили убивать на рассвете, когда солнце готовилось к новому дню. Нас учили сражаться спиной к спине, доверяя друг другу, защищая и ценя наши отношения. Нас учили не забывать, что значит быть человеком, а что значит быть отбросом.
Знаешь, порой хочется сесть спиной к спине, прикасаясь друг к другу плечами и понять, что же именно произошло? Когда смешная, сумасбродная, похожая на сборище неудачников команда стала готова на все ради достижения цели, мечты… желаний?
Духи! Что бы сейчас сказал наш сенсей…
Знаешь, я чувствую, как меняется ветер, вижу, как он уносит к небу сорванные листья, кружа и разбрасывая их. Похоже на то, как время расшвыряло нас по принципам и мировоззрениям.
Мы были готовы вершить подвиги. Теперь мы готовы предать друг друга. Потому что так надо для достижения наших целей, защиты интересов.
Честно говоря… порой до жути хочется забыть и вычеркнуть все то, что сделало нас именно такими. Вернутся назад, взглянуть на мир сквозь призму детской наивности и прямолинейности. А ведь как все было просто тогда. Не находишь?
Так что же меняет наше отношение к этой жизни?
Ведь мир на нас не останавливался. Течение времени не изменить. Земля будет вертеться и дальше продолжать нести нас: предателей, изменников, лживых и глупых людей. Я знаю, что ты не слушаешь сейчас меня. Если бы слушал, возразил бы. Разве нет?
Смешно. Я снова повернусь к тебе спиной. Но в этот раз не для того, чтобы защищать. На моих руках много людской крови, и не каждый из них был мною спасен. Совсем не каждый.

Волнение было настолько сильно, что наступившая тишина показалась оглушительной. Можно было услышать даже стук собственного сердца и прочувствовать собственное дыхание. Был ли причиной этому страх, или сказывалось эмоциональное перенапряжение, Наруто не знал, но оторвать взгляда от застывшего на полу Данзо он не мог.
— Эй... — Ханаби осторожно коснулась плеча парня и встревожено заглянула ему в глаза. — Слышишь меня?
— Успокойся, мертв он, — дала ему легкий подзатыльник Сакура, чем сразу привела в чувство.
Узумаки сглотнул и в который раз недоверчивым взглядом скользнул по распластавшемуся на земле предводителю Корня.
— Что произошло? — слабо спросил Саске, садясь и обхватывая все еще гудящую голову руками.
— Не знаю, — Харуно склонилась над трупом и начала его ощупывать светящимися чакрой ладонями. — Похоже, разрыв сердца. Да и выражение лица такое... словно он чего-то сильно испугался.
— Стиль мягкой руки, — неожиданно прошептала Ханаби. — А я думала, мои удары не достигли его.
Пошатываясь, Саске подошел ближе и нахмурился. Ситуация сложилась довольно-таки прозаично.
— Идем отсюда, — проворчал он, не решаясь поднять взгляд на Наруто. Узумаки слабо кивнул. Взгляд остановился на девушке.
— Сакура?
— Сейчас, — кивнула она, выверенным движением перерезая скальпелем чакры сонную артерию на шее Данзо. Поймав на себе недоуменный взгляд джинчуурики, девушка лишь закатила глаза и поднялась с пола. — Для перестраховки.
— Я просто хотел спросить, где Хината… да и остальные, — пробубнил Наруто, оправдываясь.
— Хината в зале с сосудом Огня, — ответил вместо Сакуры Учиха. — А ты… что ты здесь делаешь? — холодно спросил он и кивнул на притихшую Ханаби. — И кто это?
— Сестра Хинаты, — просто ответил Наруто, рассматривая помещение, и благодаря своим усиленным чувствам уверенно направился ко входу в гробницу.
Темень, царившая в узком коридоре, больше напоминающем разлом или щель, нежели рукотворный проход, навалилась на юношу непроглядной пеленой. Позади слышались глухие отголоски шагов его спутников. Мелкие камешки скрипели под ногами, и казалось, будто мир сузился до нависающих над головой каменных стен. Так, словно ничего и не было больше в этом мире. А потом на другом конце начинает мерцать свет, и с каждым шагом он все ярче и все больше.
Наверное, первым, на что взглянул Узумаки, ступив в гробницу, был пол… Запыленный, со следами ног, отметивший путь каждого из своих недавних посетителей. Неожиданно от стен гробницы начали отделяться призрачные тени, постепенно принимая осмысленные формы и очертания. Когда маскировка была снята, Узумаки, наконец, увидел лица своих друзей. Здесь были и Неджи, и Шикамару, Тен-Тен с Ино, Чеджи, Шино, Рок Ли…
— Наруто-кун… — это прозвучало, как и тысячи раз до того в детстве.
Вскинул голову и тут же встретился с взволнованным взглядом Хинаты. Она стояла в противоположном конце зала. Вся в ссадинах и ранах, перевязанных бинтами, но с гордо вскинутой головой. Такая грязная, растрепанная и… смешная.
— Хината…
Вмиг преодолев расстояние, разделявшее их, они закружились в крепких объятиях.
Ханаби смотрела на развернувшуюся перед ней сцену и чувствовала, как ее охватывает странное оцепенение. То, что она рассказала Узумаки, и то, что он сказал ей после... Хотелось провалиться сквозь землю.

Флешбек

Все меняется. В какой-то момент мужчина, как две капли воды похожий на отца, берет тебя, никчемную маленькую девчушку, за руку и навсегда уводит из дома. Теперь еду приготовит другая мать, а сказку на ночь расскажет не старшая сестра, а брат. Не родной. На лбу красуется печать повиновения…
Чувство презрения, а порой и ненависти переполняло Ханаби. Отец в бессознательном состоянии… а эта старшая сестра просто бесила своим напускным спокойствием.
Стоя у кровати отца, эта выдра осмеливалась говорить такие слова. Она лгала. Это не могло быть правдой.
— В моем клане таким собакам, как ты, не будет места, сестренка, — Ханаби, наконец, сказала это. Она смотрела Хинате прямо в глаза и ликовала, понимая, что ее слова, наконец, достигли цели. Оставалось только добить, — Так что… сдохни уже. Лады?
Вот оно… Хината сглотнула и отступила к двери. Что-то эдакое слабовольное промелькнуло в ее глазах. А, может, и удивленное. Но это не важно. Главное, что теперь она захочет доказать свое превосходство.
— Не буду мешать, — Хината слабо улыбнулась и вышла из палаты, оставив сестру наедине с так и не пришедшим в сознание отцом.
Странно все же что папа встал на ее сторону. Но ведь это уже не имеет никакого значения?
Девушка улыбнулась шире.
— У тебя все на лице написано, Ханаби-чан, — неожиданно пробормотал Хиаши осипшим голосом и строго взглянул на младшую дочь, тем самым заставив ее вздрогнуть. — Жаль… многого я не услышал… Но и этого достаточно, чтобы принять соответствующее решение.
Он все слышал.
Понимание этого не на шутку испугало.
— Я ненавижу тебя, — прошептала Ханаби, не в силах обуздать эмоции и отворачиваясь к стене, — в любом случае у тебя нет выбора! Хината ушла.
Хиаши, лишь вздохнул, отводя взгляд от дочки. Его мысли то и дело возвращались к вчерашнему вечеру. Сказочным видением перед глазами становится старшая дочь в своем диком танце. Губы мужчины дрогнули в усмешке: он был прав. Он не ошибался, веря, что она еще проявит себя. Как и его покойная жена, словно поздний цветок, стала совершенной, лишь полностью скрыв свои страхи за крепкой броней чувств и опыта.
Эта его усмешка... Он смеялся над ней? Ханаби проглотила обиду, едва удержавшись, чтобы не скривиться, не заплакать.
— Тревога уже поднята? — Наконец поинтересовался он, ни капли не реагируя на обидные слова младшей дочери. Девушка лишь горько усмехнулась.
— Тебя только это интересует? — Она с какой-то отстраненностью взглянула на отца. Глаза предательски заслезились.
— Я должен напоминать тебе об Акацки? Об опасности, которую они несут? — Хиаши прищурил глаза, чувствуя слабость в теле. Голос его посуровел:— Разве у тебя нет обязанностей?
— Я отстранена, — опустив глаза, пояснила Ханаби, — по причине контакта с Нагато, — ухватившись ладонями за спинку стула, тихо рассмеялась. — Они думают, этот человек может меня контролировать!
— А ты так не считаешь? — голос главы клана Хьюга неожиданно стал спокойным. Более того, он стал безучастным. Казалось, его вовсе не тревожило то, о чем он спрашивал. Девушка помрачнела.
— Опять этот тон, — разочаровано пробормотала она, подавив смешок. — Зачем спрашиваешь, если тебя это не интересует?
— Дочь…
— Ты никогда меня не любил. Все Хината да Хината… — ее голос был переполнен горечью. — Даже Неджи больше внимания уделял. Можно сказать, баловал…
Хиаши устало вздохнул и мягко улыбнулся: опять эта ее ирония и недоверие.
— Дочь, ты и Хината, как две моих руки. Как правая и левая. Если бы мне дали выбирать между вами, я бы не смог это сделать.
Девушку это лишь раззадорило:
— Не мели чепухи, ты бы выбрал то, что ценнее для клана, — сверкнув глазами, со злобой процедила она. — Вся жизнь ради клана… как раб! Оно разве того стоит?!
Мужчина сел в кровати и уверено взглянул Ханаби в глаза.
— Стоит, — прошептал он, улыбнувшись. — Я вырастил три самых прекрасных сакуры в саду клана Хьюга.
Дрожа от злости, девушка резко обернулась, не совсем поняв, о чем говорит отец. Вернее, не поверив собственным ушам. Их взгляды встретились. Хиаши улыбался, смотря ей в глаза.
— Я вырастил лучшего главу, дочь моя, — прошептал он, поясняя: — Я вырастил лучшего воина, и я вырастил тебя. Твои способности, ум и…

Конец флешбека

— Эй, принцесса, — услышав тихий оклик Рока Ли, ощутив его ладони на своих плечах, Ханаби словно очнулась от наваждения. — У тебя все на лице написано... Не стоит.
Слабо кивнув, девушка отвернулась от Наруто с Хинатой, и попыталась прогнать от себя постыдные воспоминания.
— Да-да... сила юности с нами, а мы с ней. Просто…— она задумалась, опять возвращаясь мыслями к своим недавним действиям и словам.
— Мне ничего не надо знать о твоих отношениях с Узумаки, — прошептал Рок Ли, смотря ей прямо в глаза. — Просто знай, что я рядом.
В его взгляде было столько чувств, доброты. Что даже хотелось обнять этого парня. Но… Ханаби не была тем человеком, который был способен на ответные чувства. Она умела только отнимать.
— Не стоит расслабляться, ребята, — неожиданно встряла Тен-Тен между Хинатой и Наруто, — нам надо задание выполнить.
— И то правда. У нас еще куча работы, — вторил Чеджи, затягивая на себе пояс потуже.
— Сакура, Ино, отвечаете за лечение, в драки не встревать! — Тем временем начал командовать Шикамару, — Абурама, Хьюга, за вами наблюдение за внешним периметром. Наруто отвечает за связь. Тен-Тен, Рок Ли, Чеджи и я — основная боевая группа.
— А что делать со мной? — Неожиданно подал голос Саске, доселе сидящий тихо. Его глаза с полопавшимися сосудами выглядели страшно.
— А тебе можно доверять? — Удивилась Тен-Тен.
Шикамару пристально взглянул на Учиху и неожиданно криво улыбнулся:
— А с тобой мы сработаемся, — начал он и, махнув рукой, поманил Ино. — Займись его глазами!
— Думаешь, не подведет? — нахмурился Неджи, кивая в сторону Учихи.
— А ему возвращаться кроме нас не к кому, в принципе, — прокомментировал Нара. — Если верить, конечно, тому, что Мадара за Конан башку оторвет.
— Кстати, — обратился Шино к Наруто и Ханаби. — Как вы выбрались?
Последнее интересовало всех, так что после заданного вопроса моментально наступила тишина. Взгляды обратились к парочке:
— Да, в принципе… Мадара просто взял и ушел, — почесал затылок Узумаки, не зная, что ответить.
— Не просто ушел, а сначала взобрался на машину Нагато, — тихо добавила Ханаби, — но… не думаю, что он будет сильнее Нагато, у него нет риннегана. — Последнее она сказала, смотря на Рока Ли, словно ждала подтверждения своим словам. Ведь кто-кто, а он хорошо оценил возможности риннегана.
— А, может, поподробнее? — Вскинул брови Шикамару, — Учиха, есть что сказать?
Саске задумался. Сказать можно было о многом, но стоило ли оно того?
— Зная Мадару, я бы не советовал полагаться на то, что это только техники шарингана. — Наконец, ответил он, и после небольшой запинки уверенно добавил. — Он непредсказуем.
— Пока самый непредсказуемый здесь я, — Узмаки неожиданно хлопнул Учиху по спине и почти неслышно пробубнил, — и мне очень хочется знать, какого здесь произошло.
Саске нахмурился:
— Какого произошло? — повторил он за Наруто, и, обернувшись, поймал его взгляд на себе.
— Да… — кивнул Узумаки и усмехнулся. — Какого произошло?
Саске пристально смотрел бывшему однокашнику в глаза. Им было достаточно этого взгляда, чтобы понять намерения друг друга.
— Эй, ребята, вы чего? — Встрепенулась доселе молчавшая Сакура, встряв между ними. — Шикамару, скажи же им!
— Эээ… ну, ваши трупы будет весьма проблематично отскабливать от пола, — фыркнул Нара, почесав затылок, и отвернулся.
Наруто словно не обращал на них внимания, полностью сосредоточившись на Саске. Учиха неожиданно усмехнулся:
— Мне вкратце или полностью рассказать?
— По порядку, — Узумаки и сам усмехнулся, не отводя взгляд от глаз Саске, где уже алел шаринган.
Этот рассказ был лишь для Наруто. Учиха ничего не утаил, полностью делясь с ним своей памятью о диалоге с Шинигами…

* * *

Прошло много лет с тех пор, когда он был здесь в последний раз. Эти стены, эти пещеры несли на себе его воспоминания. Теперь же они были изуродованы новыми ранами: воспоминаниями, которые он запросто бы обменял на беспамятство.
Поступь мужчины была беззвучной. Он шел медленно, не совсем осознавая своих чувств. Единственное, что он сейчас понимал, — это запах смерти, витающий вокруг. Взгляд этого человека был прикован к окровавленному телу, покрытому запыленным черным плащом. Присев рядом, Мадара откинул плащ в сторону.
Конан…
На его лице не дрогнул ни единый мускул, когда он увидел здесь именно ее.
Она всегда напоминала маленькую наивную девчонку, когда спала. Такую, которую хотелось опекать и баловать...
Тяжело вздохнув, Мадара смахнул с ее лица волосы и осторожно вытер кровь. Даже сейчас эта женщина была той сладко уснувшей, светлой, желанной... Ничего не изменилось.
Почти ничего…
Крепко обняв свою Конан, Мадара невольно зажмурился, сдерживая эмоции. Ему хотелось утонуть в ее объятиях. Хотелось еще раз почувствовать их, услышать ее дыхание и биение сердца, но…
Прости.
— Прости, слышишь? Будет нам дом, я построю, и палисадник, и карапуза заведу. Дочку. С твоими глазами и моим носом. Прости меня…
Но на то они и цели, чтобы их достигать.
Он заботливо уложил мертвую женщину обратно на пол. На миг коснулся ладонью ее живота и, еще больше помрачнев, поднялся.
Спустя миг, усевшись в кресло Нагато, Мадара активизировал технику. Взгляд его стал непроницаемым, а выражение лица — бескомпромиссным. Многочисленные трубки, прикрепленные к сему чуду техники заработали, заискрились. Напрягшись, мужчина взглянул на Конан, и та, словно ожив, повиновалась и открыла свои веки. После поднялась и посмотрела на мужчину пустым, ничего не значащим взглядом. В ее глазах алел шаринган.
— Я люблю тебя, — без каких-либо эмоций прошептала она и ступила шаг, касаясь руками своего тела, того места, где еще совсем недавно развивалась абсолютно новая жизнь. Нет, это уже была не Конан. Выудив из кармана свиток, Мадара распечатал Нагато, которого сам же и уничтожил.
— Мы найдем тех, кто убил тебя, — наконец, вымолвил старый Учиха, вглядываясь в глаза женщины. — Найдем и накажем.
Он хотел мстить. Убивать и калечить, и уже после завоевывать мир. Тела повиновались его мысленным указаниям и подобно болванчикам кивнули головами. Через их глаза Мадара видел самого себя. Старого, осунувшегося, уставшего.
Будет ли ему достаточно мести?
Разве мести может быть достаточно? Тяжело вздохнул, откинувшись на жесткую спинку кресла. Нет, этого не достаточно. Став мстителем, он лишь перечеркнет годы работы и потеряет еще больше.
Два мертвых тела, стоящие на вытяжку перед ним, были неумолимым напоминанием о его успехах и поражениях. О его недостатках. Нагато и Конан… Конан и Нагато… Вечные друзья, неудачливые любовники… Неудачливые, зацикленные на своих воспоминаниях люди. Как же это было больно!
Какая ирония: даже после смерти оба этих человека остались неразлучны.
И ему не удалось разъединить эту парочку даже смертью. Подавив вспышку гнева и заставив себя расслабиться, мужчина на миг прикрыл глаза и стащил с шеи отобранный у джинчуурики кулон. Он просто запретит себе думать обо всем этом.
Взгляд прикипел к артефакту. Лежа на обтянутой кожаной перчаткой ладони, камень слегка отсвечивал в тусклом свете пещеры. Внимание привлекла алая бусинка, задетая на нитку с кулоном.
Мужчина нахмурился. Ранее он не заметил ее. Неужели…
— У Конохи под носом было такое сокровище? — Задумавшись, Мадара внимательно осмотрел бусинку. Без сомнений, это составляющая артефакта. Но ведь бусы попали к Шинигами, только кристалл остался у Хоширамы…
Неожиданно припомнил, что такую же бусину нашел Саске в Долине Завершения… Тогда это казалось логичным. Ведь именно там артефакт был уничтожен.
Саске оставил бусинку у себя и даже подцепил ее на шею, дабы не потерять. Знал ли он, что это?
Теперь, обдумывая это, Мадара засомневался, что Учиха не знал.
Для того, чтобы по максимуму использовать этот артефакт, ему нужна была пара бусин. И, что греха таить, Мадара прекрасно знал, где обладатель второй. Обернулся, глядя на зияющий проход, ведущий к гробнице Рикудо. Там, в зале, сейчас собралось много народу. Ну, что ж… Пока его не заметили, он еще сможет устроить небольшое представление. Подбросив и поймав воздухе кулон, Мадара крепко сжал его в ладони.
Опять посмотрел на Конан, стоящую у стены.
Жаль… что так все обернулось.
Все же он сам виноват: не стоило ее отпускать сюда с тем сопляком. Шумно выдохнув, активизировал технику и, став полностью невидимым, двинулся к небольшой щели в стене: коридору, ведущему прямиком в древнюю гробницу.

* * *

Ино и Сакура пытались понять, как запечатать сосуд в свиток. Но, как ребята ни старались, запечатать сосуд, уменьшить в размерах или телепортировать так и не удалось. Как и не удалось сдвинуть его с места. Посудина слово срослась с постаментом, на котором стояла. Более того, казалось, что она намертво привязана к потокам чакры, которые стекались в нее со всей округи. Спустя некоторое время, потянувшись, Шикамару, наконец, заговорил:
— Возможно, сосуд мы должны вынести без участия каких-либо техник. Если подумать, мы все характеризуемся одной немаловажной деталью, которая, скорее всего, очень важна для сосуда как элемента древней техники. К тому же, нам было запрещено находиться на поле боя, что подтверждает мою теорию, — говорил он громко, чтобы все услышали.
Ино заинтересованно взглянула на него сквозь пламя, вырывающееся из сосуда.
— Мы элита, почти все из нас являются будущими главами кланов, — начал развивать мысль он и, поймав на себе пытливый взгляд выглянувшей из тоннеля Тен-Тен, нахмурился: — Что?
— Не понимает, наверное, какое это имеет отношение к заданию, — смешливо заметил Неджи.
— Может, отношения и не имеет, — перебил напарника Рок Ли и, задумавшись все же продолжил, — но древние техники были связаны с кровью, и это неоспоримый факт.
— Наследие крови… — задумчиво протянула Хината, осторожно прикасаясь к раненному плечу. Возможно, в словах Шикамару действительно был толк. Если брать в учет то, что в Конохе, как оказывается, затерялись прямые потомки Рикудо.
— Не думаю, что все настолько просто, — Акемичи нахмурился, обведя взглядом зал, словно искал подсказку.
— Да и к тому же, кстати, — продолжил Шикамару, не обращая внимания на замечание, — мы еще несовершеннолетние, то есть дети. А чистота духа от грехов в старину тоже имела значение.
— Но…
— Подожди, Сакура, дай сказать. Я склонен думать, что Сосуд огня вынести из святилища может только ребенок. Мальчик, девочка не важно. Тен-Тен например… — Нара уверенно взглянул на подругу. Зардевшись, девушка отвела взгляд в сторону.
— Ну, или Ино...
Неджи кашлянул...
— Шино? — Взгляд юного стратега метнулся к Абураме.
— За кого ты меня принимаешь? — Недовольно фыркнул тот, поправив на переносице темные очки.
— За асоциального типа, наверное, — усмехнулся Рок Ли.
— Мать моя женщина. Это Шино асоциальный? — рассмеялся Чеджи и, поймав на себе удивленный взгляд Нара, закашлялся, — то есть... кгм... он не может, я точно знаю.
— Сакура? — В этот момент почти все взглянули на побледневшую девушку.
— Да что же за народ, думаете об одном! — вспылил Шикамару. — Я имел в виду, что вы еще не убивали!
— Я все равно не могу, — Харуно опустила взгляд.
— В любом случае мы попробуем вынести сосуд на руках... — тяжело вздохнул Шикамару.
— Ну, и как вы его сдвинете с места? — Скептически поинтересовался Наруто, доселе молчавший, — если даже я, будучи в режиме саннина, не смог этого сделать?
— Ну… для начала можно отрезать сосуд от потоков чакры, — осторожно выразил свое предложение Неджи, в который раз взглянув на помещение через бьякуган.
— Не хотелось бы уничтожать это сооружение, — поморщила тогда носик Ханаби, — толку с этого артефакта, если мы отрежем его от источника энергии?
— По-моему, у нас-то и выхода другого нет. Мы же собирались унести отсюда сосуд… — Тен-Тен непроизвольно махнула рукой, меряя шагами зал.
— А, может, — Наруто вытащил из-за пазухи артефакт, который забрал ранее из зала Танцующих Огней, — бросить эту хрень туда, в кувшин этот?
— И ты знаешь, что будет? — недоверчиво нахмурился Чеджи.
— Я бы не рискнул…— покачал головой Шикамару, потянувшись.
— Пусть Учиха бросит, — усмехнулась Тен-Тен, остановившись как раз напротив Саске. — Не слабо же?
Учиха лишь проворчал что-то несогласное на слова Тен-Тен. Он вообще старался не принимать участия в их разговорах.
— Может, ничего и не случится. — Вклинился в разговор Рок Ли, — видели, что написано при входе в гробницу? Этот артефакт изначально был здесь, и…
— Один идиот предложил, другие поддержали, — закатила глаза Ино. — Ли, скажи мне, пожалуйста, ты вот сейчас понимаешь, о чем говоришь? Каким куском своего пропотевшего мозга ты вообще думаешь? — Начала закипать она.
— Успокойтесь, ради всего святого, — поморщился Шино. Он и сам был не против зашвырнуть этот артефакт куда надо и взглянуть, что произойдет.
— Наруто, спрячь его от греха подальше, — тихо попросила Сакура, одергивая напарника за рукав. Узумаки лишь пожал плечами. Спрятать так спрятать, да и идея эта его, честно говоря, бредовая…
Вдруг Ханаби выхватила у Наруто мешочек с артефактом и на вытянутой руке быстро поднесла его к сосуду.
— Эй-эй… Не шути! — Ослабшим голосом выкрикнула Хината. Впрочем, ее предупреждение было уже запоздавшим. Мешочек в ладони девушки неожиданно испепелился, и артефакт завис в воздухе ровно над горлышком сосуда. В следующую секунду из емкости до самого потолка поднялся столб света, освящая все вокруг, слепя.
Ханаби слышала за своей спиной крики. Видела перед собой слепящий, обжигающий свет, чувствовала, как жар пробирается аж до костей… Такое неведомое чувство… Но как-то было все равно, будто все отошло на второй план. Она только чувствовала, как крепко сжал ее плечо Мадара, и понимала, что не может и шага сделать без его повеления. Почему его не видят остальные? Хотя… какая разница? Сейчас он управлял ею, и понимание сего факта наполняло девушку дивным, давно позабытым спокойствием.
— Все же я изменю принципам, девочка. Меня больше не волнуют кровные узы, — прошептал Мадара ей на ухо, да так тихо, что показалось, словно эти слова раздались прямо в ее голове. Вдруг вспомнила недавний разговор с Наруто. Поняла, что он имел в виду.
«Интересно, чувствовал ли то же Учиха Итачи, уничтожая свой клан?» — эта мысль поразила девушку. Усмехнувшись, вперилась взглядом в собственные ладони, в которых еще секунду назад был артефакт. Этими руками она…
«Как не вовремя-то…» — подумалось ей, прежде чем все звуки вокруг нее исчезли…

Флешбек

— Я вырастил лучшего главу, дочь моя, — прошептал глава клана Хьюга, раздражая, — Я вырастил лучшего воина и я вырастил тебя. Твои способности, ум и…
Неожиданно Ханаби резко ударила его в грудь, пропуская сквозь кончики пальцев чакру. И буквально ощутила, как ее собственная чакра сдавила его сердце. Ханаби тяжело дышала, дрожала от переизбытка эмоций, дикой неуправляемой злобы и смотрела ему прямо в глаза:
— Мой ум, мои… способности? — тихо повторила она за ним, переполненная гневом, а слезы предательски рвались наружу. — Продать их какому-то клану за долю влияния, это ты собирался сделать? Да? — Ее взгляд метался по его лицу, изучая каждую морщинку, складочку, в попытке найти что-то новое, скрытое в этом его выражении. Но лицо ее отца ничего, кроме удивления не выражало.
— Ненавижу… Ненавижу!!! — Она не пожалела чакры для следующего удара.
Парализованный, глава клана Хьюга не мог противостоять и просто упал обратно в кровать. Сознание угасало, и где-то на его задворках теплилось воспоминание о том, как еще совсем недавно этот мужчина опасался восстания.
— Ненавижу тебя, такого правильного, такого … — раз за разом повторяла Ханаби, уже обхватив голову руками. — Что хочешь, то и делаешь. И говоришь, только чтобы сделать больнее. Даже не стараешься понять, что я чувствую... или что чувствует Неджи. Ты даже свою высоко ценимую Хинату понять не можешь!!! — Последнее уже выкрикнула, смотря на него.
Осознание того, что именно она натворила, пришло неожиданно, словно открытие. Вмиг умолкла. Широко распахнутыми глазами смотрела на лежащего на кровати отца и понимала, что теперь действительно подписала себе приговор.
Что же делать?
Дрожащими руками укрыла его одеялом, поправила разметавшиеся по подушке длинные волосы, а после медленно опустилась на стул. Смотрела перед собой невидящим взглядом и понимала, как внутри зарождается страх.
Как же так?
Ханаби прекрасно знала действие своих техник: если сейчас не помочь, то вскоре его сердце остановится. А значит…
Мысль пришла неожиданно: «Ведь другие могут посчитать, что это вина Хинаты?».
Дверь резко отворилась. Вскинув голову и увидев Наруто и Шикамару, девушка нервно улыбнулась, едва сдержав истеричный смех. Если они о чем-то догадаются…
— Что произошло? — Наруто неожиданно нахмурился, смотря на ее побледневшее лицо, словно что-то унюхал. Сердце Ханаби заколотилось быстрее. Закрыв за собой двери, оба парня подошли ближе. Быстро осмотрелись. Словно искали что-то или кого-то.
Мотнув головой и спрятав лицо в ладонях, девушка начала плести первое, что взбрело на ум:
— Хината, она… Она сказала, что намеренно хотела убить папу. Зачем… за что она с нами так? — Говорила она без капли сомнений, вкладывая в слова весь ужас произошедшего.
— Она вообще рехнулась?! Ее же из клана вышибут! — выкрикнул Шикамару. Парни в буквальном смысле слова выбежали из палаты. Наверное, в поисках Хинаты…
Шумно выдохнув, Ханаби взглянула на парализованного онемевшего отца. Тихо рассмеялась…
— Видишь, как я служу клану… папа… — уняв собственный смех, прошептала она. В ее тоне не было ни капли веселья. Лишь горечь и ирония к себе самой...

Конец флешбека

Пятясь, Шикамару сквозь прищуренные веки пытался хоть что-то рассмотреть. Ханаби так и замерла возле сосуда. Потянуло паленым.
— Саске, стой!!! — это уже закричала Сакура. Учиха и Узумаки кинулись к Ханаби одновременно. Но, стоило им прикоснуться к замершей девушке, как та сразу рассыпалась пеплом.

* * *

— Шах и … — кровожадно оскалилась старуха.
— Светлейшая, вы крайне неприятный противник, — неожиданно скривился Намикадзе, смотря женщине в глаза. На шахматной доске оставалось всего несколько фигур, Минато проиграл.
— Устами ребенка глаголет истина, — протянула женщина, нисколько не обижаясь. Бывший хокаге никак не прокомментировал этот ее словесный выпад.
Шар артефакта, медленно опускаясь вниз, находился точно между ними. Вокруг в ужасе метались молодые коноховцы. А призрак испепеленной девчушки стоял закованным в цепи шинигами и дрожал от страха.
Ханаби еще не осознала своей смерти, но ужас уже поглотил ее. Шинигами крепко сжал своими костлявыми пальцами ее плечи, высасывая остатки энергии и облизываясь от удовольствия. Она чувствовала, как ее душа растворяется в этом чудовище, и во все глаза смотрела на четвертого Хокаге, который стоял буквально в метре от нее.
— Девочка, — обернулась вдруг старуха, — он проиграл твою жизнь, как и много других, — ткнула она пальцем на Минато Намикадзе. Мужчина же даже не удосужился взглянуть на Хьюгу. Просто молчал, вперившись взглядом в шахматную доску.
— Ну, что скажешь, малышка? — шептал Шинигами, подначивая и выпивая из ее души последние капли энергии.
— Йондайме, играющий на жизни. — Ханаби едва не подавилась от смеха,— Какой облом, такое лицемерие...— это все, на что ее хватило, прежде чем ее полностью поглотил бог смерти.
— А ведь целью был Учиха, — вздохнула Светлейшая и начала собирать с доски оставшиеся шахматные фигурки, — осечка получилась.
Минато ничего не ответил, он и так все понимал.

* * *

Сноп света исчез так же резко, как и появился. На его месте в воздухе еще несколько секунд продолжал висеть хрустальный шарик артефакта, после чего он медленно опустился в емкость. Призрачное пламя, словно ничего не стряслось, продолжало равномерно полыхать.
— Это же глупо, — неожиданно прошептал Наруто. Смотря на горку пепла, упавшую прямо ему под ноги. Напротив него стоял такой же удивленный Саске. Затянувшееся молчание разорвал дикий полурев–полувскрик Рока Ли, который буквально ударил по барабанным перепонкам присутствующих. Упав на колени, Хината задрожала. Она не плакала, но совладать с приступом истерики не смогла. Неджи сам едва сдерживал эмоции, во все глаза смотря на то, что осталось от двоюродной сестры.
Шок и страх медленно и неумолимо обволакивал сердца ребят. Ино, Сакура, Тен-Тен, Чеджи, Шино, Саске, Шикамару, Наруто, в конце концов, Хината, Неджи и Ли — все они не могли в полной мере осознать того, что произошло. Это было выше их понимания.
Это было дико и больно…
Страшно до такой степени, что хотелось забиться в самый дальний уголок этих пещер, да так, чтобы никто не нашел.
— Неджи, Ханаби подождет, мы должны обеспечить выживание группы, — позвала Тен-Тен, говоря ровно и четко, так, чтобы слышали все. Но ее голос, поднявшийся до высоких, истеричных нот, делал жалкой эту ее попытку совладать с ситуацией.
— Неджи!!! — уже вскрикнула Тен-Тен и, удостоверившись, что этот парень слушает ее, прошептала, — проверь, насколько эта штуковина активна. Рок Ли и все остальные, отойдите к стенам!
Холодность характера, что проявила Такахаши, была кстати, как никогда прежде.
— Она права, — выдохнул Чеджи, обращаясь в первую очередь к Шикамару. Нара был мозгом их команды, но такие ситуации полностью выбивали его из колеи, Акемичи прекрасно знал об этом. Многозначительно глянув на Ино, Чеджи удовлетворенно отметил, как Яманако отвесила подзатыльник их общему другу, тем самым приводя того в себя.
— Эй, ты, командир группы! — Прошипела она, стараясь не обращать внимание на собственный подрагивающий голос. — Почему это Тен-Тен командует вместо тебя, а?
— Хината-сама, — жестко позвал Неджи, да так, что девушка вздрогнула. — Над рабами не плачут, — почти что процедил он, — ведите себя, как подобает будущей главе клана.
Это его официальное обращение и подчеркивание статусов вмиг дало результаты. Старший из Хьюга знал, что сказать и как привести девушку в чувства. Прикрыв на миг веки, Хината глубоко вздохнула, запрещая себе вообще думать о произошедшем. Да, Тен-Тен действительно была права.
Хьюга активизировали доудзюцу одновременно. Сцепив зубы, Неджи отошел от Хинаты. Сосредоточившись на артефактах, неосознанно ступил шаг назад, во все глаза смотря перед собой, не веря тому, что видит. Комок встал в горле.
Хината за его спиной шумно выдохнула. Она и сама оказалась не в состоянии вымолвить что-либо. Страх обуздал ее с новой силой.
— Эй, седьмая, вас это тоже касается! — опять гаркнула Тен-Тен Такахаши, не замечая поведения Хьюга и распечатывая из одного из своих свитков датчики для замера концентрации чакры.
— Не подходите, — Сакура прошептала это почти неслышно, чем привлекла всеобщее внимание.
Только Такахаши была настолько поглощена своими действиями, что и не заметила, как осторожно отошли к стенам Ли, Чеджи и Шикамару. Как взметнулись к потолку насекомые Шино и как спряталась за спиной Акемичи Ино Яманако.
— Тен-Тен, — тихо позвал Неджи.
— Да что такое?! — опять голос этой девушки был полон высоких надрывных нот. Ее взгляд метнулся к Неджи, и только теперь она заметила настороженность остальных ребят. Не выпуская свитка из рук, приподнялась. Всеобщее внимание было полностью обращено к седьмой команде, находившейся у сосуда Огня.
Сакура, Саске и Наруто, напряженно застыв возле останков Ханаби, не двигались с места. Все трое смотрели в одну точку. Вглядываясь туда, Тен-Тен неожиданно заметила чей-то силуэт, темнеющий за языками пламени.
Силуэт сместился, оказался ближе. Огонь бросал яркие дрожащие блики на его рельефную маску, очерчивая каждую выпуклость светом и тенью. Сама же маска была скошенной на бок и почти что открывала на всеобщее обозрение часть лица незваного гостя.
— Ты провинился… пра-пра-правнучек, — прошептал Мадара, когда все находящиеся в зале, наконец, обратили на него внимание, — очень и очень сильно провинился.
«Провинился так, что вовек не отработать», — уже подумал он, прежде чем в его единственном глазе сверкнул шаринган.

* * *

Земля под ногами опять задрожала. Неподалеку от них высоко в небо поднялся яркий сноп света. Не долго думая, Зецу отдал приказ идти в том направлении и не прогадал. Чувство слабости здесь было сильнее. А значит, «сосуд Огня», о котором ему рассказывал старый Учиха, поблизости.
Окинув взором ту немногочисленную горстку людей, которая осталась от шести взводов, второй член Акацки недовольно поморщился. Все же Коноха основательно подготовилась к нападению. В любом случае этот факт погоды уже не менял: селение было разрушено до основания. Бегство коноховцев — а Акацки непременно сделают этот факт общественным достоянием — хорошенько подмочит репутацию Страны Огня. А без таких лиц, как Цунаде и Данзо, поддерживать боевой дух шиноби будет некому. Зецу мало волновало, что будут делать советники и главы кланов. Он подозревал, что к концу операции никто уже и не вспомнит, что такие люди вообще существовали.
Вскоре их группа добралась до широкой лесной прогалины. Затянутая сизой дымкой, усыпанная надгробиями… Мадара иначе описывал это место, и все-таки это было именно оно.
Внимание Зецу привлекли обугленные деревья на краю поляны. Скорее всего, оттуда бил тот яркий луч света.
Приглядевшись, мужчина заметил там знакомый белесый, словно сложенный из тысяч мелких деталей, силуэт. Бумажный клон Конан рассыпался. Это был один из ранее оговоренных сигналов. Правильно истолковав ситуацию, Зецу велел обладателям техник земли окружить сожженную землю, заставить ее разверзнуть свой зев.
Да, он прекрасно знал что делать, ведь все было просчитано и решено заранее не кем иным, как его хитрейшеством и вдумчивостью Учиха Мадарой.

* * *

Стыла ли так кровь в жилах доселе? Окутывал ли такой дикий страх? Была ли мертвой тишина, да и когда в последний раз так звенело в висках от напряжения?
Мадара смотрел в глаза правнука и пытался понять, что же значит для него это дитя: последний из его рода, или может первый в списке врагов? Этот умудренный жизнью человек не мог ответить четко на поставленный вопрос: слишком сложным был он. Ответ на него нес за собой кардинальные изменения в действиях, а значит, изменения будущего. Мадара не хотел уходить настолько далеко от своих планов. Он понимал значение и цену желаний.
Во время своего появления в Конохе семнадцать лет назад из-за мимолетной прихоти он не смог завершить свой план, достичь поставленной цели. Более того, он дал начало целой охапке неприятных, печальных и даже трагических событий. Событий, которые породили монстров в человеческом обличии, уродов, не достойных называться людьми… Если бы стервец Данзо не грохнул Йондайме... Если бы клан Учиха не прознал об этом… Если бы Итачи не пошел на поводу и, убив друга, не спятил… Если бы… клан Учиха не был стерт ополоумевшим и опьяненным от силы мальчишкой… Кто знает, как бы повернулись события, но клан Учиха остался бы цел и, несомненно, такой человек, как Саске, не появился бы в этом мире.
Не появился бы в этом мире и джинчуурики… Не будь рядом с ним соперника, Саске бы не развился до таких высот! Взгляд Мадары метнулся к Наруто. И все же история появления этого мальчишки еще более сложна: «Еще один монстр, — дитя не знающее себе ни веса, ни цены», — думал старик и понимал, что в мире, порожденном им и Хоширамой нет места различиям между уродом и человеком. И как бы Мадара не старался, этот мир без граней не так уж легко стереть с лица Земли.
Учиха видел, как в этом светловолосом, поджаром мальчишке неумолимо просыпался биджу. Как иначе назвать происходящее: Алеющее глаза, удлинившиеся клыки, корчащиеся от напряжения пальцы?
Свод пещеры вдруг задрожал, начал обваливаться, заставив, наконец, присутствующих зашевелиться. От злой участи быть погребенными под землей их спасли лишь навыки и умения шиноби. От необдуманных действий этих девчонок и мальчишек сохранил лишь вбитый долгими и неумолимыми тренировками трезвый ум.


продолжение следует

@темы: КОРОЛИ

---

24.03.2012 в 12:37

Пишет  Akane Sensei:

Ayumi Hamasaki - Momentum

---

опять рисовала )

@темы: картинки, мои картинки

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра